O scurtă istorie a psihologiei legale

Psihologia legală este un subiect fierbinte. Gândiți-vă la toate cărțile, filmele și emisiunile de televiziune cu privire la modul în care înfrângerea în mintea din spatele infracțiunilor poate ajuta la rezolvarea acestora și la aducerea justiției victimelor. Dar pentru toată popularitatea sa în mass-media, psihologia criminalistică joacă un rol important în viața reală. Iată o privire asupra modului în care a evoluat această specialitate fascinantă în domeniul psihologiei.

Studii timpurii

Primele semințe ale psihologiei medico-legale au fost plantate în 1879, când Wilhelm Wundt, deseori numit tatăl psihologiei, și-a fondat primul laborator în Germania. Din moment ce Wundt, domeniul psihologiei criminalistice a înflorit, cu contribuțiile multor altor experți.

James McKeen Cattell, de exemplu, a realizat unele dintre cele mai vechi cercetări privind psihologia mărturiilor. El a pus o serie de întrebări elevilor de la Universitatea Columbia, cerându-i să răspundă și să-și evalueze gradul de încredere în răspunsul lor. El a descoperit un nivel surprinzător de inexactitate, inspirând alți psihologi să-și desfășoare propriile experimente în mărturia martorilor oculari. Chiar dacă martorii oculari nu s-au asigurat de ei înșiși, aceasta a ridicat probleme serioase cu privire la validitatea utilității lor în instanță.

Inspirat de lucrarea lui Cattell, Alfred Binet a repetat cercetarea lui Cattell și a studiat rezultatele altor experimente de psihologie aplicate dreptului și justiției penale. Activitatea sa de testare a inteligenței a fost de asemenea importantă pentru dezvoltarea psihologiei criminalistice, deoarece multe instrumente viitoare de evaluare s-au bazat pe munca sa.

Psihologul William Stern a studiat, de asemenea, capacitatea martorilor de a aminti informații. Într-unul din experimentele sale, el a cerut studenților să rezume o litigiu pe care au asistat-o ​​între doi colegi de clasă. Stern a descoperit că erorile au fost frecvente printre martori și au concluzionat că emoțiile unei persoane ar putea afecta cât de precis își amintea lucrurile. Stern a continuat să studieze aspecte legate de mărturia instanței și a stabilit mai târziu primul jurnal academic dedicat psihologiei aplicate.

Medicina legală în instanțele judecătorești

În acest timp, psihologii începuseră să acționeze ca martori experți în procesele penale din Europa. În 1896, un psiholog, numit Albert von Schrenck-Notzing, a depus mărturie în cadrul unui proces de crimă cu privire la efectele sugestibilității asupra mărturiilor martorilor.

Convingerea psihologului germano-american Hugo Munsterberg că psihologia avea aplicații practice în viața de zi cu zi a contribuit, de asemenea, la dezvoltarea psihologiei medico-legale. În 1908, Munsterberg a publicat "Despre standul martorilor", o carte care pledează pentru utilizarea psihologiei în chestiuni juridice.

Psihologul de la Stanford Lewis Terman a început să aplice psihologia în domeniul aplicării legii în 1916. După revizuirea testului de inteligență al lui Binet, noul test Stanford-Binet a fost folosit pentru a evalua inteligența candidaților pentru posturi de aplicare a legii.

În 1917, psihologul William Marston a constatat că tensiunea arterială sistolică a avut o corelație puternică cu minciuna. Această descoperire ar duce mai târziu la proiectarea detectorului modern de poligrafie.

Marston a depus mărturie în 1923 în cazul lui Frye contra Statelor Unite. Acest caz este semnificativ deoarece a stabilit precedentul pentru folosirea martorilor experți în instanțe. Curtea Federală de Apel a stabilit că o procedură, o tehnică sau o evaluare trebuie acceptată în general în domeniul său pentru a fi folosită ca probă.

Psihologia criminalistică se oprește

Creșterea semnificativă a psihologiei medico-legale americane nu sa produs decât după cel de-al doilea război mondial. Psihologii au servit ca martori experți, dar numai în procese care nu au fost percepute ca încălcând specialiștii medicali, care au fost văzuți ca martori mai credibili. În cazul din 1940, People of v. Hawthorne, instanțele au decis că standardul pentru martorii experți depinde de cât de mult a știut martorul despre un subiect, nu de faptul dacă persoana a obținut o diplomă medicală.

În cazul relatării din 1954 a Brown v. Board of Education, mai mulți psihologi au depus mărturie pentru reclamanți și inculpați. Mai târziu, instanțele au acordat sprijin psihologilor care au servit drept experți în boli psihice în cazul lui Jenkins împotriva Statelor Unite.

Psihologia criminalistică a continuat să crească și să se dezvolte în ultimele trei decenii. Numărul crescut de programe postuniversitare oferă diplome duale în psihologie și drept, în timp ce altele oferă grade specializate care pun accentul pe psihologia criminalistică. În 2001, Asociația Psihologică Americană a recunoscut oficial psihologia criminalistică ca specializare în psihologie.