De ce este dificil de definit Autismul cu înaltă funcționare

Autismul cu funcționare înaltă (HFA) nu este nici un diagnostic oficial, nici nu există o definiție convenită asupra termenului. În sensul cel mai larg al termenului, autismul cu înaltă funcționare poate însemna oricare dintre următoarele:

O persoană cu simptome relativ ușoare care, în ciuda ușoarelor lor, sunt suficient de semnificative pentru a merita un diagnostic al spectrului autismului.
O persoana cu autism a carui IQ este mai mare de 70 de ani
O persoană cu autism care navighează cu succes într-o școală sau într-un mediu de lucru tipic
O persoană care este capabilă să mascheze simptomele autismului cu succes, astfel încât acestea să aibă în moduri așteptate și pot "trece" pentru neurotipice
O persoană care la un moment dat avea diagnosticul de sindrom Asperger

Adăugarea la confuzie este faptul că mulți oameni cu autism pot fi luminoși și împliniți, dar au simptome severe (cum ar fi anxietatea și disfuncția senzorială) care au un impact semnificativ asupra funcționării lor zilnice.

HFA vs. sindromul Asperger

Până în 2013, mulți oameni despre care s-ar putea spune că au autism cu funcționare înaltă au fost diagnosticați fie cu sindrom Asperger, fie cu PDD-NOS (tulburare de dezvoltare pervazivă care nu a fost specificată altfel). Dar există diferențe care determină separarea celor două diagnostice:

Sindromul Asperger a fost un diagnostic distinct care a descris o persoană cu inteligență medie sau superioară mediei și abilități lingvistice adecvate vârstei care au avut, de asemenea, provocări sociale și de comunicare semnificative.
PDD-NOS a fost un diagnostic complet. Adesea înțeleasă a însemna același lucru ca "autismul de înaltă funcționare", a încorporat într-adevăr indivizi la toate nivelurile funcționale ale căror simptome nu au fost corelate pe deplin cu autismul clasic.

Poate că, în mod semnificativ, persoanele cu sindrom Asperger par să aibă anumite caracteristici personale care nu sunt împărtășite de toți oamenii cu IQ mai mari și cu autism. De exemplu, anxietatea este adesea un simptom al sindromului Asperger, dar nu unul împărțit de toți cei care ar putea fi descriși ca având HFA.
Începând din 2013, odată cu publicarea documentului Manual de Diagnostic și Statistic al Tulburărilor Mentale, ediția a cincea (DSM-5), nici PDD-NOS, nici sindromul Asperger nu este o categorie oficială de diagnosticare în Statele Unite.

HFA și Autism de nivel 1

Cu eliberarea DSM-5, în loc de diagnostice separate, există doar un grup mare de persoane diagnosticate cu tulburări de spectru autism (ASD)
Dar persoanele cu autism sunt încă foarte diferite una de cealaltă. Deci, pentru a clarifica aceste diferențe, DSM-5 include de asemenea niveluri funcționale. Oamenii care sunt luminoși și verbali sunt, în general, având diagnosticul de nivelul 1 ASD.
Cu toate acestea, distincția nu oferă o caracterizare clară a nivelului ASD de nivelul 1. De exemplu:

Persoanele cu ASD de nivel 1 pot prezenta afecțiune, sarcini zilnice complete și pot folosi limbi, lectură și matematică corespunzătoare vârstei. Pe de altă parte, ei nu pot avea contact vizual, nu pot să mențină o conversație, să se angajeze în joc sau să se ridice la indiciile sociale.
Persoanele cu nivel ASD de nivel 1 pot avea întârzieri semnificative în limbaj și limbă, dar pot participa la un program academic incluziv, datorită aptitudinilor academice adecvate vârstei.
Persoanele cu ASD de nivel 1 pot avea relații ușoare de vorbire și întârzieri sociale, dar au probleme senzoriale grave care le fac imposibilă participarea la un program academic incluziv.
Persoanele cu ASD de nivel 1 pot avea anxietate severă, dizabilități de învățare și provocări senzoriale, dar au un limbaj adecvat în funcție de vârstă și abilități excepționale în muzică, matematică și inginerie.

Cu o diagnosticare ASD de nivel 1, posibilele combinații de puncte tari și provocări sunt aproape nesfârșite. Acest lucru nu face ca caracterizarea comportamentelor să fie dificilă, ci vă poate lăsa confuză cu privire la nivelul de asistență calificat necesar.

Determinarea suportului corespunzător

În timp ce puțini oameni cu autism cu funcționare înaltă au nevoie de ajutor în folosirea toaletei sau a igienei de bază, ei pot avea nevoie foarte mult de un sprijin bun în alte situații. De exemplu, un individ foarte luminos cu probleme senzoriale severe, anxietate și perseverență ar putea avea într-adevăr un timp mai dificil la locul de muncă decât un individ mai puțin inteligent, cu mai puțină anxietate și mai puține probleme senzoriale.
Mai mult, un individ cu o "funcționare mai slabă" ar putea petrece cea mai mare parte a zilei într-un cadru acceptat, unde posibilitatea interacțiunilor periculoase este aproape zero. Între timp, persoana cu funcționalitate ridicată poate avea nevoie să navigheze într-o lume plină de situații complexe și periculoase.
Deși poate fi rezonabil să se creadă că persoanele cu autism cu funcționare înaltă au nevoie de un sprijin mai redus, ele se confruntă deseori cu provocări mai mari într-un cadru real, în comparație cu o persoană care funcționează mai puțin în îngrijirea instituțională.

Navigarea în Provocări

Autismul este un puzzle - nu pentru că persoanele cu autism sunt atât de ciudate, ci pentru că definițiile mereu în schimbare ale autismului înseamnă că nu putem ajunge la o concluzie finală.
Și nu numai că definițiile se schimbă, dar și așteptările sociale care fac ca autismul să funcționeze la fel de provocator. În trecut, comunicarea față în față a fost cheia succesului personal; astăzi, mulți oameni cu provocări sociale sunt mai mult decât capabili să interacționeze online cu alții, să facă prieteni prin intermediul rețelelor sociale și chiar să țină un loc de muncă la distanță.
Unele companii precum Google angajează persoane cu autism de mare performanță datorită abilităților lor unice, în timp ce altele nu-și pot imagina angajarea unei persoane cu abilități sociale compromise.
Dacă acest lucru vă lasă să vă simțiți că definiția unui autism cu funcționare înaltă este clară ca noroi, nu sunteți singuri. Cel puțin acum, însă, înțelegeți de ce termenul este atât de greu să cedați - și știți că sunteți în companie bună.
Comparând autismul cu înaltă și joasă funcționare