Integrare senzorială, tulburare de procesare senzorială și autism

Marea majoritate a persoanelor din spectrul autismului au dificultăți în gestionarea contribuției senzoriale. Acestea pot reacționa exagerat sau sub-la intrarea vizuală, tactilă și fonetică, uneori până la punctul în care nu pot participa la activitățile tipice de viață. Chiar și persoanele cu sindromul Asperger (autism cu funcționare înaltă), care sunt luminoase și capabile să lucreze în multe regiuni, ar putea să nu poată merge la filme, să se întâlnească cu concerte sau să participe altfel la activități sociale, deoarece sunetul, lumina sau senzațiile sunt prea copleșitoare.

Cum disfuncția senzorială a devenit un "simptom de bază" al autismului

În trecut, problemele senzoriale nu au fost considerate a fi un simptom de bază al autismului; de fapt, provocările senzoriale nu au fost nici măcar menționate în criteriile de diagnosticare. Realitatea, totuși, a fost că majoritatea persoanelor cu autism păreau să reacționeze diferit la lumină, sunet, presiune fizică, miros și gust. În unele cazuri, practicanții ar ignora în esență aceste probleme senzoriale; în alte cazuri, ei ar face un diagnostic separat de tulburări de procesare senzorică, în ciuda faptului că o astfel de tulburare nu (și încă nu) apare în manualul oficial DSM-5.
Timp de mulți ani, disfuncția senzorială (uneori denumită disfuncție senzorială de integrare sau tulburare de procesare senzorială) nu a fost luată în serios. Oamenii care cercetează terenul au primit puține fonduri, iar terapiile au fost puține și foarte departe. Când terapia de integrare senzorială a fost asigurată, de obicei de un terapeut ocupațional, acesta a fost rar plătit de asigurările de sănătate.
Odată cu publicarea în 2013 a DSM 5 (un nou manual de diagnosticare), au fost adăugate provocări senzoriale ca un simptom posibil al tulburării spectrului de autism:

Hyper- sau hiporeactivitatea la intrarea senzorială sau interesul neobișnuit în aspectele senzoriale ale mediului (de exemplu, indiferența aparentă la durere / temperatură, reacția adversă la sunete sau texturi specifice, mirosul sau atingerea excesivă a obiectelor, fascinația vizuală cu lumina sau mișcarea).

În esență, această adăugire recunoaște că majoritatea persoanelor din spectru au un anumit nivel de tulburare de procesare senzorială. În plus, este clar că mulți oameni, copii și adulți au probleme cu prelucrarea datelor senzoriale. În timp ce problemele senzoriale sunt mai răspândite în rândul persoanelor cu autism, ADHD și a problemelor legate de dezvoltare, acestea pot exista și ca o problemă separată. Chiar și cu recunoașterea faptului că problemele senzoriale există și sunt problematice, dezvoltatorii DSM-5 nu au creat un diagnostic unic al disfuncției senzoriale.

O definiție a tulburării de procesare senzoriale

Deci, ce anume este tulburarea de procesare senzorială? Iată o definiție a Fundației KID (Fundația pentru cunoaștere în dezvoltare), care este specializată în cercetarea și tratamentul tulburărilor de procesare senzorială:

• Prelucrarea senzorială se referă la abilitatea noastră de a lua informații prin simțurile noastre (atingere, mișcare, miros, gust, viziune și auz), să organizăm și să interpretăm aceste informații și să facem un răspuns semnificativ. Pentru majoritatea oamenilor, acest proces este automat. Auzim pe cineva care vorbeste cu noi, creierul nostru primeste acea intrare si o recunoaste ca o voce care vorbeste intr-un ton normal si raspundem corespunzator.

Persoanele care au o tulburare de procesare senzorială (SPD), cu toate acestea, nu se confruntă cu astfel de interacțiuni în același mod. SPD afectează modul în care creierul interpretează informațiile care apar; afectează, de asemenea, modul în care răspund la aceste informații cu reacții emoționale, cu motor și alte reacții. De exemplu, unii copii sunt supra-sensibili la senzație și simt ca și cum ar fi bombardați în mod constant cu informații senzoriale. Aceștia pot încerca să elimine sau să reducă la minimum această supraîncărcare senzorială percepută, evitând atingerea sau particularizarea îmbrăcăminții.
Unii copii sunt sub-responsivi și au o dorință aproape insatisabilă de stimulare senzorială. Aceștia pot căuta o stimulare constantă prin participarea la activități extreme, prin muzică cu voce tare sau prin mișcare constantă. Uneori, nu observă durere sau obiecte care sunt prea calde sau reci și pot avea nevoie de o cantitate mare de intensitate pentru a se implica în activități. Cu toate acestea, alții au dificultăți în a distinge între diferitele tipuri de stimulare senzorială.

Ce să faceți dacă credeți că dumneavoastră sau copilul dumneavoastră aveți o tulburare de procesare senzorială

Dacă credeți că dvs. sau altcineva ați putea avea tulburare de procesare senzorială, puteți opta pentru o evaluare de către un terapeut ocupațional care este specializat în domeniu. Rețineți că (a) dacă observați ceea ce credeți că sunt probleme senzoriale, este aproape sigur că terapeutul va fi de acord și (b) este puțin probabil ca terapia privată de integrare senzorială să fie acoperită de asigurare. De aceea este extrem de important să fii sigur că terapeutul de evaluare are o experiență semnificativă cu SPD și autism: terapeuții ocupaționali cu o pregătire minimă în terapia de integrare senzorială iau adesea pacienți SPD presupunând că vor putea să ajute. Din păcate, lipsa lor de cunoștințe poate face ca orice intervenție terapeutică să fie scumpă și inutilă.