Câinii lui Pavlov și descoperirea condiționării clasice
Experimentele câinilor lui Pavlov au jucat un rol critic în descoperirea unuia dintre cele mai importante concepte din psihologie. În timp ce a fost inițial descoperit destul de accidental, aceste experimente celebre au condus la descoperirea condiționării clasice. Această descoperire a avut un impact major asupra înțelegerii noastre cu privire la modul în care are loc învățarea, precum și la dezvoltarea școlii de psihologie comportamentală.
Câinele lui Pavlov: un fundal
Cum au experimentat experimentele privind răspunsul digestiv la câini care au condus la una dintre cele mai importante descoperiri din psihologie? Ivan Pavlov a fost un renumit fiziolog rus care a câștigat Premiul Nobel pentru anul 1904 pentru studiul proceselor digestive. În timpul studierii digestiei la câini, Pavlov remarcă un eveniment interesant - subiecții canini începuseră să saliveze ori de câte ori un asistent intră în cameră.
Conceptul de condiționare clasică este studiat de fiecare student la nivel de psihologie, deci este surprinzător să afli că omul care a remarcat pentru prima dată acest fenomen nu era deloc psiholog.
În cercetările sale digestive, Pavlov și asistenții săi ar introduce o varietate de produse comestibile și non-comestibile și vor măsura producția de saliva a produselor produse. Salivația, a remarcat el, este un proces reflexiv. Aceasta se întâmplă automat ca răspuns la un stimul specific și nu este sub control conștient. Cu toate acestea, Pavlov remarcă faptul că câinii ar începe să saliveze în absența hranei și mirosului. El și-a dat seama rapid că acest răspuns salivar nu se datora unui proces automat, fiziologic.
Dezvoltarea teoriei clasice de condiționare
Pe baza observațiilor sale, Pavlov a sugerat că salivarea a fost un răspuns învățat. Câinii răspundeau la vederea muncitorilor de laborator albă ai asistenților de cercetare, pe care animalele veniseră să le asocieze cu prezentarea hranei. Spre deosebire de răspunsul salivar la prezentarea hranei, care este un reflex necondiționat, salivând la așteptarea alimentelor este un reflex conditionat.
Pavlov sa concentrat apoi pe investigarea exactă a modului în care aceste răspunsuri condiționate sunt învățate sau dobândite. Într-o serie de experimente, Pavlov a propus să provoace un răspuns condiționat la un stimul anterior anterior neutru. El a optat pentru folosirea mâncării ca stimulent necondiționat sau stimulent care evocă un răspuns natural și automat. Sunetul unui metronom a fost ales pentru a fi stimulul neutru. Cainii ar fi fost mai intai expusi la sunetul metronomului tactual, iar apoi mancarea a fost imediat prezentata.
După mai multe studii de condiționare, Pavlov remarcă faptul că câinii au început să saliveze după ce au auzit metronomul. "Un stimul neutru în sine a fost suprapus peste acțiunea reflexului alimentar înnăscut", a scris Pavlov despre rezultate. "Am observat că, după mai multe repetări ale stimulării combinate, sunetele metronomului au dobândit proprietatea de a stimula secreția salivară". Cu alte cuvinte, stimulul anterior neutru (metronomul) a devenit ceea ce este cunoscut ca un stimulent condiționat, care a provocat apoi un răspuns condiționat (salivare).
Impactul cercetării lui Pavlov
Descoperirea lui Pavlov a condiționării clasice rămâne una dintre cele mai importante din istoria psihologiei. Pe lângă formarea bazei a ceea ce ar deveni psihologia comportamentală, procesul de condiționare rămâne important astăzi pentru numeroase aplicații, inclusiv modificări comportamentale și tratament de sănătate mintală. Condiționarea clasică este adesea folosită pentru a trata fobiile, anxietatea și tulburările de panică.
Un exemplu interesant de utilizare practică a principiilor clasice de condiționare este utilizarea de aversiuni la gust pentru a împiedica coioții să supraviețuiască animalelor domestice. O aversiune condiționată de gust apare atunci când un stimul neutru (care mănâncă un anumit tip de hrană) este asociat cu un răspuns necondiționat (îmbolnăvit după ce a mâncat mâncarea).
Spre deosebire de alte forme de condiționare clasică, acest tip de condiționare nu necesită mai multe perechi pentru a forma o asociație. De fapt, aversiunile de gust apar în general după o singură pereche. Rancatorii au găsit modalități utile de a folosi această formă de condiționare clasică pentru a-și proteja efectivele. Într-un exemplu, oaia era injectată cu un medicament care produce greață severă. După ce a mâncat carnea otrăvită, coioții au evitat efectivele de oi, mai degrabă decât să le atace.
În timp ce descoperirea lui Pavlov despre condiționarea clasică a constituit o parte esențială a istoriei psihologiei, lucrarea sa continuă să inspire astăzi cercetări ulterioare. Între anii 1997 și 2000, mai mult de 220 de articole care apar în reviste științifice au citat cercetarea timpurie a lui Pavlov despre condiționarea clasică.
Contribuțiile sale la psihologie au ajutat disciplina să facă ceea ce este astăzi și probabil vor continua să modeleze înțelegerea comportamentului uman în anii următori.
