De ce rata HIV este ridicată în comunitățile africane americane

Disparitatea rasială a HIV în Statele Unite a atins proporții aproape uimitoare. Acest lucru nu este mai evident decât în rândul afro-americanilor care, deși reprezintă doar 12% din populația SUA, reprezintă 48% din toate infecțiile noi.
Motivele pentru aceasta sunt complexe și adesea greșit înțelese. În timp ce unii ar putea sugera că cultura și comportamentul sexual sunt doar de vină pentru acest lucru, vina vine mai mult cu inegalitățile sociale și economice care pot combate orice epidemie de boli infecțioase. Sărăcia, nedreptatea socială și lipsa unui răspuns eficient al guvernului permit împreună răspândirea bolii în comunitățile care pur și simplu nu dispun de resursele necesare pentru combaterea acesteia.
În multe privințe, epidemia HIV nu este decât un instantaneu al discrepanței din ce în ce mai mari în domeniul asistenței medicale, care afectează mai multe comunități africane americane, nu numai din cauza HIV, ci și a altor boli și infecții prevenite.

Statisticile actuale din S.U.A.

A spune că există o disparitate în distribuția rasială a HIV în S.U.A. este ceva de subestimare. În prezent, afro-americanii sunt aproape de opt ori mai susceptibili de a fi infectați decât albi și aproape de două ori mai mari decât cei latini. Femeile afro-americane sunt în special vulnerabile la noile infecții, depășind mai mult de 16 ori rata observată la femeile albe.
Chiar si in randul barbatilor cu risc sporit de sex cu barbati (MSM), fiind homosexuali si americani, o persoana la un risc uimitor de 50% de a deveni HIV pe parcursul unei vieti (comparativ cu doar 9% dintre barbatii alb-gay).
Aceste statistici doar zgârie suprafața unei probleme care este adesea învăluită în confuzie și contradicție. În timp ce mulți oameni vor atribui cu ușurință vina comportamentelor pe care le consideră inerente unei culturi, aceste tipuri de răspunsuri servesc numai la perpetuarea stereotipurilor negative care întăresc stigmatizarea, discriminarea și inacțiunea societății.
Multe dintre stereotipurile mai frecvente ("bărbații negri dorm în jur" sau "consumul de droguri este agresivă printre oamenii negri") s-au dovedit pur și simplu neadevăruți în contextul HIV. De exemplu:

Femeile afro-americane sunt mult mai puțin probabil să fie infectate prin injectarea de droguri decât femeile albe. Femeile afro-americane sunt infectate în primul rând prin sexul heterosexual, în timp ce femeile albe sunt infectate în principal prin ace comune.
Nici bărbații africani americani, nici femeile nu au rate mai ridicate de comportamente cu risc sexual decât orice alt grup rasial.
Black MSM, de fapt, raportează mai puțini parteneri sexuali, mai puțin sex anal neprotejat și mai puțin consum de droguri decât MSM alb.
Afro-americanii, pe de altă parte, sunt mult mai susceptibili de a fi testați pentru HIV decât albi (75% față de 14%),.
Afroamericanii sunt la fel de susceptibili să caute și să rămână în îngrijirea medicală continuă, HIV-specifică, ca și albi (54% față de 58%),.
Rata de infecție nediagnosticată este mai mult sau mai puțin aceeași pentru afro-americani, deoarece este albă (11% față de 13%). Din toate grupurile rasiale, asiatici au fost, de fapt, cel mai probabil să fie nediagnosticate (21 la sută).

În cazul în care diferențele se află, prin urmare, nu este atât de mult în răspunsul comunității la HIV, ci și alți factori care sunt mult mai greu de identificat sau izolați.
Astăzi, HIV rămâne a șasea cauză principală de deces la bărbații afro-americani și a patra cauză principală de deces la femeile afro-americane cu vârsta cuprinsă între 35 și 44 de ani. În schimb, HIV nu mai este listat ca o cauză principală de deces pentru oricare alt cursă.

Vulnerabilități multiple la infecție

HIV nu afectează toate comunitățile în același mod. În timp ce este afro-american, alb sau Latino nu modifică neapărat modul în care o persoană răspunde la boală, există vulnerabilități care pot pune o persoană dintr-o rasă la un risc mai mare de infecție și boală decât altcineva.
Vedem acest lucru, de exemplu, cu răspunsurile diferite față de tratamentul HIV. In timp ce aproape 70 la suta din albii sunt capabili de a obtine o incarcatura virala nedetectabile in timpul tratamentului, mai putin de 50 la suta din afro-americani sunt in masura sa faca acelasi lucru.
Ca atare, cultura sau comportamentul sexual nu pot explica în niciun fel aceste diferențe. Mai degrabă, problema apare mult mai profundă și mai profundă, afectată de lucruri precum:

Sărăcie
stigmat
Lipsa accesului la asistență medicală
Eșecul serviciilor guvernamentale, sociale, de poliție și juridice
Rata discriminatorie a arestării și a încarcerării
Populații urbane cu densitate mare

Aceste inechități se joacă una după alta într-un mod care creează un ciclu de vulnerabilitate care este adesea dificil de rupt.
Am văzut acest lucru, poate cel mai clar, cu MSM afro-american cu HIV. Un studiu efectuat de către Școala Rollins de Sănătate Publică de la Universitatea Emory a concluzionat că, în ciuda faptului că au mai puțini factori de risc sexual decât omologii lor albi, această populație de bărbați era probabil mai mică, avea mai puțină educație, era șomeră, și este mai puțin probabil să discutați despre HIV cu un partener sexual.
Acești factori nu creează nimic altceva decât o furtună perfectă pentru infecție.

Sărăcia combustibil ratele de infectare

Aproape unul din patru afro-americani trăiește în sărăcie, mai mult decât dublul ratei observate în albii. Pe cont propriu, sărăcia creează vulnerabilități, împiedicând accesul persoanelor sărace la servicii care altfel ar putea preveni sau trata infecția.
Aceasta nu implică doar accesul la asistență medicală, ci se extinde și la alte părți ale societății civile. Printre ei:

Lipsa protecției polițienești și legale în comunitățile mai sărace pune femei, copii și alte persoane vulnerabile la risc de abuz.
Serviciile sociale suprasolicitate și subfinanțate descurajează pe mulți să caute asistență pentru orice altceva decât cele mai imediate nevoi.
Absența programelor de abuz de substanțe permite răspândirea infecției nu numai între utilizatori, ci și partenerii lor sexuali.
Ratele scăzute de asigurare medicală, în special în statele care au refuzat extinderea Medicaid, se corelează direct cu ratele mai ridicate ale infecției cu HIV.

De-a lungul timpului, eșecul acestor instituții dă naștere unei neîncrederi atât în guvern cât și în autoritate în general. În consecință, oamenii vor avea acces la serviciile pe care aceștia le consideră absolut necesare (cum ar fi asistența financiară și medicina de urgență) și vor evita pe cei care "pot să aștepte" (cum ar fi sănătatea și tratamentul preventiv).
Acest lucru explică în mare măsură de ce 22% dintre afro-americani întârzie testarea HIV până când sunt serios și, uneori, critic, bolnavi.
Dar nu sunt doar diagnosticurile târzii pe care medicii sunt îngrijorați. Infecțiile cu transmitere sexuală netratate, cum ar fi gonoreea, care se manifestă în comunitățile mai sărace, pot crește riscul de infecție cu HIV cu până la 700%. Mai mult, îngrijirea medicală inconsecventă face pe cineva mult mai puțin probabil să profite de beneficiile terapiei cu HIV și cu mult mai multe șanse de a dezvolta rezistență la medicamente.
În cele din urmă, sărăcia combină infecția prin limitarea și / sau influențarea alegerilor pe care le poate face o persoană. În cazul în care alte comunități mai bogate au mijloacele necesare pentru a depăși multe din aceste bariere, comunitățile africane mai sărace nu au. Răspândirea HIV în aceste comunități, prin urmare, are loc pur și simplu pentru că nu există nimic care să-l oprească.

HIV Stigma printre afro-americani

În ciuda schimbărilor majore în atitudinea publicului, stigmatizarea persoanelor care trăiesc cu HIV persistă. Impactul stigmei poate afecta în special comunitatea africană americană, atât în situațiile în care este percepută (simțită) și adoptată (reală).
Consecințele stigmei pot fi profunde. De multe ori, oamenii se vor opune dezvăluirii statutului lor HIV din teama de a fi interogați despre orientarea lor sexuală sau de etichetare "promiscuu", "necurată" sau "necinstit".
Acest lucru pare a fi mai ales adevărat în comunitățile în care doctrina religioasă poate uneori să poată solicita sprijinul persoanelor care trăiesc cu HIV în timp ce denunță comportamentul ca fiind aberant. Un sondaj efectuat în anul 2014 de către Institutul de Cercetare a Religiilor Publice non-profit a concluzionat că 17% dintre persoanele care participă la biserică din S.U.A. cred că HIV este "pedeapsa lui Dumnezeu" pentru comportamentele sexuale imorale.
Printre grupurile cele mai susceptibile de a accepta aceste credințe sunt protestanții evanghelici albi (25%), catolicii hispanici (21%) și protestanții negri (20%),.
În comunitățile africane americane, unde 95% dintre femei consideră că religia este centrală pentru viața lor și 50% se roage sau se roagă în mod regulat la biserică, aceste atitudini sunt dificil de scăpat.
Ca rezultat, afro-americanii au mai multe șanse să afirme că există multă stigmă și discriminare față de persoanele care suferă de HIV decât albe sau latino. Aceste atitudini se joacă în mai multe moduri negative:

Persoanele HIV pozitive care percep stigmatul au mai multe șanse de a bea excesiv sau de a raporta abuzul de substanțe.
Oamenii care se tem de stigmatul și dezvăluirea HIV sunt mai predispuși să evite testarea și îngrijirea medicală consistentă.
Ratele crescute de depresie se traduc adesea la o creștere a comportamentelor cu risc ridicat.

În plus, percepția discriminării asociată cu deficiențele reale ale răspunsului guvernului pare să consolideze credințele printre mulți afro-americani că HIV nu este numai inevitabil, ci, de fapt, intenționat.
Un studiu publicat în ediția din aprilie 2010 a Jurnalul Asociației Medicale Americane a raportat că din cei 1351 de bărbați africani americani intervievați, 49% consideră că virusul HIV a fost conceput de CIA pentru a ucide oamenii negri.
În timp ce unii ar putea găsi aceste tipuri de conspirații ridicol sau chiar ofensator, majoritatea psihologilor le consideră o formă serioasă de negare. Mai degrabă decât să se confrunte cu o boală cu care se tem cu adevărat, oamenii vor externaliza adesea amenințarea pentru a-și raționaliza propria lipsă de acțiune și sentimente de deznădejde.

Urbanizarea și HIV

În Statele Unite, HIV este în mare parte o boală urbană. Deoarece aceste populații sunt dense și au o rată ridicată a cifrei de afaceri, orice focar infecțios se poate răspândi rapid, cu excepția cazului în care o acțiune agresivă este luată de guvern pentru ao opri.
Nerespectarea acestor prevederi poate duce la rate inacceptabil de mari ale infecțiilor observate în sud, în care nouă state americane (Arkansas, Alabama, Florida, Georgia, Louisiana, Mississippi, Carolina de Sud, Tennessee și Texas) reprezintă astăzi peste 40% noi infecții.
Deoarece americanii africani tind să fie concordați rasial în selectarea partenerilor sexuali (spre deosebire de albi care au mai multe șanse să aleagă parteneri de diferite rase), rețelele sexuale din aceste comunități tind să fie mai mici și mai dense. În consecință, orice infecție din comunitate va rămâne în comunitate, sporind numărul în care tot mai mulți oameni ajung în căutarea unui loc de muncă.
În majoritatea acestor centre urbane, infecțiile cu HIV sunt alimentate în continuare de politici guvernamentale care discriminează în mod activ pe cei săraci. Printre numeroasele neajunsuri:

Nu este un accident că ratele HIV sunt exponențial mai mari în statele care au refuzat extinderea Medicaid, inclusiv Alabama, Florida, Georgia, Mississippi, Carolina de Sud și Texas. Cercetarea din studiul HIV la nivel internațional al femeilor a concluzionat că Medicaid, ca propriul său factor independent, dublează probabilitatea unei persoane de a obține o încărcătură virală nedetectabilă.
În mod similar, statele care au interzis programele de schimb de seringi sunt, de asemenea, aceleași state cu cele mai mari rate de infecții noi. Acestea includ din nou Alabama, Florida, Georgia, Mississippi, Carolina de Sud și Texas.

Din cauza acestor și a altor eșecuri, depășirea flagelului HIV în comunitățile africane americane va lua mai mult decât tratamentul. Aceasta va necesita schimbări majore în atitudinea publică și în modalitățile în care asistența medicală și alte servicii sociale vitale sunt distribuite comunităților care au cel mai mult nevoie.