Cât de mulți neuroni sunt în creier?
Estimarile mai vechi au sugerat de mult ca 100 de miliarde de neuroni in creierul uman au fost numarul magic, dar unele cercetari mai recente sugereaza ca creierul contine de fapt mai putine neuroni decat se credea anterior.
Creierul uman este format dintr-o rețea complexă de neuroni. Acesti neuroni servesc ca blocuri ale sistemului nervos, transmitand informatii catre si din creier si pe tot corpul. Probabil vă așteptați ca un număr mare de neuroni să fie necesari pentru un proces atât de complex, dar cât de mulți neuroni există în creierul uman?
Neuronii din creierul uman
Potrivit mai multor estimări, creierul uman conține aproximativ 100 de miliarde de neuroni (da sau ia câteva miliarde). Această estimare a fost adesea raportată de mai mulți ani în manualele de neuroștiințe și psihologie și de mulți ani a fost pur și simplu acceptată ca o apropiere relativ apropiată.
Recent, însă, cercetătorul brazilian Dr. Suzana Herculano-Houzel a descoperit că aceste estimări ar putea să nu fie în întregime exacte. În timp ce numărul este larg citat, a constatat că nimeni nu părea să știe de unde sau când a apărut acest număr. Apoi a decis să investigheze pentru a determina dacă numărul este corect.
Estimarea numărului de neuroni din creier pare destul de simplă la suprafață. Luați pur și simplu un eșantion de creier, numărați numărul de neuroni din acea probă și extrapolați informațiile respective pentru a ține cont de volumul rămas al creierului.
Desi aceasta pare a fi o abordare destul de simpla, densitatea neuronilor difera in diferite regiuni ale creierului. Numărarea neuronilor într-o parte cu densitate ridicată a creierului poate duce la o estimare ridicată, în timp ce numărarea celor dintr-o regiune cu densitate mai mică ar putea duce la o estimare excesiv de scăzută.
Pentru a depăși această problemă, cercetătorii au folosit o metodă care a implicat dizolvarea membranelor celulare în scopul de a crea un fel de "supă de creier", astfel încât să poată număra apoi numărul de nuclee celulare într-o probă. Nucleul celulelor a fost de asemenea colorat pentru a diferenția între neuroni și glia, permițând cercetătorilor să numere apoi nucleele celulare care aparțin neuronilor.
"Mi-a durat câteva luni pentru a face pace cu ideea că voi lua creierul unui creier sau creierul unui animal și îl voi transforma în supă", a explicat Herculano-Houzel Natură. "Dar lucrul este că am învățat atât de mult prin această metodă pe care am obținut numere pe care oamenii nu au reușit să le obțină ... Este într-adevăr doar o metodă care nu este mai rău decât să-ți tăiem creierul în bucăți mici".
Câți neuroni au găsit cercetătorii în creierul pe care l-au analizat?
"Am constatat că, în medie, creierul uman are 86 miliarde de neuroni. Și nu una pe care am privit-o până acum are cele 100 de miliarde de euro. Chiar dacă s-ar părea o diferență mică, cei 14 miliarde de neuroni reprezintă aproape un număr de neuroni pe care le are un creier babuin sau aproape jumătate din numărul de neuroni din creierul goriliei. De fapt, este o diferență destul de mare ", a explicat Herculano-Houzel.
Deci, potrivit acestei noi cercetări, creierul uman are probabil undeva în jur de 86 de miliarde de neuroni.
Neuronii din alte animale
Potrivit lui Herculano-Houzel, creierul uman este remarcabil de similar cu cel al creierului primat, cu o distinctie importanta: avem mai multe celule creierului care necesita o cantitate imensa de energie pentru a fi alimentate si mentinute. Experții sugerează că aproximativ 25% din totalul cheltuielilor noastre de energie merge spre alimentarea tuturor acestor celule.
Numărul mare de neuroni prezenți în creierul uman devine mai evident în comparație cu alte specii. Deci, câți neuroni sunt în creierul altor animale?
- Fruit Fly: 100 de mii de neuroni
- Gândac: Un milion de neuroni
- Mouse: 75 milioane de neuroni
- Cat: Un miliard de neuroni
- Chimpanzeul: 7 miliarde de neuroni
- Elefant: 23 de miliarde de neuroni
In timp ce creierul uman ar putea sa nu aiba 100 de miliarde de neuroni mitici de mult timp suspectati, 86 de miliarde de euro inca nu sunt nimic pentru a stranuta la.
