Diferențele dintre cancerul colorectal și colon

Cancerul colorectal și cancerul de colon sunt adesea considerate a fi același lucru sau un subset al celuilalt. Și, de fapt, termenii sunt deseori folosiți interschimbabil chiar și de către profesioniștii din domeniul sănătății. Cu toate acestea, în timp ce există similitudini, diferențele dintre colon și cancerul colorectal pot fi destul de distincte.
Pentru unii, termenul de "cancer de colon" poate fi folosit pentru a include ambele tipuri de cancer de colon și rectal. Pentru alții, "cancerul colorectal" poate fi aplicat pentru a descrie malignitatea colonului, chiar dacă rectul în sine nu este implicat. Ambele sunt bine, dar sunt corecte? Un termen mai vag utilizat pentru a descrie cancerul colorectal este cancerul intestinal, care descrie cancerul care începe fie în colon, fie în rect.
Pentru o clipă, semanticele se lasă deoparte, există câteva diferențe importante între cancerul de colon și cancerul rectal, care sunt supuse unei examinări, nu cel puțin așa cum progresează cele două boli.

Anatomia colonului și a rectului

Colonul și rectul sunt ambele părți ale intestinului gros, destinația finală a tractului gastro-intestinal. Colonul are o lungime de aproximativ cinci picioare și este separat în colonul proximal (prima porțiune atașată la intestinul subțire) și în colonul distal (a doua parte atașată la rect). Rectul este ultimul șase până la 12 centimetri din colon, care se extinde până la anus.
Colonul în sine este de asemenea împărțit în două părți, formarea cărora apare în timpul embriogenezei (formarea unui copil). Partea dreaptă include colonul ascendent (colon proximal), în timp ce stânga include colonul descendent, colonul sigmoid și colonul distal.

Asemănări între cancerul de colon și rectal

În general, cancerele de colon și rectal împărtășesc asemănări distincte, în special în modul în care se manifestă:

Incidenţă: Cancerul colorectal este a treia cauză principală a deceselor legate de cancer în Statele Unite. Aproximativ 25% din cazurile de cancer intestinal sunt cancere rectale.
Factori de risc: Colonul și cancerul rectal sunt mai asemănătoare decât diferite atunci când vine vorba de cauze și de factori de risc. O asociere între carnea roșie și cancerul este prezentă în ambele, deși mai puternică în cazurile de cancer rectal. Prin contrast, cancerul de colon este mai puternic legat de consumul de alcool.
Simptome: Colonul și cancerul rectal sunt foarte asemănătoare în ceea ce privește simptomele lor, deși unele pot varia. De exemplu, sângerarea din partea superioară a colonului are mai multe șanse de a avea sânge brun sau negru, în timp ce cancerele distalice duc, de obicei, la un sânge roșu mai strălucitor.
genetica: Din punct de vedere molecular, cancerele de colon și rectal sunt remarcabil de similare, până la tipul de mutații genetice responsabile pentru creșterea lor. Există unele variații, dar, în ansamblu, cele două tipuri de cancer sunt în mod clar legate.

Diferențele dintre colon și cancerul rectal

În ciuda asemănărilor, există diferențe izbitoare între cele două tipuri de cancer:

Preferință sexuală: Cancerul de colon este distribuit în mod egal între sexe, în timp ce cancerul rectal este oarecum mai frecvent la bărbați decât la femei.
Anatomie: Sursa de sânge, drenaj limfatic și aportul nervos al colonului și rectului sunt destul de diferite. Acest lucru este important deoarece cancerele metastazează (răspândesc) în alte regiuni ale corpului prin intermediul sângelui și a vaselor limfatice.
Reapariția bolii: Acesta poate fi cel mai mare diferențiator. În general, cancerul rectal este mai greu de vindecat, cu o recurență care se dezvoltă între 15 și 45% dintre pacienți.
Invazia țesuturilor din apropiere: Cancerul de colon, aflat în abdomen, are mult mai mult "spațiu" în jurul acestuia, în timp ce cancerul rectal are loc într-un loc mult mai strâns. Prin urmare, cancerul rectal are șanse mai mari de a se răspândi în țesutul din apropiere.
Interventie chirurgicala: Chirurgia pentru cancerul de colon poate fi recomandată în orice stadiu al bolii, în timp ce intervenția chirurgicală singură fără chemoterapie sau radioterapie este de obicei prescrisă pentru etapele 1 și 2. Prin contrast, chirurgia pentru cancerul rectal poate fi efectuată din etapele 1-3, cu chimioterapie și radioterapie.

Dificultate de chirurgie: Chirurgia pentru cancerul de colon este mult mai simplă în comparație cu cancerul rectal. În cazul intervențiilor chirurgicale rectale, este mai dificil să accesați tumoarea și să evitați multe dintre structurile care o înconjoară.
colostomie: Persoanele care au suferit o intervenție chirurgicală împotriva cancerului rectal au o probabilitate mai mare de a avea o colostomie permanentă. Acest lucru se datorează faptului că este adesea necesară îndepărtarea sfincterului anal, care nu poate fi nici înlocuită, nici reconstituită.
Terapie cu radiatii: Radiația nu este frecvent utilizată pentru cancerul de colon dar este pentru cancer rectal (predominant stadiul 2 sau 3).
chimioterapia: Chimioterapia pentru cancerul de colon este adesea folosită ca adjuvant la intervenția chirurgicală în etapele 3 și 4 (și uneori 2). În cazul cancerului rectal, chimioterapia poate fi utilizată chiar și în stadiul 1 al bolii.
Complicații postoperatorii: Persoanele cu cancer rectal sunt mai susceptibile de a avea complicatii post-chirurgicale in comparatie cu cele cu chirurgie de cancer de colon, care sunt mai predispuse la complicatii medicale pe termen scurt.

Colon Cancer Research

Există, de asemenea, o diferență destul de mare între cancerele care provin din partea dreaptă a colonului (colon ascendent) și cele care apar în stânga (coloană descendentă, colon sigmoid, rect).
Știm deja că țesuturile din partea dreaptă au celule diferite decât cele ale stângii, un vestigiu al dezvoltării embrionare. Datele au arătat de atunci că ratele de supraviețuire pentru cancerele la stânga sunt mai bune decât cele ale dreptului. Deși aceste constatări sunt considerate semnificative, nu trebuie încă să se stabilească dacă acest lucru va altera abordările de tratament.
Pe măsură ce înțelegerea geneticii se îmbunătățește, începem de asemenea să găsim diferențe în mutațiile genetice comune și în baza moleculară a acestor tipuri de cancer. Prin înțelegerea mai bine a acestor diferențe, oamenii de știință speră să găsească abordări imunologice și biogenetice pentru a viza în mod specific aceste celule unice, permițând controlul - și chiar eradicarea - bolii.