Ar trebui să utilizați un EpiPen expirat?

În martie 2013, un student de adolescenți cu o alergie severă la nuci a mâncat accidental o prăjitură care conține nuci. Apoi a dezvoltat anafilaxie severă, dar familia sa nu a folosit Epi-Pen pentru că data de expirare a trecut deja și un operator 911 le-a spus telefonic să nu o folosească. În timp ce adolescentul a primit în cele din urmă o injecție Epi-Pen de la dispozitivul unui vecin, a fost prea târziu: elevul a murit mai târziu în acea seară la un spital local. (Este important să înțelegeți că nu este clar dacă utilizarea EpiPen-ului expirat ar fi schimbat rezultatul acestui eveniment tragic.)

Alergiile alimentare sunt o problemă în creștere

Prevalența alergiilor alimentare, în special la arahide și fructe cu coajă lemnoasă, este în creștere, ratele dublează în multe țări în ultimii 10-15 ani. Alimentele alergice, în special la nuci și fructe de mare, pot fi severe și pune în pericol viața, cu mai multe cazuri de reacții fatale la alergii alimentare raportate în fiecare an. În cea mai mare parte, nu există nici un tratament pentru alergii alimentare, deși un număr mic de centre de cercetare efectuează studii privind imunoterapia pentru anumite alergii alimentare, cum ar fi arahidele, laptele și ouăle. Tratamentul standard pentru alergiile alimentare este evitarea alimentelor vinovate, precum și tratamentul reacțiilor alergice care pot apărea în urma ingerării accidentale a alimentelor.

Epinefrina ca tratament al alegerii pentru alergii alimentare

Tratamentul alegerii pentru anafilaxie din toate cauzele, inclusiv ca urmare a alergiilor alimentare, este epinefrina injectabilă. De fapt, majoritatea cazurilor de anafilaxie fatală sunt legate de lipsa sau întârzierea administrării epinefrinei. Kiturile epinefrine injectabile vin în diverse branduri, printre care EpiPen, Twinject și Avi-Q. Toate aceste dispozitive au un termen de valabilitate relativ scurt datorită instabilității epinefrinei: aproximativ un an de la data fabricării. Epinefrina se descompune prin expunerea la lumină, aer și temperaturi ridicate. Prin urmare, producătorii recomandă ca epinefrina să fie depozitată într-un loc întunecos la temperatura camerei, dar nu la frigider. Din păcate, deoarece kiturile de epinefrină injectabilă sunt rareori utilizate și sunt relativ scumpe, este obișnuit ca oamenii să-și păstreze (cu bună știință sau în necunoștință de cauză) kituri de epinefrină expirate.

Epinefrina a expirat încă în uz?

Deci, dacă este normal ca oamenii să fi expirat kituri de epinefrină injectabilă, ar fi bine să le folosiți pentru tratamentul anafilactic? Această întrebare exactă a fost studiată de un grup de cercetători din Canada și publicată în anul 2000. Grupul colectat a expirat EpiPens și a determinat potența epinefrinei conținute în ele. Eficacitatea epinefrinei a fost determinată prin două metode: Luarea de probe de sânge de la iepuri după ce au fost injectate cu EpiPens expirate, precum și efectuarea testelor chimice asupra cantității reziduale de soluție rămasă în EpiPens după ce au fost utilizate. Măsurătorile găsite în epiPens-urile expirate au fost comparate cu măsurătorile din EpiPens neexpirate.
În timp ce ambele metode studiate au arătat că EpiPens expirat conținea mai puțin epinefrină comparativ cu EpiPens neexpirate, a existat încă o cantitate surprinzător de mare de epinefrină în EpiPens expirat. Chiar și EpiPens care au fost de 5 până la 7 ani după data expirării au mai rămas mai mult de 70% din doza inițială rămasă în dispozitiv. Multe dintre EpiPens care au fost de 2 până la 3 ani după data expirării au avut mai mult de 90% din doza inițială rămasă.

Concluzie: epinefrina veche este probabil mai bună decât nici un epinefrină

Autorii studiului menționat mai sus au concluzionat că este important să se păstreze epinefrina injectabilă neexpirată disponibilă pentru tratamentul reacțiilor alergice severe, cum ar fi cele cauzate de alergii alimentare. Există dovezi clare că kiturile de epinefrină injectabile expirate conțin mai puțin epinefrină decât kiturile care nu au expirat. Cu toate acestea, deoarece kiturile de epinefrină injectabile expirate - chiar și cele care sunt vechi de mulți ani - conțin o cantitate semnificativă din doza inițială de epinefrină, acestea trebuie utilizate pentru a trata anafilaxia dacă nu există alt epinefrină disponibilă. Beneficiul potențial de a primi o doză mai mică decât cea ideală de epinefrină ar putea depăși riscul teoretic de a utiliza un kit de epinefrină injectabil expirat. (Autorii recomandă să nu se folosească niciodată nici un kit de epinefrină injectabil, expirat sau nu, care să conțină epinefrină decolorată sau particule în epinefrină, din motive care nu au fost explicate în studiul lor).