Celulele de cancer Cum încep și caracteristicile

Celulele canceroase diferă de celulele normale din organism în multe feluri. Celulele normale devin canceroase atunci când o serie de mutații conduce celulele să continue să crească și să se despartă de sub control și, într-un fel, o celulă de cancer este o celulă care a atins un fel de nemurire. De asemenea, spre deosebire de celulele normale care rămân în regiunea în care au început, celulele canceroase au capacitatea de a invada atât țesuturile din apropiere, cât și de a se răspândi în regiuni îndepărtate ale corpului. Vom analiza procesul care conduce la dezvoltarea unei celule canceroase, unele dintre modalitățile în care celulele canceroase diferă de celulele normale și de ce organismul poate să nu recunoască celulele canceroase și să le distrugă, așa cum fac alte celule "străine".

Tipuri 

Există la fel de multe tipuri de celule canceroase, deoarece există tipuri de cancer. Dintre cele sute de tipuri plus de cancer, fiecare este numit pentru tipul de celule canceroase in care a inceput. Carcinomurile sunt cancere care apar în celulele epiteliale care aliniază cavitățile corporale. Sarcoamele sunt cancere care apar în celulele mezenchimale din oase, mușchi, vasele de sânge și alte țesuturi. Leucemiile, limfoamele și mielomul sunt "cancere legate de sânge" care sunt "hrănite" de nutrienți în fluxul sanguin și în lichidul limfatic, astfel încât nu au nevoie să formeze tumori. Asa cum cancerul se poate comporta diferit de celalalt, nu toate celulele canceroase se comporta in acelasi mod.

Cum încep?

Celulele canceroase se formează, de obicei, după o serie din mutații le provoacă să devină din ce în ce mai anormale. Aceste mutații sunt fie moștenite, fie mai des, provocate de cancerigeni (substanțe care cauzează cancer) în mediul nostru. Acest cancer este cauzat de nu unul, dar mai multe mutații explică de ce cancerul este mai frecvent la persoanele în vârstă și de ce este adesea multifactorial (adică există mai mulți factori care lucrează împreună pentru a provoca cancer). De asemenea, ajută la explicarea unei predispoziții genetice la cancer. O predispoziție genetică nu înseamnă că veți obține cancer, dar, simplist, dacă există deja câteva mutații, va fi nevoie de mai puține mutații achiziționate pentru ca o celulă să devină canceroasă.
Procesul de obtinere a celulelor normale trece adesea prin stadii in care celulele devin progresiv mai mult anormale. Aceste etape pot include hiperplazia, displazia și, în final, cancerul. Puteți auzi, de asemenea, acest lucru descris ca diferențiere. La început, o celulă poate arăta mult ca celulele normale ale acelui organ sau țesut, dar pe măsură ce are loc progresia, celula devine din ce în ce mai nediferențiată. De fapt, de ce uneori sursa originală de cancer nu poate fi determinată.

Ce le face să divizeze și să crească

O celulă de cancer poate avea mii de mutații, dar numai un anumit număr din aceste modificări genetice în celulele canceroase determină divizarea și creșterea cancerului. Mutațiile care duc la creșterea celulelor canceroase sunt denumite "mutații ale conducătorilor auto", în timp ce alte mutații sunt considerate "mutații ale pasagerilor". Genele normale numite proto-oncogene pot deveni "oncogene" atunci când sunt mutate și codifică proteinele care conduc creșterea cancerului și dau cancerului nemurirea sa. Genele supresoare ale tumorii, în contrast, sunt gene în interiorul celulei care spun celulelor să încetinească și să se oprească în creștere, să repare ADN deteriorat sau să spună celulelor atunci când mor. Majoritatea celulelor canceroase au mutații atât în ​​oncogene, cât și în gene supresoare tumorale, care conduc la comportamentul lor.

Celulele cancerului vs. celulele normale

Există multe diferențe importante între celulele canceroase și celulele normale. Printre acestea se numără:

• Creştere: Celulele normale cresc ca parte a creșterii și dezvoltării, cum ar fi în timpul copilariei, sau pentru a repara țesutul rănit. Celulele canceroase continuă să crească (reproduc) chiar și atunci când nu sunt necesare alte celule. Celulele canceroase nu reușesc, de asemenea, să asculte semnalele care le spun să înceteze să crească sau să comită suicid de celule (apoptoză) când celulele devin vechi sau deteriorate.
• Capacitatea de a invada țesuturile din apropiere: Celulele normale răspund semnalelor din alte celule care le spun că au ajuns la o limită. Celulele canceroase nu răspund la aceste semnale și se extind în țesuturile din apropiere, adesea cu proiecții asemănătoare cu degetul. Acesta este unul dintre motivele pentru care este dificilă îndepărtarea chirurgicală a unei tumori canceroase. Cuvântul cancer, de fapt, derivă din cuvântul grecesc carcinos pentru crab, referindu-se la aceste extensii asemănătoare ghearelor în țesuturile vecine.
• Abilitatea de a se răspândi (metastază) în alte regiuni ale corpului: Celulele normale fac substanțe numite molecule de adeziune care le fac să rămână la celulele din apropiere. Celulele canceroase, lipsite de aderență cauzată de aceste molecule de adeziune, se pot rupe liber și plutesc în alte regiuni ale corpului. Ei pot călători în țesutul din apropiere sau prin sânge și sistemul limfatic în zone ale corpului departe de celula originală de cancer - de exemplu, o celulă de cancer pulmonar poate călători (metastază) la ganglionii limfatici, creierul, ficatul sau oasele.

• Nemurire: Celulele normale, ca și oamenii, au o durată de viață. Când ajung la o anumită vârstă, mor. Celulele canceroase, în schimb, au dezvoltat o cale de a "sfida" moartea. La sfârșitul cromozomilor noștri se află o structură cunoscută sub numele de telomer. De fiecare dată când o celulă se împarte, telomerele ei devin mai scurți. Când telomerele devin destul de scurte, celulele mor. Celulele canceroase au descoperit o modalitate de a-și restabili telomerele astfel încât să nu continue să se scurteze pe măsură ce celulele se împart, astfel, într-un fel, făcându-le nemuritoare.

Abilitatea de a invada și metastaze este foarte importantă în diferențierea unei celule canceroase de o celulă normală sănătoasă, dar există și multe alte distincții importante.

De ce organismul nu recunoaște celulele canceroase ca fiind anormale și le distruge?

O întrebare bună este: "De ce organele noastre nu recunosc și nu elimină celulele canceroase așa cum ar fi, să spunem o bacterie sau un virus?" Răspunsul este că majoritatea celulelor canceroase sunt într-adevăr detectate și eliminate de sistemele noastre imunitare. Celulele din celulele noastre imune numite celule naturale ucigașe au sarcina de a găsi celule care au devenit anormale, astfel încât acestea să poată fi îndepărtate de alte celule din sistemul nostru imunitar. Celulele canceroase rămân în viață, fie prin evitarea detectării (ele se ascund în moduri diferite), fie prin inactivarea celulelor imune care vin la scena.
Capacitatea sistemului imunitar de a recunoaște și elimina celulele canceroase este considerată a fi responsabilă de fenomenele mai puțin frecvente, dar bine documentate, ale unor cancere care au dispărut fără tratamentul (remiterea spontană a cancerului.) Acest proces se află, de asemenea, în centrul crizei noul domeniu al tratamentului pentru cancer cunoscut sub numele de imunoterapie.

Celulele canceroase păstrează schimbarea

Odată ce se formează un cancer, celulele nu rămân aceleași, dar pot să apară mutații mai continue. Aceasta, de fapt, este motivul pentru care rezistența se dezvoltă la chimioterapie și la medicamentele destinate terapiei în timp. Celulele canceroase dezvoltă o mutație care îi permite să ocolească efectele dăunătoare ale acestor tratamente.
Schimbarea celulelor canceroase este foarte importantă în tratamentul. De exemplu, un cancer de sân care este estrogen-receptor pozitiv poate fi estrogen-receptor negativ atunci când acesta reapare sau se răspândește. De asemenea, ajută la explicarea celulelor cancerului de zer în diferite părți ale unei tumori poate fi diferită. Aceasta se numește "heterogenitate" și este importantă și în diagnostic și tratament.

Cum celulele canceroase diferă de celulele precanceroase?

Celulele precanceroase pot părea anormale și similare celulelor canceroase, dar se disting de celulele canceroase prin comportamentul lor. Spre deosebire de celulele canceroase, celulele precanceroase nu au capacitatea de a se răspândi (metastazeze) în alte regiuni ale corpului.
O condiție adesea confuză este cea a carcinomului in situ (CIS). Carcinomul in situ constă în celule cu modificări anormale găsite în celulele canceroase, dar deoarece nu s-au răspândit dincolo de locația inițială (sau din punct de vedere tehnic, nu au depășit ceva numită membrana de bază, nu sunt cancer de natură tehnică. Din moment ce CSI se poate transforma în cancer, este de obicei tratată ca cancer precoce.

Gândurile finale

O analogie pentru a descrie celulele canceroase a fost cea a unei mașini. Creșterea celulelor poate fi imaginată ca o mașină care are acceleratorul blocat. În același timp, frânele nu funcționează (celulele nu răspund la proteinele supresoare tumorale).
Putem lua această analogie cu un pas mai departe. Invazia celulelor canceroase poate fi văzută ca o mașină care rupe printr-o poartă într-o comunitate închisă. Celulele normale răspund la semnalele din celulele vecine care spun că "aceasta este limita mea, stați afară." Celulele canceroase sunt, de asemenea, antisocial în alte moduri. În timp ce ei "alunecă" cu alte celule canceroase, toate din ce în ce mai imature în acțiunile lor de-a lungul timpului (datorită divizării rapide), s-au răspândit și au invadat și alte comunități.
Dar, așa cum criminalitatea nu a depășit Statele Unite, există mulți ofițeri de poliție (puncte de control) care mențin majoritatea celulelor în organism în linie.
Este de fapt foarte dificil pentru o celulă normală să devină o celulă de cancer. Trebuie să fie anormal în moduri care să faciliteze creșterea, să inhibe repararea și moartea, să ignore semnalele de la vecini și să obțină o formă de nemurire. Acesta este motivul pentru care cancerul nu este cauzat de o singură mutație, ci mai degrabă de o serie de mutații. Dar având în vedere că un miliard de celule din corpul nostru se împart în fiecare zi, ceva este obligat să meargă prost și mutațiile apar din când în când. Și ei o fac, pentru un an estimat de 1,6 milioane de oameni în Statele Unite în fiecare an.