Orexin în Narcolepsy și alte tulburări de somn

Produs într-o zonă a creierului numită hipotalamus, orexina este unul dintre mesagerii chimici sau neurotransmițătorii care afectează trunchiul cerebral și stimulează aportul de alimente, starea de veghe și consumul de energie. Oamenii de știință au descoperit orexin în 1998 și au cercetat rolul lor în somn și excitare, precum și un tratament pentru tulburările de somn.
Orexina, denumită și ipocretin, face parte dintr-o clasă de substanțe chimice numite hormoni neuropeptidici excitatori. Există două peptide diferite cu o structură chimică similară, una este cunoscută sub numele de orexin-A (sau ipocretin-1), iar cealaltă este orexin-B (sau ipocretin-2). Deficitul de derexină poate perturba capacitatea organismului de a menține starea de veghe și de somn, o dificultate care poate duce la narcolepsie.

Orexin și Narcolepsy

La persoanele ale căror somn este bine reglementat, orexinele sunt eliberate când sunt treaz și ajută la creșterea activității în neuroni care promovează starea de veghe și suprimă somnul REM - somnul profund atunci când apar vise.
Când cineva are narcolepsie, care se caracterizează prin somnolență excesivă în timpul zilei și adormire fără avertisment, este pentru că neuronii producătoare de orexină au murit. Fără orexine, o persoană cu narcolepsie nu poate controla somnul REM. În unele cazuri, vise care se întâmplă în mod normal în timpul somnului REM se pot întâmpla când o persoană este trează, ducând la halucinații de vis.
Dar de ce orexinele mor în primul rând? Cercetătorii cred că narcolepsia este cauzată parțial de un atac autoimun al neuronilor de orexină. În mod obișnuit, persoanele cu narcolepsie vor avea niveluri crescute de anticorpi care luptă împotriva streptococului, care este bacteria care provoacă gât strep. Acest lucru sugerează că atacul autoimun este declanșat de o strepta sau o altă infecție de iarnă, mai ales pentru că narcolepsia se opune de obicei în primăvara târzie sau la începutul verii.

Tratamentul cu Orexin

Dacă o lipsă de orexine cauze tulburări de somn, atunci ar fi logic ca orexinele să vă ajute să vă păstrați treaz, nu? O clasă de medicamente, numite antagoniști ai receptorilor de orexină, a fost recent dezvoltată pentru a trata tulburările de somn, cum ar fi insomnia. Aceste suplimente de somn vizează acțiunea orexinei, blocând semnalizarea orexinei în creier. Orexin joacă un rol în a menține oamenii treaz și alertă, astfel încât blocarea lor promovează somnul.
Antagoniștii receptorilor de orerex sunt diferiți de alți adjuvanți de prescripție medicală și de spitalizare, în sensul că vizează un sistem chimic diferit și mai localizat în creier. Suvorexant, vândut sub numele de Belsomra, este primul din această clasă de droguri care va fi disponibil.