Pot Jocuri pe calculator chiar împiedica demența?

Pe măsură ce populația crește, există un interes sporit pentru menținerea creierului sănătoasă și activă. Computerizate "antrenamente" de creier ca Lumosity, Cognifit, Fit Brains și HappyNeuron ajută la hrănirea unei industrii în creștere.
Sunt aceste exerciții computerizate de creier merită? Sau sunt companiile care investesc doar într-un fel mai cinic de "joc de minte", profitând de teama oamenilor de demență pe măsură ce îmbătrânesc?

Cercetarea jocurilor creierului

Desigur, există cercetări care demonstrează îmbunătățirea cognitivă ca urmare a unor exerciții de calculator. O mare parte din aceste cercetări au fost efectuate la pacienții cu leziuni cerebrale traumatice (TBI) sau accident vascular cerebral, în care se așteaptă un anumit grad de recuperare cognitivă. Povestea poate fi diferită într-o boală progresivă neurodegenerativă, cum ar fi boala Alzheimer. În aceste boli, mai degrabă decât o leziune bruscă, boala se înrăutățește constant.  
De asemenea, este important să știți exact ce au măsurat aceste studii. Scorurile pe aceste jocuri tind să se îmbunătățească cu timpul. Ceea ce este mai puțin clar însă este dacă rezultatele se transferă în restul vieții. Ajutăm creierul să rămână sănătos în viața de zi cu zi sau suntem doar instruiți pentru a fi buni la jocurile pe calculator?
Unele studii arată o îmbunătățire departe de monitorul computerului. Un studiu, studiul Îmbunătățirea memoriei bazate pe plasticitate bazat pe adaptarea cognitivă (IMPACT), a sugerat că persoanele care au folosit sistemul lor informatic au răspunsuri mai rapide decât cei care au vizionat DVD-uri educaționale. Cu toate acestea, dat fiind faptul că acest studiu a fost finanțat de aceeași companie care face bani pe acest tip de programe de calculator, este cerut un anumit scepticism.
De asemenea, este frecvent neclar modul în care aceste jocuri pe calculator se pot compara cu alte activități. Cum s-ar compara aceste jocuri cu puzzle-uri de cuvinte încrucișate sau Sudoku? Există o cantitate suficientă de dovezi că a rămâne activă reduce riscul de afectare cognitivă. Totuși, tipul specific de activitate cognitivă poate să nu conteze. 
Un grup de experți din cadrul Institutului Național pentru Îmbătrânire a declarat că nu există suficiente date de înaltă calitate pentru a concluziona că programele de formare computerizată contribuie la ameliorarea simptomelor bolii Alzheimer sau a demenței. Poate cel mai important lucru este să vă asigurați că ceea ce faceți este suficient de plăcut încât să continuați să o faceți în mod regulat. Este, probabil, important să vă împingeți puțin cognitiv dincolo de nivelul dvs. de confort, la fel cum este bine să vă faceți o rată a inimii puțin când faceți exerciții.

Întrebări să vă întrebați

Dacă vă gândiți să achiziționați un program de calculator pentru instruirea creierului, este posibil să vă adresați mai întâi câteva întrebări. Unele dintre aceste întrebări ar putea include următoarele:

1. Cercetarea asupra produsului a fost făcută cu cercetători universitari sau toți cercetătorii au fost plătiți de către companie?
2. Au fost efectuate studii clinice care au comparat programul cu alte activități?
3. Transmite rezultatele în lumea reală sau doar în computer?
4. Programul a fost studiat la persoanele cu probleme specifice?
5. Programul a fost studiat la persoanele de vârstă, etnie și sex?

Ar putea fi prea devreme să spunem cu mare încredere că aceste jocuri sunt de ajutor în cazul demenței, deși există cu siguranță o mulțime de speculații și mărturii în acest sens. Oamenii ar trebui să rămână mental, social și fizic activ pe măsură ce îmbătrânim. Partea de a rămâne activă din punct de vedere mental, pe măsură ce îmbătrânim, se gândește critic la noile produse care vă sunt anunțate.