Cum diferă cele două tipuri principale de BPOC

Boala pulmonară obstructivă cronică (BPOC) ucide mai mult de 120.000 de americani în fiecare an și este predominant asociată cu fumatul. BPOC afectează aproximativ 5% din populația din SUA și poate lua una din cele două forme comune ale bolii: emfizem sau bronșita cronică.
Emfizemul și bronșita cronică pot fi dificil de constatat, deoarece fiecare provoacă restrângerea respirației, precum și simptome de oboseală, respirație șuierătoare și producerea excesivă de mucus. Unii oameni pot experimenta simultan ambele condiții, în special în stadiul ulterior al BPOC.
Principala diferență dintre emfizem și bronșita cronică sunt structurile plămânilor pe care îi afectează. Pentru emfizem, leziunea ar avea loc în sacul de aer al plămânilor, numite alveole, în timp ce tuburile bronșice ar fi structurile afectate de bronșita cronică.

Caracteristicile emfizemului

Emfizemul este o formă de BPOC în care alveolele sunt deteriorate progresiv, determinându-le să slăbească și să explodeze. Aceasta reduce suprafața plămânilor și limitează cantitatea de oxigen care poate ajunge în sânge.
Emfizemul determină, de asemenea, că plămânii își pierd treptat elasticitatea. Lipsa oxigenului combinată cu acumularea de dioxid de carbon poate duce la o multitudine de simptome, printre care:

• Dificultăți de respirație
• Wheezing
• Tuse persistenta
• Producție mucusă excesivă
• Oboseala cronica
• Bătăi rapide ale inimii (tahicardie)

Mai mult de patru milioane de americani sunt diagnosticați cu emfizem în fiecare an. Fumatul de țigară este cauza principală, riscul căruia este asociat cu durata fumatului și cu numărul de țigări afumate în fiecare zi. De asemenea, nefumătorii pot dezvolta emfizem dacă sunt expuși în mod regulat la fumul de pasiv.

Caracteristici ale bronșitei cronice

Bronsita cronică este o formă de BPOC care determină inflamația tuburilor bronșice. Când sunt expuși la inflamații persistente, aceste pasaje vor secreta mucusul ca o formă de auto-protecție. Problema cu aceasta, desigur, este că producția excesivă poate bloca unele dintre căile de trecere mai mici, ceea ce face dificilă intrarea sau ieșirea aerului.
Bronsita cronică este caracterizată de o tuse persistentă care apare în cele mai multe zile timp de cel puțin trei luni și timp de cel puțin doi ani consecutivi. Alte simptome includ:

• Tuse mucus clar sau alb
• Dificultăți de respirație
• Wheezing
• Sângerări sau disconfort la nivelul toracelui
• Oboseala cronica

În stadiile ulterioare ale bronșitei cronice, pielea și buzele pot dezvolta o nuanță albăstrui. Este cauzată de lipsa de oxigen din sânge, o stare cunoscută sub numele de cianoză. Scăderea oxigenului poate duce, de asemenea, la umflarea picioarelor și a gleznelor (edem periferic).
Numărul de adulți care trăiesc cu bronșită cronică continuă să crească în S.U.A. cu un număr de peste 11 milioane de persoane.

Îmbunătățirea simptomelor

Nu există nici un tratament pentru emfizem sau bronșită cronică. Tratamentul acestor afecțiuni se concentrează pe reducerea simptomelor și pe încetinirea progresiei bolii. Tratamentul poate implica medicamente orale, medicamente inhalatorii și intervenții chirurgicale.
Modificările stilului de viață sunt, de asemenea, esențiale pentru tratament. Cel mai important dintre acestea este încetarea fumatului, fie prin curcubeu rece, fie prin folosirea de ajutoare pentru fumat. Fără încetarea completă a țigărilor, nu există nici un fel de a încetini boala sau de a reduce severitatea bolii.
Prin lovirea obișnuită, exercitarea regulată, scăderea în greutate și utilizarea medicamentelor adecvate, puteți reduce în mod semnificativ simptomele BPOC și puteți crește durata de viață și calitatea vieții.