Neuronii și rolul lor în sistemul nervos
Un neuron este o celula nervoasa, care este blocul de baza al sistemului nervos. Neuronii sunt asemănători cu alte celule ale corpului uman în mai multe moduri, dar există o diferență cheie între neuroni și alte celule. Neuronii sunt specializați pentru a transmite informații în întregul corp.
Aceste celule nervoase foarte specializate sunt responsabile de comunicarea informațiilor atât în forme chimice cât și electrice. Există, de asemenea, mai multe tipuri diferite de neuroni responsabili de sarcini diferite în corpul uman.
Sensorii neuronilor transporta informații de la celulele receptorilor senzoriali de-a lungul întregului corp la creier. Neuronii motori transmit informații din creier către mușchii corpului. Interneuronii sunt responsabili pentru comunicarea informațiilor între diferiți neuroni din organism.
Neuroni vs. alte celule
Asemănări cu alte celule:
- Neuronii și alte celule ale corpului conțin ambele nuclee care dețin informații genetice.
- Neuronii și alte celule ale corpului sunt înconjurate de o membrană care protejează celula.
- Organismele celulare ale ambelor tipuri de celule conțin organele care susțin viața celulei, incluzând mitocondriile, corpurile Golgi și citoplasma.
Diferențele care fac neuronii unici:
- Spre deosebire de alte celule ale corpului, neuronii opresc reproducerea la scurt timp după naștere. Din acest motiv, unele părți ale creierului au mai mulți neuroni la naștere decât mai târziu în viață, deoarece neuronii mor, dar nu sunt înlocuiți. In timp ce neuronii nu se reproduc in cele mai multe zone ale creierului, cercetarile au aratat ca noi legaturi intre neuroni forma in intreaga viata. Neurogenesisul, sau formarea de noi celule nervoase, apare în unele părți ale creierului pe tot parcursul vieții.
- Neuronii au o membrană care este proiectată să transmită informații altor celule. Axonul și dendritele sunt structuri specializate destinate să transmită și să primească informații. Legăturile dintre celule sunt cunoscute sub numele de sinapse. Neuronii eliberează substanțe chimice cunoscute ca neurotransmițători în aceste sinapse pentru a comunica cu alți neuroni.
Structura unui neuron
Există trei părți fundamentale ale unui neuron: dendritele, corpul celular și axonul. Totuși, toți neuronii variază într-o oarecare măsură în dimensiune, formă și caracteristici, în funcție de funcția și rolul neuronului.
Unii neuroni au puține ramuri dendritice, în timp ce altele sunt foarte ramificate pentru a primi o mulțime de informații. Unii neuroni au axoni scurți, în timp ce alții pot fi destul de lungi. Cel mai lung axon din corpul uman se extinde de la partea inferioară a coloanei vertebrale până la degetul mare și are o lungime de aproximativ trei picioare!
Potențiale de acțiune
Cum transmit si primesc informatiile neuronii? Pentru ca neuronii să comunice, trebuie să transmită informații atât în interiorul neuronului cât și de la un neuron la altul. Acest proces utilizează atât semnale electrice, cât și mesageri chimici.
Dendritele neuronilor primesc informații de la receptori senzoriali sau alți neuroni. Aceste informații sunt transmise apoi spre corpul celulei și spre axon. Odată ce informația a ajuns la axon, ea se deplasează pe lungimea axonului sub forma unui semnal electric cunoscut ca un potențial de acțiune.
Comunicarea între sinapse
Odată ce un impuls electric a ajuns la capătul unui axon, informația trebuie transmisă peste spațiul sinaptic la dendritele neuronului adiacent. În unele cazuri, semnalul electric poate aproape instantaneu să ocupe spațiul dintre neuroni și să continue în lungul căii sale.
În alte cazuri, neurotransmițătorii sunt necesari pentru a trimite informațiile de la un neuron la altul. Neurotransmițătorii sunt mesageri chimici care sunt eliberați de la terminalele axonului pentru a traversa decalajul sinaptic și pentru a ajunge la locurile receptorilor altor neuroni. Într-un proces cunoscut sub numele de reabsorbție, acești neurotransmițători se atașează la locul receptorului și sunt reabsorbiți de neuron pentru a fi reutilizați.
Neurotransmițătorii
Neurotransmițătorii reprezintă o parte esențială a funcționării noastre zilnice. Deși nu se știe exact câte neurotransmițători există, oamenii de știință au identificat mai mult de 100 de astfel de mesageri chimici.
Ce efecte are fiecare dintre acești neurotransmițători asupra corpului? Ce se întâmplă atunci când boala sau medicamentele interferează cu acești mesageri chimici? Următoarele sunt doar câțiva dintre neurotransmițătorii majori, efectele lor cunoscute și tulburările la care sunt asociate.
acetilcolina: Asociat cu memoria, contracțiile musculare și învățarea. Lipsa de acetilcolină în creier este asociată cu boala Alzheimer.
endorfinele: Asociat cu emoții și percepția durerii. Corpul eliberează endorfine ca răspuns la frică sau traumă. Acești mesageri chimici sunt asemănători cu medicamentele pentru opiacee, cum ar fi morfina, dar sunt semnificativ mai puternice.
Dopamina: Asociat cu sentimente plăcute și plăcute. Boala Parkinson este o boală asociată cu deficitele de dopamină. Medicii pot prescrie medicamente care pot crește activitatea dopaminei în creier. O categorie este agoniștii dopaminergici, care mimează efectele dopaminei. Un alt tip de agent este levodopa, care este transformată în dopamină în creier. Fiecare dintre ele are propriile beneficii relative și efectele secundare. Cercetătorii au găsit, de asemenea, legături puternice între schizofrenie și cantități excesive de dopamină în anumite părți ale creierului.
