Sistemul nervos periferic

Amorțeală, furnicături și slăbiciune sunt unele dintre cele mai frecvente motive pe care oamenii le vizitează unui neurolog. Primul pas este, de obicei, de a decide dacă problema este în sistemul nervos central (creierul și măduva spinării). Dacă nu, este probabil ca problema să se întâmple cu nervii care se extind în corp.
Sistemul nervos periferic cuprinde toți nervii care curg între măduva spinării și mușchii, organele și pielea. O înțelegere aprofundată a sistemului nervos periferic a fost considerată una dintre trăsăturile cele mai distinctive dintre neurologi și alți practicanți medicali.

Celule nervoase periferice

Există multe tipuri diferite de celule nervoase, fiecare transmițând informații ușor diferite de la nivelul creierului de-a lungul proceselor nervoase numite axoni. Mai mult, unii dintre acești axoni sunt înveliți într-un strat protector numit mielină, care poate accelera transmisia electrică a mesajelor de-a lungul axonului. De exemplu, neuronii motori au axoni mari, mielinizați care se extind de la măduva spinării la mușchii diferiți pentru a controla contracția lor.
Sensorii neuronilor vin în mai multe categorii diferite. Axoanele mielinizate mari conțin informații despre vibrații, atingerea ușoară și simțul nostru asupra corpului în spațiu (propriocepție). Fibrele mielinizate subțiri trimit informații despre durerea ascuțită și temperatura rece. Fibrele foarte mici și nemyelinate transmit mesaje despre durere arzătoare, senzație de căldură sau mâncărime.
Pe lângă axonii motori și senzoriali, sistemul nervos periferic include și fibrele nervoase autonome. Sistemul nervos autonom este responsabil de controlul funcțiilor zilnice critice, care, din fericire, sunt plasate mai presus de controlul nostru conștient, cum ar fi tensiunea arterială, frecvența cardiacă și transpirația.
Toate aceste fibre axonale diferite se deplasează împreună ca niște fascicule de sârmă într-un cablu. Acest "cablu" este suficient de mare pentru a fi văzut fără microscop și este ceea ce se numește de obicei un nerv.

Organizarea sistemului nervos periferic

Cu excepția nervilor cranieni, toți nervii periferici călătoresc către și din măduva spinării. Senzorii nervilor intră în coloana vertebrală în partea din spate a măduvei spinării, iar fibrele motorului ies din partea din față a cablului. La scurt timp după aceea, toate fibrele se combină pentru a forma o rădăcină nervoasă. Acest nerv va călători apoi prin corp, trimițând ramuri în locații adecvate.
În multe locuri, cum ar fi gâtul, brațul și piciorul, rădăcinile nervoase se combină, se amestecă, apoi se trimit noi ramuri. Această intercalare, numită plex, este un fel de interferență complicată pe o autostradă și în cele din urmă permite ca semnalele de la o singură sursă (ex. Axonii care ies din măduva spinării la nivelul C6) să se termine cu fibrele de la un alt nivel al măduvei spinării de exemplu, C8) la aceeași destinație (de exemplu, un mușchi asemănător cu latissimus dorsi). O leziune a unui astfel de plex poate avea rezultate complicate care ar putea confunda o persoană fără cunoașterea acestui plex.

Cum folosesc neurologii anatomia sistemului nervos periferic?

Atunci când un pacient suferă de amorțeală și / sau slăbiciune, sarcina neurologului este de a localiza sursa problemei. Foarte des, partea corpului care se simte slabă sau amorțită nu conține de fapt vinovăția care provoacă acest simptom.
De exemplu, imaginați-vă că cineva descoperă dintr-o dată că piciorul său continuă să se prindă pe pământ când merge. Cauza slăbiciunii piciorului de această persoană nu este, probabil, în picior, ci în loc de daune nervoase în altă parte a corpului.
Vorbind cu un astfel de pacient și efectuând o examinare fizică atentă, un neurolog poate determina sursa de slăbiciune. Medicul va recunoaște faptul că mușchii responsabili de menținerea piciorului la sol în timpul mersului pe jos includ extensor digitorum longus, care primește inervație din nervul peroneal comun. Când oamenii stau cu un genunchi peste celălalt, acest nerv poate fi comprimat, cauzând slăbiciune ușoară și o cădere de picioare.
Dacă, totuși, examenul fizic arată, de asemenea, că pacientul nu poate sta pe picioare pe acel picior, neurologul nu va mai suspecta nervul peroneal. Mușchii care indică piciorul sunt inervați de nervul tibial anterior, care se învine în fața peroneului comun.
Atât nervii anteriori tibiali anteriori cât și cei peroneali obișnuiți poartă fibre originale trimise din măduva spinării la nivelul L5. Aceasta înseamnă că problema nu este compresia la genunchi, ci mai degrabă mai aproape de locul unde nervii părăsesc măduva spinării. Cauza cea mai probabilă este ca o radiculopatie lombară, care, în cazuri extreme, poate necesita o intervenție chirurgicală corectă.
Exempluul dat este menit să demonstreze cum cunoașterea sistemului nervos periferic, combinată cu un examen fizic atent și ascultarea pacientului, poate face diferența între a spune doar unui pacient să nu-și mai treacă picioarele sau să-i spună că poate avea nevoie de ea spate chirurgie. Exemple similare ar putea fi oferite pentru aproape orice parte a corpului. Din acest motiv, toți studenții medicali, nu doar neurologi, sunt învățați importanța sistemului nervos periferic.