Aflați despre tinitus, convorbirea constantă în urechi
Până în prezent, nu există nici un remediu pentru tinitus. În lipsa unei vindecări, majoritatea tratamentelor au scopul de a masca sunetele, folosind un dispozitiv de masă sau dopuri pentru urechi, care generează zgomote albe pentru a concura, pentru a ascunde, a suna sau a zbura în urechi. Alte terapii, cum ar fi instruirea de relaxare sau consiliere, îi ajută pe suferinzi să învețe să facă față și să ignore zgomotele pe care le aud. Dispozitivele auditive, prin îmbunătățirea auzului în general, pot face tinitusul mai puțin supărător.
Speranța pentru un remediu în viitor
Cercetătorii investighează modalități de a nu lăsa creierul să perceapă sunete fantomă - semnul distinctiv al tinitusului. Deoarece starea este mai răspândită la persoanele în vârstă și poate apărea ca o consecință a pierderii de auz legate de vârstă, unii oameni de știință au vizat modificări ale creierului care par să apară ca o adaptare defectuoasă la un sentiment de diminuare a auzului.Abordarea se bazează pe cercetările anterioare care sugerează că expunerea la zgomote puternice determină cortexul auditiv din creier - regiunea responsabilă de auz - să reacționeze necorespunzător la unele frecvențe sonore pe care nu le mai aud. Această adaptare, sau neuroplasticitatea, lasă neuronii din creier să perceapă sunetul, când nu există niciun sunet.
Un re-boot creier
O echipa de cercetatori de la Universitatea din Texas, la Dallas, si o firma afiliata cu dispozitive medicale numita MicroTransponder, cred ca capacitatea creierului de a se adapta poate ajuta sa se schimbe înapoi la funcția normală. Într-un studiu publicat în revista din 2011 Natură, aceștia au raportat că au inversat tinitul la șobolani utilizând o tehnică numită Stimulare Vagus Nerve (VNS), împreună cu expunerea vizată la frecvențe sonore specifice.Echipa, condusă de neurologii Michael Kilgard și Navzer Engineer, a expus un grup de 18 șobolani la zgomot intens, de înaltă frecvență, în încercarea de a induce tinitus. La testare, șobolanii expuși la zgomot nu au putut detecta tăcerea în anumite intervale de frecvență sonoră. Șobolanii normali păstrează capacitatea de a auzi tăcerea sau lipsa de sunet atunci când nu există zgomot.
În continuare, oamenii de știință au încercat să "reseta" creierul șobolanilor, folosind electrozi pentru a stimula nervul vag în gâturile animalelor, în timp ce expunându-i simultan la anumite intervale de frecvență care difereau din gama tinitus. Scopul a fost acela de a concura cu frecvența tinitusului, stimulând astfel creierul să răspundă cu precizie și în mod adecvat tuturor frecvențelor auditive.
Stimularea nervului vagus este considerată o modalitate simplă de a imita o tehnică mult mai invazivă utilizată în studiile anterioare pe animale. Cei implicați în stimularea electrică a unui grup de neuroni sau celule nervoase din precreț, zona responsabilă de percepția senzorială și de limbajul.
Îmbinarea stimulării acestor celule cu stimuli senzoriali diferiți a demonstrat că declanșează modificări benefice și de lungă durată ale funcției cerebrale. VNS este in prezent utilizat in mai mult de 50.000 de oameni pentru a trata epilepsie si depresie, fara efecte secundare semnificative, in functie de echipa de cercetare a Universitatii din Texas.
Într-adevăr, în acest experiment, finanțat de Institutul Național de Sănătate al SUA, șobolanii testați după VNS și expunerea la mai multe tonuri au avut problema de a detecta golurile tăcute eliminate, ceea ce a determinat cercetătorii să ajungă la concluzia că tinitul lor a fost inversat. Chiar mai bine, efectul a persistat săptămâni după terminarea experimentului. Cercetarea unui dispozitiv implantabil pentru oameni este în curs de desfășurare. Dispozitivul include căști și o baterie și fire implantate pentru a furniza o încărcătură electrică nervului vag atunci când se aude un ton.
