Cum diferă boala Kennedy de ALS

Boala Kennedy, cunoscută și sub denumirea de atrofie musculară biliară spinării sau SBMA, este o tulburare neurologică moștenită. Boala Kennedy afectează celulele nervoase specializate care controlează mișcarea musculară (în special, neuronii motori inferiori), care sunt responsabile pentru mișcarea multor mușchi ai brațelor și picioarelor. De asemenea, afectează nervii care controlează mușchii bulbari, care controlează respirația, înghiți și vorbesc. Boala Kennedy poate duce, de asemenea, la androgen (hormoni masculini) insensibilitate care cauzează creșterea sânilor la bărbați, scăderea fertilității și atrofia testiculară.
Boala Kennedy este cauzată de un defect genetic asupra cromozomului X (feminin). Deoarece bărbații au doar un singur cromozom X, aceștia sunt cei mai grav afectați de această tulburare. Femeile, care au doi cromozomi X, pot purta gena defectă pe un cromozom X, dar celălalt cromozom X normal diminuează sau ascunde simptomele tulburării. Boala Kennedy se estimează că survine la 1 din 40.000 de persoane din întreaga lume.

Simptomele bolii Kennedy

În medie, simptomele încep la persoanele cu vârsta cuprinsă între 40 și 60 de ani. Simptomele apar încet și pot include:

• Slăbiciune și crampe musculare la nivelul brațelor și picioarelor
• Slăbiciune a mușchilor feței, gurii și limbii. Bărbatul se poate zdruncina sau frământă, iar vocea poate deveni mai nazală.
• Întoarcerea de mușchi mici care pot fi văzute sub piele.
• Tremor sau tremurând cu anumite poziții. Mâinile se pot tremura când încercați să ridicați sau să țineți ceva.
• Amorțeală sau pierderea senzației în anumite zone ale corpului.

Boala Kennedy poate avea alte efecte asupra organismului, inclusiv:

• Ginecomastia, adică extinderea țesutului mamar la bărbați
• Atrofia testiculară, în care organele de reproducere masculine se diminuează în dimensiune și își pierd funcția.

Diagnosticarea afecțiunii

Există o serie de tulburări neuromusculare cu simptome asemănătoare bolii Kennedy, astfel încât diagnosticarea greșită sau subdiagnosticul pot fi frecvente.
Adesea, persoanele cu boala Kennedy se crede că au o scleroză amiotrofică laterală (ALS sau boala Lou Gehrig). Cu toate acestea, ALS, precum și alte tulburări similare, nu includ tulburări endocrine sau pierderea senzației.
Un test genetic poate confirma dacă defectul bolii Kennedy este prezent pe cromozomul X. Dacă testarea genetică este pozitivă, nu trebuie efectuate alte teste deoarece diagnosticul poate fi făcut doar din testul genetic.

Tratamentul pentru SBMA

Boala Kennedy sau SBMA nu afectează speranța de viață, așa că tratamentul se axează pe menținerea funcției musculare optime a individului pe tot parcursul vieții sale prin intermediul unora din următoarele tipuri de terapie:

• Fizioterapie
• Ergoterapie
• Speech therapy

Aceste tipuri de terapie sunt importante pentru menținerea abilităților unui individ și pentru adaptarea la progresia bolii. Echipamentele adaptate, cum ar fi utilizarea de bastoane sau scaune cu rotile motorizate, pot contribui la menținerea mobilității și a independenței.

Consiliere genetică

Boala Kennedy este legată de cromozomul X (feminin), deci dacă o femeie este purtătoare a genei defecte, fiii ei au o șansă de 50% având tulburarea și fiicele ei au 50% șanse de a fi transportator. Părinții nu pot trece boala Kennedy pe fiii lor. Fiicele lor, totuși, vor fi purtători ai genei defecte.