Cum este diagnosticată moartea creierului

Există mai mult pentru pierderea conștiinței decât a nu fi treaz. Somnul și coma, de exemplu, implică pierderea conștiinței și sunt în mare parte definite de timpul necesar pentru a reveni la conștiință. Chiar și o persoană aflată într-o stare vegetativă persistentă (PVS) are posibilitatea, chiar dacă ușoară, de a se trezi.
Moartea creierului este diferită. După cum sugerează termenul, moartea creierului indică faptul că nu există activitate creierului și, ca atare, nici o speranță de recuperare. Din punct de vedere medical, moartea creierului este diagnosticul definitiv al morții.

Înțelegerea morții creierului

Spre deosebire de alte forme de conștiință pierdută, moartea creierului implică o pierdere completă a funcției trunchiului. Ceea ce înseamnă acest lucru este faptul că sistemul de activare reticulară - rețeaua difuză de nerv care leagă maduva spinării și creierul - a fost deteriorată ireversibil. De asemenea, indică faptul că părțile din creier care reglează respirația și activitatea cardiacă au fost distruse irevocabil.
Moartea creierului poate fi un concept pe care unii oameni îl găsesc greu de înțeles. Pentru că ne asociază instinctiv moartea cu o inimă care a încetat să bată, adesea am trecut cu vederea faptul că este creierul care oferă impulsurile care "rulează" inima.
În timp ce echipamentele de susținere a vieții pot fi folosite pentru a menține respirația și circulația, nu există un astfel de dispozitiv care să țină un creier în mișcare. În cele din urmă, în cazul în care creierul moare, restul corpului va urma cu siguranță.

Diagnosticarea moartea creierului

Există o serie de condiții care trebuie îndeplinite pentru ca moartea creierului să fie declarată. Deși legile statale sau locale pot necesita acțiuni suplimentare, construcția diagnosticului este acceptată universal ca fiind definitivă. Pe scurt, pentru a declara cineva creier-mort:

Coma trebuie să fie ireversibilă fie cu o cauză cunoscută, fie cu o cauză apropiată.
Persoana nu trebuie să aibă reflexe ale creierului.
Persoana nu are funcție respiratorie.

Toate cele trei condiții trebuie îndeplinite pentru ca moartea creierului să fie declarată.

Stabilirea ireversibilității și a cauzei coma

Înainte ca un medic să poată determina dacă coma este ireversibilă, el trebuie să găsească dacă există vreo modalitate de ao inversa. Pentru a face acest lucru, echipa medicală trebuie să identifice mai întâi cauza (sau cea mai probabilă cauză) a comăi.
Mai mult, echipa trebuie să excludă orice condiție care ar putea imita moartea creierului, cum ar fi hipotermia, toxicitatea sau otrăvirea medicamentului, anomaliile metabolice sau agenții neuromusculari care pot provoca paralizie "asemănătoare cu moartea". Toate acestea, în grade diferite, sunt potențial reversibile.
Stabilirea ireversibilității unei comă necesită ca medicul să aștepte o perioadă adecvată de timp pe baza cauzei cunoscute sau apropiate. Determinarea care trebuie să respecte atât standardele medicale, cât și cele legale. Din această perspectivă, termenul "apropiat" indică faptul că cauza trebuie să fie suficient de stabilită și susținută dacă nu este deja cunoscută.

Stabilirea absenței reflexelor brainstemului

Reflexele Brainstem sunt răspunsuri automate care nu diferă de testele de genunchi date la cabinetul medicului. Acestea sunt acțiuni reflexive care indică dacă funcțiile neurologice ale unei persoane sunt normale, anormale sau absente.
O persoană este considerată creier-mort dacă el sau ea nu răspunde la toți următorii stimuli reflex:

Lipsa reflexului pupilar înseamnă că elevii persoanei nu răspund în nici un fel când se aprinde o lumină asupra lor. Dacă persoana ar fi în viață, elevii s-ar micșora.
Lipsa reflexului cornean înseamnă că persoana nu clipește și nu are nici un răspuns când medicul atinge ochiul cu un tampon de bumbac sau o picătură de apă.
Lipsa reflexului oculocefalic (cunoscut și sub numele de "reflexul păpușilor") înseamnă că ochii persoanei nu se vor fixa pe fața examinatorului atunci când capul său este mutat dintr-o parte în alta.
Lipsa reflexului gag înseamnă că persoana nu va strica, nu va tuse sau nu va reacționa atunci când partea din spate a gâtului este atinsă cu un tampon de bumbac sau un dispozitiv de aspirație.
Lipsa răspunsului la testele calorice la rece înseamnă că persoana nu va răspunde atunci când apa înghețată este spulberată în ureche. Dacă persoana ar fi în viață, stimulii ar face ca ochii persoanei să se miște în direcția opusă, deoarece în mod eficient "truc" urechea internă în gândirea că persoana se rotește.

Stabilirea absenței funcției respiratorii

Ultimul pas în stabilirea morții cerebrale este testul de apnee. Apneea este termenul medical pentru suspendarea respirației și este folosit în acest caz pentru a stabili dacă suspendarea este permanentă.
Pentru a efectua un test de apnee, medicul va lua următorii pași:

Persoana pe un ventilator mecanic ar fi conectat la un puls oximetru. Acesta este dispozitivul utilizat pentru măsurarea saturației oxigenului din sânge.
Ventilatorul ar fi apoi deconectat și un tub va fi introdus în traheea persoanei pentru a elibera 100% oxigen în plămâni. Acest lucru asigură că persoana nu este niciodată privată de oxigen dacă răspunde.
Testele de sânge vor fi imediat efectuate pentru a măsura gazele de sânge inițiale.
Medicul va aștepta apoi opt până la zece minute pentru a vedea dacă există vreun răspuns de la pacient.
După 8-10 minute, gazele din sânge vor fi testate din nou.

Dacă nu există mișcare respiratorie și PaCO2 (presiunea dioxidului de carbon din artere) a crescut la peste 60 - ceea ce înseamnă că nu a existat schimb de oxigen și dioxid de carbon în plămâni - persoana va fi declarată creier-mort.
Dacă, pe de altă parte, se observă o mișcare respiratorie, atunci persoana nu poate fi considerată creier-mort. În continuare s-ar efectua investigații pentru a identifica ce, dacă se poate face ceva, pentru a inversa starea.

Teste suplimentare

Dacă se efectuează un examen clinic complet (incluzând teste reflexe ale creierului și teste de apnee) și se declară moartea creierului, nu este necesară efectuarea unor teste suplimentare. Cu toate acestea, datorită naturii grave a diagnosticului, majoritatea spitalelor de astăzi necesită efectuarea unui examen de confirmare de către un alt medic calificat după o perioadă de timp alocată.
În unele cazuri, pot fi efectuate teste suplimentare în cazul în care vătămări corporale, leziuni ale măduvei spinării sau alți factori fac imposibilă finalizarea unei evaluări standard. Aceste teste suplimentare pot oferi membrilor familiei o asigurare suplimentară că sa făcut diagnosticul corect.