Este ciocolata neagra buna pentru inima ta?

Ciocolata este fabricata din cacao, care contine polifenoli, care pot actiona ca antioxidanti care scad colesterolul LDL (cel mai rau) si reduc tensiunea arteriala. Unii experți sugerează că consumul de ciocolată în fiecare zi poate scădea riscul bolilor cardiovasculare.

Cacao conține epicatechine și catechine, care sunt similare cu polifenolii din ceaiul verde; și quercetin, care se găsește în fructe și legume. Ciocolata neagra are mai multi antioxidanti decat ciocolata cu lapte deoarece anumite metode de prelucrare elimina polifenolii care au o aroma amara.

Cercetarea asupra ciocolatei

Studiile de cercetare încă din 2006 au analizat consumul de ciocolată și modul în care a corelat cu riscul bolilor cardiovasculare la populații mari și, într-adevăr, au găsit o corelație. Persoanele care consumau mai mult ciocolată de orice fel aveau tendința de a avea un risc mai scăzut de boli cardiovasculare. Aceasta este o informație interesantă, dar problema cu aceste tipuri de studii nutriționale este o posibilitate mare de factori de confuzie. Dacă oamenii care mănâncă ciocolată fac și alte lucruri care reduc riscul bolilor cardiovasculare, cercetătorii și reporterii pot ajunge la concluzia greșită.

Este mai bine să existe studii randomizate de control, care sunt studii în care o terapie specială (în acest caz ciocolată sau cacao) este studiată în așa fel încât factorii de confuzie să fie eliminați sau cel puțin să fie minimizați.

Cacao pare să aibă efecte benefice asupra funcției vaselor de sânge, deci este posibil ca ciocolata să ajute persoanele cu tensiune arterială crescută. Mai multe studii privind efectul ciocolatei asupra tensiunii arteriale au fost finalizate și multe (dar nu toate) demonstrează o scădere a valorilor tensiunii arteriale pentru subiecții care au avut hipertensiune arterială.

Probleme cu aceste studii

Din păcate, există câteva probleme. Studiile care au evidențiat scăderi ale tensiunii arteriale au fost în mare parte studii deschise. Aceasta înseamnă că atât subiecții, cât și cercetătorii știau ce iau și de ce au luat-o. Aceasta este o problemă mare pentru că atunci când oamenii știu că substanța pe care o iau poate îmbunătăți sănătatea lor, este mai probabil să arate îmbunătățiri ale sănătății care nu au nimic de-a face cu substanța respectivă (se numește efectul placebo). Cele mai multe studii care au fost studii dublu-orb (nici cercetătorul, nici subiecții nu știau dacă luau ciocolata adevărată sau un placebo) nu au arătat că aceeași scădere a tensiunii arteriale.

O altă problemă a acestor studii este că diferite branduri de ciocolată au fost folosite în diferite studii. Metodele de procesare pot varia considerabil de la companie la companie (adesea aceste metode sunt secrete), astfel încât calitatea și cantitățile de antioxidanți ar fi putut fi diferite.

Polifenoli precum cei din ciocolată pot scădea colesterolul. Rezultatele cercetărilor din două studii diferite publicate în 2010 au arătat o promisiune că cacao ar putea reduce colesterolul LDL și crește colesterolul HDL (tipul bun). Dar erau mici studii. Studiile mai mari sunt necesare pentru a vedea cât de mult afectează cacao asupra nivelurilor de colesterol.

Cacao conține, de asemenea, cantități mici de xantine (teobromină, teofilină și cofeină) și un alt compus numit feniletilamină. Dar din moment ce ciocolata contine numai cantitati mici de compusi, probabil ca nu au nici un impact asupra sanatatii dumneavoastra.

Este posibil ca mănâncarea unui pic de ciocolată (ciocolata neagră are cei mai mulți antioxidanți) poate ajuta la scăderea tensiunii arteriale (dacă aveți hipertensiune arterială), dar dovezile nu sunt atât de puternice. Atunci când echilibrați acest lucru cu grăsimea și zahărul adăugat în ciocolată, trebuie să urmăriți cantitatea pe care o consumați. O cantitate mică de ciocolată neagră (mai puțin de 100 până la 200 de calorii pe baza necesităților dvs. zilnice) este bine, dar nu vă gândiți la aceasta ca pe un medicament și vă așteptați să scadă tensiunea arterială; pot exista mulți alți factori de viață și factori alimentari implicați.