Prevenirea, germenii și murdăria În căutarea locului dulce

Una dintre cele mai mari progrese în istoria sănătății publice este uimitor de umilă. Nu a fost produsul unei invenții extraordinare, al unei tehnologii noi sau al Premiului Nobel. A fost simpla înțelegere a faptului că curățenia contează. Avansul a fost salubritate.

Sanitația, în ambele manifestări private și publice, a salvat vieți nespuse. Practica privată a spălării mâinilor sanitare - în esență, și ulterior toate practicile antiseptice care au evoluat de acolo - își trasează originea la Ignaz Semmelweis, un medic maghiar în anii 1800 care a introdus orientări pentru spălarea mâinilor la clinicile de obstetrică. Beneficiarii inițiali au fost pacienții lui obstetrici, care au prezentat, în consecință, rate reduse de boală. Dar odată ce beneficiile a ceea ce a fost atunci o practică controversată au devenit clare, toată medicina a curățat actul său - sau, cel puțin, mâinile.

Bineînțeles, am reamintit din nou importanța spălării mâinilor cu focar de șigella în Flint, Michigan, în toamna anului 2016. Problema infamă a contaminării apei a speriat locuitorii suficient de mult încât nu numai să evite să bea apa, ci să se spele cu ea, rezultând o infecție gastro-intestinală severă, care ar putea preveni altfel o igienă bună.

Impactul salubrității publice a fost probabil și mai mare și își are originea în viziunea epidemiologilor care se ocupă de mizeria urbană la mijlocul secolului al XIX-lea. Legăturile dintre murdăria concentrată în orașele dens populate și epidemiile de boli infecțioase au devenit din ce în ce mai clare și, în cele din urmă, au dat naștere unor aspecte ale planificării urbane pe care le luăm astăzi la dispoziție, cum ar fi sistemele de canalizare și instalațiile sanitare interioare. Numărul de vieți salvate de-a lungul deceniilor este, totuși, incalculabil.

Au fost elaborate multe liste în ultimii ani, care remarcă cele mai mari progrese în domeniul sănătății publice și medicale din toate timpurile. M-am uitat peste câteva, și ambele sanitări de bază și practicile antiseptice în medicină fac primele 10 pe aproape fiecare dintre ele.

Există și o alta care are tendința de a face pe toți cei mai mari 10 și este legată de: vaccinuri. Vaccinurile, sau mai bine imunizările, au salvat și nenumărate vieți și chiar au produs prima "dispariție" intenționată în lumea naturală: eradicarea virusului variolei. Vom reveni la imunizare momentan.

Sanitizarea supraîncărcării

Dar, mai întâi, știm cu toții spunând că prea mult lucru bun nu mai poate fi un lucru bun, iar în epoca modernă, aceasta poate fi adevărată în ceea ce privește salubritatea.

Trebuie să trăiți sub o stâncă în aceste zile (unde, apropo, expunerea la o murdărie ar fi bine pentru tine!) Să nu fi auzit despre "microbiom". După cum știți probabil, aceasta se referă la comunitatea de bacterii care trăiesc în și pe noi, și să contribuie puternic la fiecare aspect al sănătății noastre. Prin majoritatea estimărilor, există cel puțin 10 bacterii care trăiesc în comunitate și care formează o singură ființă umană pentru fiecare celulă "umană", deci suntem o eroare rotunjită în pielea noastră. Avem mai multe bacterii decât ADN-ul uman în corpul nostru.

Efectele microbiomei asupra sănătății reprezintă un articol îndelungat în sine. Ideea este aici pur și simplu: Am parcurs un drum lung din zilele când "singurul germen bun a fost germenul mort". Acum știm că unii așa-numiți "germeni" sunt prieteni, nu dușmani și vitale pentru noi bunăstare.

De asemenea, acum știm că plătim un preț ridicat pentru că ne-am dus în entuziasmul nostru pentru salubritate. Microbiomele moderne, din cauza lipsei de expunere în copilăria timpurie la ceea ce am putea numi "murdăria bună, curată", germenii altor copii, și chiar cei ai animalelor, sunt deseori săraci față de cei ai strămoșilor noștri care au trăit înaintea lui Lysol. Există tot mai multe dovezi că totul, de la alergii la astm bronșic, boli autoimune până la diabet poate fi explicat prin această tendință.

Zelul nostru pentru utilizarea antibioticelor a creat o problemă paralelă: rezistența antimicrobiană. Apariția unor "super-bug-uri" pe care niciuna dintre antibioticele noastre nu le poate ucide este parțial rezultatul utilizării inestetice a antibioticelor în medicină, adesea pentru condiții virale care nu le-au cerut; utilizarea pe scară largă a antibioticelor în hrana animalelor, adesea doar pentru a le face să crească rapid și să se îngroape; și antibioticele prezente în produsele de uz casnic de rutină (în special în săpunuri antibacteriene, dezinfectanți de mână și produse de curățare).

Preocuparea pentru antibiotice de pretutindeni a crescut acut. Industria alimentară a luat cunoștință, iar tot mai mulți producători se angajează în tarif fără antibiotice. FDA este direct implicat, de asemenea, și a interzis recent o serie de săpunuri antimicrobiene. Agenția și-a exprimat îngrijorarea cu privire la siguranța unor antimicrobiene utilizate pe scară largă în produsele de uz casnic și se îndoiește că sunt mai eficiente în prevenirea infecțiilor decât doar săpun.

Redirecționarea obiectivului nostru

Dar aici se vor întoarce imunizările în discuție. În timp ce am făcut niște daune care s-au dus cu entuziasmul nostru antiseptic, nimeni nu ar trebui să creadă că suntem mai buni atunci când variola era o teamă universală și fiecare primăvară a adus amenințarea cu poliomielita. Împreună cu igiena, imunizările au locul lor de onoare pe lista celor mai mari progrese ale sănătății din toate timpurile.

Dar, în aceste zile, am devenit mai degrabă satisfăcuți de vaccinuri în cel mai bun caz și, în cel mai rău caz, ne-am vorbit în contradicție cu ei. Aceasta este o greșeală serioasă. Vreau să fiu absolut îngrozitor în privința asta, nu doar ca doctor, ci ca o ființă umană cu mânecă proprie, ca și coleg, care a trebuit să pună pielea propriilor cinci copii acolo unde gura acum este: Imunizările salvează vieți.

Singurul motiv pentru care suntem acum predispuși să ne temem mai mult de vaccinuri decât vaccinurile împotriva bolilor se datorează faptului că vaccinurile au făcut o astfel de activitate magnifică, prevenind bolile pe care le-am uitat de ele. Frica de vaccinuri tinde să fie luxul populațiilor cruțate de bolile teribile pe care nu le mai obțin deoarece de vaccinuri.

Dirty vs. Clean: Efectuarea unui echilibru

În cazul în care acest lucru ne lasă este pe o cale de mijloc în cazul în care prevenirea beneficiază atât de doza potrivită atât de salubritate și murdărie. Nu vrem antibiotice în alimentația sau în mediul nostru și nu ar trebui să luăm orice nu avem cu adevărat nevoie. Expunerea la murdărie și chiar germeni este normală și sănătoasă atât în ​​copilărie, cât și după.

Pentru aceia dintre noi care nu găsesc toate bug-urile prietenoase de care avem nevoie, un probiotic poate fi o idee bună. Dar există infecții periculoase și care pot fi prevenite, gripă printre ele. Ne-am lăsat garda la riscul nostru.

Sfatul meu este de a ne rupe mânecile, de a ne spăla mâinile, de a obține vaccinurile - și de a elimina săpunul antimicrobian.