Beneficiile pentru sănătate ale extractului de cacao

Cacao este cunoscută pentru a adăuga beneficii culinare la dulciuri, deserturi și chiar și mâncăruri savuroase. Dar extractul de cacao poate oferi și avantaje medicinale. Cercetătorii au studiat beneficiile pentru sănătate ale extractului de cacao cu rezultate interesante.

Pe măsură ce din ce în ce mai multe studii evidențiază beneficiile sănătoase ale extractului de cacao, un număr tot mai mare de produse de ciocolată pretinse de bună-pentru-te lovesc piața.

Beneficii pentru sănătate

Antioxidanții găsiți în cacao pot ajuta la combaterea bolilor de inimă. Boabele de cacao conțin polifenoli (în special epicatechină și catechină) despre care se crede că au efecte benefice asupra sănătății. De la suplimentele de cacao la barele fortificate de ciocolată, produsele care conțin extract de cacao și pulberea de cacao susțin că reduc tensiunea arterială, mențin colesterolul sub control și îmbunătățesc sănătatea inimii.

Dar, la fel de mult cum majoritatea dintre noi ar dori să credem că mâncarea de ciocolată ne va îmbunătăți sănătatea, este important să evaluăm fiecare condiție separat.

Iată o privire la unele dintre cercetările din spatele beneficiilor pentru sănătate ale extractului de cacao.

Boala cardiovasculara

Consumul regulat de produse de cacao care conțin flavanoli (o clasă de compuși cu efecte antioxidante) poate reduce riscul bolilor de inimă, potrivit unei revizuiri publicate în anul 2008. Autorii studiului au constatat că produsele care conțin flavanol pot produce schimbări pozitive ale tensiunii arteriale, precum și îmbunătățirea funcției în trombocite și endoteliu (un strat de celule care captusesc vasele de sânge).

Alte cercetări arată că consumul regulat de extract de cacao poate ajuta la protejarea împotriva bolilor de inimă prin scăderea stresului oxidativ (un proces distructiv care apare atunci când radicalii liberi care dăunează ADN copleșesc capacitatea organismului de a le neutraliza).

Un studiu publicat în Jurnalul Colegiului American de Cardiologie a implicat 16 adulți, dintre care toți sufereau de boli de inimă. De două ori pe zi timp de 30 de zile, toți membrii studiului au băut o băutură cu o concentrație mare de flavanoli de cacao (un tip de antioxidant puternic). Mai târziu, în studiu, participanții au băut o băutură diferită, cu flavanol scăzut, de două ori pe zi timp de 30 de zile.

Rezultatele studiului au arătat o îmbunătățire cu 47% a vasodilatației (lărgirea vaselor de sânge) în timpul primei perioade de tratament, indicând faptul că flavanolii de cacao pot ajuta la repararea vaselor de sânge deteriorate și creșterea supraviețuirii în rândul pacienților cu boli de inimă.

Colesterol

Extrasul de cacao poate ajuta la creșterea nivelului de colesterol HDL (bun), sugerează un studiu efectuat în 2007 la 25 de persoane cu niveluri normale de colesterol sau cu nivel scăzut de colesterol.

Pentru acest studiu, cercetătorii au împărțit participanții în două grupuri. Un grup a consumat 12 grame de zahăr zilnic timp de 12 săptămâni, în timp ce celălalt grup a consumat zilnic 12 grame de zahăr și 26 de grame de pulbere de cacao pentru aceeași perioadă de timp. Rezultatele studiului au arătat că cei din grupul de cacao au avut o creștere semnificativ mai mare a colesterolului HDL, un efect cunoscut pentru reducerea riscului de boală cardiacă.

Diabet

După o dietă bogată în flavanol poate ajuta la inversarea leziunilor vaselor sanguine la persoanele cu diabet zaharat, arată un mic studiu publicat în 2008. După 30 de zile de consum de cacao bogat în flavanol de trei ori pe zi, un grup de pacienți cu diabet zaharat a prezentat îmbunătățiri mai bune ale funcției vasculare în comparație cu pacienții care nu au fost alocați tratamentului cu cacao.

Chiar dacă rezultatele studiului sunt promițătoare, trebuie să se efectueze mai multe cercetări înainte ca extractul de cacao să poată fi recomandat pentru prevenirea bolilor.

Posibile efecte secundare

Cacao se găsește frecvent în multe alimente pe care le consumăm. Cacao este probabil sigur pentru majoritatea oamenilor atunci când este consumat în cantități de obicei găsite în alimente. Cu toate acestea, cacao conține cafeină și alte substanțe chimice. Consumul de cafeină, în special în cantități mari, poate provoca efecte secundare, cum ar fi nervozitatea, urinarea crescută, insomnia și ritmul rapid al inimii.
Cacao poate provoca, de asemenea, reacții cutanate, constipație, migrene, dureri de cap, grețuri, disconfort intestinal, stomac și gaz. Aplicarea de cacao pe piele poate provoca o erupție cutanată.

Reacții mai grave la cacao pot să apară la anumite populații:

• Persoanele cu anxietate pot prezenta simptome mai severe de la cofeina din cacao.
  Persoanele cu tulburări de sângerare trebuie să fie atente, deoarece cacao poate încetini coagularea sângelui.
  Cofeina din cacao ar putea cauza bătăi neregulate ale inimii la unele persoane cu afecțiuni cardiace.
• Persoanele cu diabet zaharat ar trebui să fie conștiente de faptul că cacao ar putea crește nivelul de zahăr din sânge și ar putea interfera cu controlul zahărului din sânge.
• Persoanele cu boală de reflux gastroesofagian (GERD) ar putea fi nevoite să fie atente atunci când consumă cacao, deoarece pot face simptome mai rău
• Cofeina din cacao crește presiunea în ochi și ar trebui utilizată cu prudență la persoanele cu glaucom.
• Cofeina din cacao poate crește tensiunea arterială la persoanele cu tensiune arterială crescută.
  Cofeina din cacao poate agrava simptomele IBS, mai ales daca sunt consumate in cantitati mari ...
  Cofeina din cacao trebuie folosită cu precauție la persoanele cu osteoporoză, deoarece poate schimba cantitatea de calciu excretată în urină.

Dacă intenționați să utilizați suplimente care conțin extract de cacao, consultați-vă medicul înainte de a începe tratamentul. Auto-tratarea și evitarea sau întârzierea îngrijirii standard pot avea consecințe grave.

Dozaj și pregătire

Nu există o doză recomandată de extract de cacao. Doza potrivită pentru dvs. poate depinde de factori precum vârsta, sexul și istoricul medical.

Diferite doze au fost utilizate în studiile care investighează beneficiile pentru sănătate ale extractului de cacao. Dozele variază de la 19-54 grame de ciocolată zilnică, până la 46-100 grame zilnic de ciocolată neagră sau cacao, care oferă zilnic 25-1,080 mg de polifenoli de cacao.

Ce anume sa cauti

Suplimentele de cacao vin într-o varietate de forme, inclusiv pudră și capsule. Aceste produse de cacao pot conține multe alte ingrediente, altele decât extractul de cacao, iar aceste ingrediente pot afecta beneficiile pentru sănătate ale alimentelor sau suplimentului.

Pentru a face cea mai bună alegere, Institutul Național de Sănătate (NIH) vă recomandă să căutați o etichetă de factură suplimentară pe produsul pe care îl cumpărați. Această etichetă va conține informații vitale, inclusiv cantitatea de ingrediente active pe porție și alte ingrediente adăugate, cum ar fi umpluturi, lianți și arome. 

În cele din urmă, organizația sugerează că veți căuta un produs care conține un sigiliu de aprobare de la o organizație terță parte care oferă teste de calitate. Aceste organizații includ US Pharmacopeia, ConsumerLab.com și NSF International. Un sigiliu de aprobare de la una dintre aceste organizații nu garantează siguranța sau eficacitatea produsului, dar oferă garanția că produsul a fost fabricat în mod corespunzător, conține ingredientele enumerate pe etichetă, și nu conține niveluri nocive ale contaminanților.

Alte intrebari

Pot să mănânc mai mult ciocolată pentru a obține beneficii pentru sănătate?

Batoanele de ciocolată, băuturile și alte tratamente conțin multe ingrediente care vă pot afecta sănătatea în moduri pozitive și negative. În timp ce consumați ciocolată neagră în mod moderat poate crește aportul de flavanoli sănătoși în inimă, este important să vă limitați consumul de produse din ciocolată care conțin cantități mari de grăsimi și zahăr.

Dacă vreau să mă bucur de ciocolată ca un tratament, care este cel mai sănătos tip de a alege?

În general, ciocolata mai închisă (cu un procent de cacao de cel puțin 70%) conține mai puțin zahăr, iar aceste tratamente (în funcție de marcă și varietate) pot conține mai puțin unt și grăsimi saturate.