Folosirea celulelor stem pentru a vindeca artrita si deteriorarea cartilajelor
În jurul nostru, vedem exemple de oameni care desfășoară activități extraordinare până la sfârșitul vieții. Vedem că oamenii conduc maratonii sau că merg pe terenul de golf, însă articulațiile noastre nu ne vor lăsa să ținem pasul. De asemenea, văd mulți sportivi mai tineri și de vârstă mijlocie care suportă leziuni ale articulațiilor și vă îngrijorează implicațiile pe termen lung ale acestor daune și dacă aceasta înseamnă că abilitatea lor de a continua aceste activități este limitată.
Întrebarea care apare este: ce putem face? Cartilajul este limitat în capacitatea sa de vindecare sau regenerare, dar avem nevoie de el mai mult timp decât este durabil. Putem face orice pentru a stimula vindecarea cartilajului sau pentru a regrupa un nou strat de amortizare a articulațiilor noastre? Celulele stem sunt răspunsul la inversarea cursului îmbătrânirii sau deteriorării îmbinării?
Ce este cartilajul și cum se distruge?
Cartilajul este un tip de țesut conjunctiv în organism. În articulațiile noastre, avem câteva tipuri de cartilaje, dar cel mai adesea oamenii se referă la căptușeala netedă a unei articulații numită cartilaj articular sau hialin. Acest tip de cartilaj formează un strat neted al pernei pe capătul unui os la articulație. Acest țesut este foarte puternic, dar are capacitatea de a comprima și de a absorbi energia. Este, de asemenea, foarte netedă și alunecoasă și permite unei articulații să alunece fără efort printr-o gamă largă de mișcări.Atunci când cartilajul articular este deteriorat, acest strat de pernă moale poate fi uzat. În cazul rănilor traumatice, uneori o forță bruscă determină ruperea cartilajului sau deteriorarea acestuia, expunând osul subiacente. În cazul osteoartritei (numită și artrită degenerativă sau de uzură), în timp, stratul neted poate fi subțire și neuniform. În cele din urmă, pe măsură ce această pernă se îndepărtează, mișcările comune pot deveni rigide și dureroase. Articulațiile pot deveni inflamate și umflate. Și, pe măsură ce aceste simptome se înrăutățesc, durerea și limitările în activitate devin problematice.
Există tratamente pentru deteriorarea cartilajului și artrita, dar în mod obișnuit, aceste tratamente se concentrează fie pe ameliorarea simptomelor prin netezirea cartilajului deteriorat, fie prin înlocuirea suprafeței articulare cu un implant artificial, cum ar fi înlocuirea genunchiului sau intervenția chirurgicală de înlocuire a șoldului.
Cum pot ajuta celulele stem să vindece cartilajul deteriorat?
Celulele stem sunt celule speciale care au capacitatea de a se înmulți și de a se dezvolta în diferite tipuri de țesuturi. În stadiile de dezvoltare ale unui făt, celulele stem sunt abundente. Cu toate acestea, la maturitate, celulele stem sunt limitate la sarcini specifice de regenerare a câtorva tipuri de celule, cum ar fi celulele sanguine. Nu există în mod normal celule stem care se găsesc în țesutul cartilaginos și, prin urmare, există o capacitate mică de vindecare sau regrupare a cartilajului nou.Cel mai des în stabilirea intervențiilor chirurgicale ortopedice și a problemelor articulare, celulele stem sunt obținute din surse de celule stem adulte. Sursele primare sunt măduva osoasă și țesutul gras. Aceste celule stem au capacitatea de a se dezvolta in celule de cartilaj, numite condrocite. Ele prezintă, de asemenea, alte calități utile prin stimularea corpului pentru a reduce inflamația, pentru a stimula reparația celulară și pentru a îmbunătăți fluxul sanguin. Acest proces este cauzat de secreția semnalelor celulare și a factorilor de creștere pentru a stimula corpul să inițieze procese de vindecare.
Odată ce au fost obținute celulele stem, acestea trebuie livrate în zona afectării cartilajului. O opțiune este de a injecta celulele stem în articulație. Au fost efectuate mai multe studii care investighează doar acest lucru, iar unele date arată o ameliorare a simptomelor. Cât de mult din această îmbunătățire este rezultatul unei noi creșteri a cartilajului față de alte efecte ale celulelor stem (proprietățile de vindecare enumerate mai sus, inclusiv efectele antiinflamatorii) este necunoscută.
Problema cu doar injectarea celulelor stem este că cartilajul este un țesut complex care este alcătuit din mai mult decât celule. Pentru a regenera cartilajul, structura tisulară complexă a cartilajului trebuie, de asemenea, reconstruită. Cartilajul este deseori descris ca având o structură asemănătoare schelei care este compusă din colagen, proteoglicani, apă și celule. Injectarea doar a celulelor stem este considerată a fi ineficientă în stimularea formării întregii structuri a cartilagiului.
Există investigații privind tipurile de schele de țesut tridimensionale proiectate pentru a avea o structură asemănătoare cartilajului. Celulele stem pot fi apoi injectate în schele, în speranța de a restabili mai bine un tip normal de cartilaj. Imprimarea tridimensională devine rapid o parte interesantă a acestui tip de cercetare.
Tratamentele cu celule stem lucrează pe termen lung?
Au fost efectuate numeroase studii privind utilizarea celulelor stem pentru tratamentul deteriorării cartilajului și a artritei. Cele mai multe dintre aceste studii implică articulația genunchiului, dar există, de asemenea, studii privind glezna, umărul și alte articulații. Majoritatea acestor studii utilizează injecții, deoarece schemele din ingineria țesuturilor sunt încă în curs de dezvoltare și nu sunt bine cercetate.Dintr-o notă pozitivă, aceste studii au demonstrat deseori ameliorarea simptomelor, cu mai puține dureri și scoruri funcționale îmbunătățite. În partea inferioară, majoritatea acestor studii au fost foarte mici și au durat doar luni sau ani. Implicațiile pe termen lung ale injecțiilor cu celule stem nu au fost investigate.
Acest lucru nu este pentru că nimeni nu se uită la aceste probleme, ci mai degrabă pentru că colectarea de date pe termen lung durează mult timp. Prin urmare, suntem, probabil, un deceniu sau mai mult departe de a ști prea mult despre modul în care acest lucru are impact asupra sănătății pe termen lung a unei articulații.
Cea mai mare problemă cu cele mai multe dintre aceste studii este că nu s-au dovedit a fi mult, dacă este cazul, mai bune decât tratamentele non-chirurgicale standard pentru artrita. Deci, în timp ce oamenii pot avea unele îmbunătățiri cu celule stem, acest lucru nu poate fi cu totul altceva decât cu alte tratamente considerate mai sigure și mult mai puțin costisitoare. De exemplu, dacă o fotografie de cortizon sau terapie fizică are efecte benefice, atunci de ce să injectați un tratament experimental care nu sa dovedit a fi mult mai bun?
În cele din urmă, există întrebări serioase cu privire la siguranța tratamentelor cu celule stem. Au existat întrebări variind de la activarea sistemului imunitar până la transformarea malignă. O parte a problemei este că unele tipuri de tratamente cu celule stem sunt probabil foarte sigure, în timp ce altele prezintă un risc semnificativ, totuși toate sunt clasificate ca "tratamente cu celule stem".
Poate fi dificil pentru pacienți să știe cât de sigur este tratamentul pe care îl primesc. Până când am dezvoltat un limbaj comun în ceea ce privește utilizarea celulelor stem și nu vom înțelege riscurile și beneficiile diferitelor tipuri de tratamente cu celule stem, este prea devreme ca aceste tratamente experimentale să fie în general recomandate.
Este bine să așteptați?
Una dintre cele mai frecvente întrebări pe care le aud de la oamenii care iau în considerare pașii următori în tratamentul artritei este dacă merită să așteptați tratamentele cu celule stem: ar trebui să pun un înlocuitor în comun, sperând că celulele stem sunt la colț?Acest lucru este puțin probabil. Probabil celulele stem vor fi cele mai utile inițial pentru persoanele care au un leziuni ale articulațiilor lor și vor să prevină deteriorarea cartilajului în acea articulație, nu pentru oamenii care doresc să-și regenereze cartilajul nou. De exemplu, un atlet tânăr cu un genunchi normal susține o leziune ligamentală și o deteriorare a cartilajului asociată. Structura genunchiului este normală, dar cartilajul a fost deteriorat. Speranța este că injectarea de celule stem poate ajuta la stimularea corpului pentru a repara aceste daune înainte ca cartilajul să fie rănit iremediabil.
Acesta este un scenariu foarte diferit de la cineva care are o articulație grav afectată, care este în afara alinierii, nu are cartilaj și a dezvoltat deformări cum ar fi pinteni osoși. În aceste situații, probabilitatea ca celulele stem să ajute semnificativ în orice moment în viitorul apropiat este subțire. Mai avem încă un drum lung de parcurs în ceea ce privește ingineria tisulară și livrarea de celule stem pentru a ști cum să ajutăm aceste persoane.
Linia de fund
Celulele stem sunt considerate de mulți ca fiind viitorul ortopediei și vindecării articulare. Tocmai începem să învățăm cum să valorificăm abilitățile unei celule stem pentru repararea și regenerarea cartilajului. Deși există o cercetare încurajatoare, este posibil să decidem decenii de la a fi capabili să inversăm efectele artritei și deteriorării cartilajului într-un mod care va aduce beneficii majorității oamenilor.În prezent, sunt multe lucruri de învățat despre celulele stem. Pur si simplu nu stim suficient despre riscurile de tratament, beneficiile posibile si daca acestea ofera vreun avantaj fata de alte tratamente utilizate in prezent in gestionarea problemelor cartilajului in articulatiile noastre. Chiar acum, ceea ce o persoană se referă la "tratamentul cu celule stem" poate fi complet diferit de celălalt. Prin urmare, compararea tratamentelor, siguranța și eficacitatea este foarte dificilă.
Aș recomanda precauție semnificativă cu cineva care promite o îmbunătățire cu tratamentul cu celule stem. Cel mai important, tratamentul cu celule stem actuale a problemelor cartilagiului nu a demonstrat că inversează efectele artritei. În timp ce unele studii arată o îmbunătățire clinică, acest lucru nu este niciodată aproape de un remediu pentru condiție.
