Pro și contra de cercetare longitudinală

Cercetarea longitudinală este un tip de cercetare corelațională care implică examinarea variabilelor pe o perioadă extinsă de timp. Acest tip de studiu poate avea loc pe o perioadă de săptămâni, luni sau chiar ani. În unele cazuri, studiile longitudinale pot dura câteva decenii.

Cum funcționează cercetările longitudinale

Deci, de ce ar vrea cercetătorii să efectueze studii care durează mult timp pentru a finaliza? Unul dintre motive este faptul că un studiu longitudinal poate fi folosit pentru a descoperi relațiile dintre variabilele care nu sunt legate de diferite variabile de fond. Această tehnică de cercetare observațională implică studierea aceluiași grup de indivizi într-o perioadă extinsă.

Datele sunt colectate mai întâi la începutul studiului și pot fi colectate în mod repetat pe întreaga durată a studiului. Acest lucru permite, de asemenea, cercetătorilor să observe cum variația se poate schimba în timp.

De exemplu, imaginați-vă că un grup de cercetători este interesat să studieze modul în care exercițiul fizic în timpul vârstei medii poate avea un impact asupra sănătății cognitive pe măsură ce oamenii îmbătrânesc. Cercetatorii sustin ca persoanele care se incadreaza mai mult fizic in anii '40 si '50 vor fi mai putin probabil sa experimenteze declinul cognitiv in anii '70 si '80.

Cercetătorii obțin un grup de participanți care se află la mijlocul anilor '40 până la începutul anilor '50. Ei colectează date referitoare la modul în care se potrivesc fizic participanții, cât de des se desfășoară și cât de bine se ocupă de testele de performanță cognitivă. Periodic pe parcursul studiului, cercetătorii colectează aceeași dată de la participanți pentru a urmări nivelurile de activitate și performanța mentală.

Câteva lucruri cheie de reținut despre studiile longitudinale:

• Sunt observaționale în natură
• Ele sunt un tip de cercetare corelațională
• Cercetarea longitudinală este adesea contrastează cu cercetarea transversală
• Cercetarea longitudinală implică colectarea datelor pe o perioadă extinsă, adesea ani sau chiar decenii
• Studiul transversal presupune colectarea datelor la un moment dat

Tipuri de cercetări longitudinale

Există trei tipuri majore de studii longitudinale:

• Studiu de grup: Implică eșantionarea unei secțiuni transversale a persoanelor.
• Studiu de cohort: Implică selectarea unui grup pe baza unui eveniment specific, cum ar fi nașterea, locația geografică sau experiența istorică.
• Studiu retrospectiv: Implică în căutarea trecutului, analizând informații istorice, cum ar fi înregistrările medicale.

Beneficiile cercetării longitudinale

Deci, care sunt unele dintre motivele pentru care un om de știință alege să efectueze cercetări longitudinale asupra altor metode? Pentru multe tipuri de studii, studiile longitudinale oferă o perspectivă unică, care nu ar putea fi posibilă în nici un alt mod.

Beneficiul acestui tip de cercetare este acela că permite cercetătorilor să analizeze schimbările de-a lungul timpului. Din acest motiv, metodele longitudinale sunt deosebit de utile atunci când studiază problemele de dezvoltare și de viață. Cercetătorii se pot uita la modul în care anumite lucruri se pot schimba în diferite momente din viață și pot explora unele dintre motivele pentru care au loc aceste schimburi de dezvoltare.

Un exemplu despre modul în care pot fi utilizate aceste cercetări include studii longitudinale care analizează modul în care gemenii identici crescuți împreună față de cei crescuți separat diferă pe o varietate de variabile. Cercetătorii urmăresc acești participanți din copilărie până la maturitate pentru a examina modul în care cresc într-un mediu diferit influențează lucruri precum personalitatea și realizarea.

Deoarece participanții împărtășesc aceleași genetici, se presupune că orice diferențe se datorează factorilor de mediu. Cercetătorii se pot uita apoi la ceea ce au participanții în comun față de locul în care diferă, pentru a vedea care caracteristici sunt mai puternic influențate fie de genetică, fie de experiență.

Deoarece studiile longitudinale au loc într-o perioadă de ani (sau chiar decenii), ele pot fi foarte utile atunci când se uită la schimbările în dezvoltare în timp. Cercetatorii pot folosi acest tip de cercetare pentru a stabili o serie de evenimente atunci cand privesc procesul de imbatranire.

Dezavantajele cercetării longitudinale

Ca și în cazul altor tipuri de cercetare psihologică, studiile longitudinale au atât punctele forte, cât și cele slabe. Există câteva avantaje importante pentru realizarea cercetării longitudinale, însă există și o serie de dezavantaje care trebuie luate în considerare.

Studiile longitudinale pot fi scumpe

Studiile longitudinale necesită cantități enorme de timp și sunt adesea destul de scumpe. Din acest motiv, aceste studii au adesea doar un mic grup de subiecți, ceea ce face dificilă aplicarea rezultatelor la o populație mai mare. O altă problemă este că participanții renunță uneori la studiu, diminuând dimensiunea eșantionului și scăzând cantitatea de date colectate.

Participanții au tendința să renunțe la timp

Această tendință pentru unii participanți de a renunța mai mult la un studiu este cunoscută sub numele de uzură selectivă. În exemplul nostru de mai sus, participanții ar putea renunța din mai multe motive. Unii ar putea să se îndepărteze din zonă, în timp ce alții ar pierde motivul de a participa. Alții ar putea deveni blocați datorită bolilor sau dificultăților legate de vârstă, iar unii participanți vor trece înainte de încheierea studiului.

În unele cazuri, acest lucru poate duce la o prejudecată de uzură și poate influența rezultatele studiului longitudinal. Dacă grupul final nu mai reflectă eșantionul reprezentativ original, această uzură poate, de asemenea, amenința validitatea experimentului. Valabilitatea se referă la faptul dacă un test sau un experiment măsoară cu exactitate ceea ce pretinde că măsura. Dacă grupul final de participanți nu este un eșantion reprezentativ, este dificil să generalizați rezultatele către restul populației.

Cel mai lung studiu longitudinal al lumii

Cel mai lung studiu de lungă durată al lumii este Studiul Genetic al Geniului, care astăzi este denumit Studiul Terman al Talentului. Studiul a fost inițial inițiat în 1921 de către psihologul Lewis Terman pentru a investiga cât de inteligenți au evoluat copiii la vârsta adultă.

Studiul se desfășoară și astăzi, deși eșantionul original a crescut mult mai ușor. Studiul a avut inițial peste 1.000 de participanți, dar acest număr a scăzut la doar 200 până în 2003. Unii dintre participanți au inclus omul de știință Ancel Keys și psihologul educațional Lee Chronback. Cercetătorii intenționează să continue studiul până când ultimul participant va renunța sau va muri.

Un cuvânt de la Verywell

Un studiu longitudinal poate oferi o multitudine de informații despre un subiect. Astfel de studii pot fi costisitoare, costisitoare și dificil de realizat, dar informațiile obținute din astfel de cercetări pot fi foarte valoroase.