Funcțiile dinților molari și de înțelepciune

Menționați ca molari sau dinți molari, aceștia sunt dinții plat situați la partea din spate a gurii. Acestea pot varia în funcție de dimensiune și formă, dar sunt cele mai mari dinți din gură. Molarii sunt rotunjite și utilizate pentru măcinarea alimentelor în bucăți ușor înghițite. Dinții frontali mai mici și mai clare sunt utilizați pentru mușcarea și ruperea alimentelor. Molarii sunt concepute pentru a susține cantități mari de forță de la mestecare, măcinare și încleștare și fiecare molar este ancorat la osul maxilarului cu două până la patru rădăcini.
Adulții medii au doisprezece molari, cu șase în maxilarul superior (identificați de dentist ca "maxilar" pentru localizarea lor în maxilarul superior) și șase în maxilarul inferior (identificați ca "mandibular" de dentist pentru localizarea lor în maxilar maxilarul inferior). Fiecare parte a maxilarului superior și inferior are trei molari.

Tipuri de molari

Există trei tipuri de molari. Acestea vin după ce un copil își pierde dinții:

• Primii molari, numiți și molarii de șase ani pentru că sunt primii trei care au erupt în jurul vârstei șase.
• Al doilea molar, numit și molarii de 12 ani pentru că erup în jurul vârstei de 12 ani.
• Al treilea molar sau dinți de înțelepciune care apar între vârstele de 17 și 25 de ani.

Anatomic, molarii sunt concepuți pentru a susține cantități mari de forță de la mestecare, măcinare și încovoiere, având o coroană mare și două până la patru rădăcini implantate ferm în osul maxilarului.

De ce avem dinți de înțelepciune?

Al treilea molar sau dinți de înțelepciune sunt vestigii din trecutul nostru evolutiv când gura umană era mai mare și mai adaptată la dinții adiționali. Acești dinți suplimentari au fost folositori pentru a mesteca mai ales alimentele de curs, cum ar fi rădăcini, nuci, frunze și carne dură. Acest tip de dietă a fost dur pe dinți - mai ales fără instrumentele utile de întreținere pe care le bucurăm astăzi, cum ar fi periuțele de dinți, pasta și ața - astfel că dinții strămoșilor noștri au fost supuși unor uzuri și pierderi semnificative datorită cariilor dentare.
Chiar și cu popularitatea actuală a dietei "Paleo", oamenii moderni nu consumă alimente care necesită aceste dinți suplimentari. Alimentele noastre sunt, în general, mult mai moi, iar cu gătit și ustensile, a trecut ziua dintelei utile de înțelepciune. Evoluția, totuși, încă nu ne-a prins cu noi, așa că încă mai avem dinți în plus în tinerețe.

Problema dinților înțelepciunii

Deși nu ne-a aruncat dinții dinții de înțelepciune, evoluția a făcut, din nefericire, unele ajustări ale dimensiunilor fălcilor noastre de-a lungul istoriei noastre. Fălcile oamenilor moderni sunt mai mici decât strămoșii noștri. Aceasta prezintă o serie de probleme atunci când acei dinți vestigabili de înțelepciune încearcă să se strecoare. 
Când se formează dinții de înțelepciune, ei pot fi blocați de ceilalți dinți și sunt numiți "afectați". Dacă un dinte de înțelepciune erupe parțial, acest lucru poate crea un refugiu greu de găsit pentru bacterii care poate duce la infecții grave ale gingiilor și țesuturilor înconjurătoare. Dinții de înțelepciune nu pot erupe niciodată. Acest lucru implică și probleme, inclusiv dezvoltarea potențială a chisturilor sau a tumorilor care pot provoca daune considerabile la nivelul maxilarului și al dinților, dacă sunt lăsate neaderente.
Aceste probleme sunt motivul pentru care mulți oameni trebuie să-și îndepărteze dinții de înțelepciune. Se recomandă ca această intervenție chirurgicală să se efectueze în timpul perioadei de vârstă înaintată de tineri, atunci când complicațiile sunt cel mai puțin probabile și minime.
Pentru unii oameni, care numără aproximativ 15% din populație, este posibil să nu existe nevoia imediată de a elimina dinții de înțelepciune deoarece vin fără probleme. Chiar și în aceste cazuri, poate fi recomandat ca dinții de înțelepciune să fie îndepărtați pentru a evita problemele care s-ar putea dezvolta mai târziu în viață atunci când intervenția chirurgicală are un potențial mai mare de complicații și timpi de vindecare mai lungi.