Privire de ansamblu asupra perioadelor de întârziere a cancerului

Poate dura mai mulți ani între o expunere și dezvoltarea ulterioară a cancerului. Este posibil să fi auzit despre persoanele care sunt expuse la azbest și în curs de dezvoltare mezoteliom mulți ani mai târziu. Cazul este similar atunci când vine vorba de fumat și cancer pulmonar. Ceea ce inseamna asta este faptul ca exista o perioada de timp scursa numita o perioada de latenta intre expunerea la o substanta care cauzeaza cancer si primele semne de cancer. De ce este perioada de latență importantă și cum face dificilă determinarea cauzelor cancerului? Ce ar putea însemna acest lucru pentru persoanele care au fost expuse la substanțe chimice toxice, cum ar fi lucrătorii implicați în salvare și recuperare după tragedia din World Trade Center?

Perioada de intarziere pentru dezvoltarea cancerului: o definitie

Perioada de latență pentru cancer este definită ca perioada de timp care se scurge între expunerea inițială la un agent cancerigen (substanța care cauzează cancer) și diagnosticul de cancer. De exemplu, probabil că sunteți familiarizat cu fumatul ca un factor de risc pentru cancerul pulmonar. Perioada de latență, în acest caz, ar fi definită ca durata de timp între debutul fumatului și dezvoltarea ulterioară și diagnosticarea cancerului pulmonar.
Perioada de latență poate varia foarte mult, în funcție de substanța care cauzează cancer și care este cauzată de cancer sau de cancerul specific. Perioada poate fi scurtă, cum ar fi expunerea la substanțe radioactive în Hiroshima și Nagasaki și dezvoltarea leucemiei sau poate fi relativ lungă, cum ar fi timpul mediu dintre expunerea la azbest și dezvoltarea ulterioară a mezoteliomului. Cancerul poate avea legătură fie cu niveluri ridicate de expunere pe termen scurt, fie cu expuneri scăzute pe termen lung.

Ce este un cancerigen??

Este util atunci când vorbiți despre perioadele de latență pentru a revizui mai întâi definiția substanțelor cancerigene. Carcinogenii sunt substanțe în mediul nostru, despre care se crede că duc la creșterea riscului de apariție a cancerului.
Aceste expuneri pot include radiații, substanțe chimice, lumină ultravioletă și chiar și virusuri cauzatoare de cancer. Exemple cu care vă puteți familiariza includ azbestul, radonul, fumul de tutun și arsenicul.
Carcinogenitatea nu este o știință exactă - nu știm cu certitudine dacă o expunere va provoca cancer. Asociația Internațională pentru Cercetare a Cancerului desparte substanțele cancerigene pe baza probabilității ca acestea să provoace cancer. Categoriile includ:

Grupul 1 - Carcinogen pentru om
Grupa 2A - Probabil carcinogenă pentru oameni
Grupa 2B - Posibil carcinogen pentru oameni
Grupa 3 - Neclasificabil în ceea ce privește carcinogenitatea la om
Grupa 4 - Probabil că nu este carcinogenă pentru oameni.

De asemenea, este foarte important să subliniem faptul că cancerul este cel mai adesea o "boală multifactorială" care se dezvoltă ca urmare a unei acumulări de mutații în celule, nu ca rezultat al unei singure mutații (există câteva excepții, mai ales cu cancere legate de sânge ). Cu alte cuvinte, cel mai adesea un număr de factori lucrează împreună pentru a produce sau preveni un cancer. Acestea fiind spuse, chiar dacă una dintre celulele noastre dezvoltă mutații, majoritatea acestor celule nu devin tumori canceroase. Sistemul nostru imunitar este bine echipat cu celule care scapă de celule anormale și deteriorate, dar celulele canceroase sunt diferite.
Un exemplu de cauzalitate multifactorială a cancerului ar putea fi femeile care fumează și au, de asemenea, o mutație a genei BRCA2. BRCA2 este o genă supresoare tumorală. S-ar putea să fiți familiarizați cu această "gena de cancer de sân" din cauza conștientizării ridicate de Angelina Jolie. Mai puțin cunoscut este faptul că femeile care poartă o mutație BRCA2 au dublu risc de a dezvolta cancer pulmonar dacă fumează de asemenea.
În unele cazuri, expunerile la agenți cancerigeni pot fi mai mult decât aditivi. De exemplu, riscul de cancer pulmonar și mezoteliom pentru persoanele care sunt atât expuse la azbest și fum este mai mare decât dacă ați adăugat pur și simplu aceste riscuri împreună.

Importanța perioadei de întârziere

Există multe motive pentru care este important să fim conștienți de perioada de latență cu cancer. Un exemplu comun este remarcat în relația dintre consumul de tutun și cancerul pulmonar. Oamenii se pot simți bine mulți ani - în timpul perioadei de latență - înainte de a deveni clar că există o asociere între fumat și mai multe tipuri de cancer.
Conceptul de perioadă de latență poate explica de ce încă nu suntem siguri de pericolul expunerii la persoanele care au fost implicate în eforturile de curățare după 911.
Un alt exemplu de importanță a unei perioade de latență apare în discuțiile despre utilizarea telefonului mobil și despre cancerul cerebral. A fost argumentat de unii oameni că, dacă utilizarea telefonului mobil este un factor de risc pentru cancerul cerebral, ar trebui să vedem o creștere semnificativă a acestor tumori. Cu toate acestea, este important să rețineți că dacă fumatul a început și a devenit comun în același timp cu utilizarea telefonului mobil, am fi întrebat dacă tutunul ar putea provoca cancer. Evident, fumatul provoacă cancer, dar din cauza perioadei de latență de zeci de ani, nu am fi putut face o evaluare clară a riscului în analogie. Cu alte cuvinte, juriul se află încă pe riscul exact dintre utilizarea telefonului mobil și cancer.
Înțelegerea perioadei de latență contribuie, de asemenea, la explicarea unuia dintre motivele pentru care este atât de dificil să se studieze cauzalitatea cu cancerul. Dacă am începe să studiem astăzi o substanță specială, s-ar putea să nu avem rezultate de zeci de ani. De exemplu, cel puțin 40 de ani, dacă perioada de latență a unui cancerigen a fost de 40 de ani. Din acest motiv, multe studii (studii retrospective) se uită înapoi în timp. Deoarece aceste studii nu sunt gândite cu atenție înainte de timp (cum ar fi studiile prospective), deseori sunt multe întrebări rămase fără răspuns.

Factorii care pot afecta perioada de întârziere

Există mai multe variabile care influențează atât probabilitatea ca un agent cancerigen să aibă ca rezultat dezvoltarea cancerului, cât și perioada de timp (perioada de latență) între expunere și diagnosticul de cancer. Printre acestea se numără:

Doza sau intensitatea expunerii.
Durata expunerii.
Substanța specială (unele expuneri sunt mult mai susceptibile de a provoca cancer decât altele).
Tipul de cancer care rezultă din expunere.
Vârsta la expunere. În anumite momente ale vieții, organismul este mai susceptibil la cancerigen decât la alte persoane (aceasta poate fi mai ușor de înțeles în comparație cu unele infecții.) De exemplu, o infecție cu citomegalovirus poate cauza defecte congenitale grave la contactarea la începutul sarcinii, sindromul ușor cu oboseală la un alt moment). Cu cancerul, expunerea la radiații ionizante in utero este mult mai probabil să ducă la cancer decât expunerea în alte perioade de viață. În plus, substanțele cu o perioadă lungă de latență sunt mai susceptibile de a provoca cancer atunci când expunerea apare la începutul vieții doar pentru că oamenii pot trăi suficient de mult pentru ca cancerul să se dezvolte.
Sex. Barbatii si femeile pot varia in sensibilitatea lor la expunere. De exemplu, se crede că unii (dar nu și alții) cred că femeile au mai multe șanse de a dezvolta cancer pulmonar cu aceeași cantitate de expunere la tutun. Pentru femei, estrogenul poate juca, de asemenea, un rol în dezvoltarea cancerului pulmonar.

Sensibilitatea genetică. Un exemplu clar de influență genetică asupra dezvoltării cancerului este observat la persoanele cu sindrom Down, care au o probabilitate crescută de a dezvolta leucemie. Există multe alte exemple. De fapt, deși ați putea fi familiarizați cu lumina ultravioletă ca factor cauzal în melanom, acum se crede că 55% din melanoame au o componentă genetică.
Alți factori de risc pentru cancer
Alte afecțiuni medicale. Imunosupresia (un sistem imunitar inadecvat) indiferent dacă este cauzată de afecțiuni medicale, de chimioterapie sau de alte medicamente suprimatoare imune, ridică șansele unui cancerigen care duc la apariția cancerului.

Muncitorii de salvare și recuperare din cadrul Centrului de comerț mondial și cancerul

S-ar putea să fi auzit că oamenii care au asistat în eforturile de salvare și recuperare după 911 au un risc crescut de a dezvolta cancer. Iepurele auzind oamenii întrebă dacă cei implicați în eforturile de curățare au un risc crescut de cancer pulmonar. În acest moment, pur și simplu nu știm. Unul dintre motivele pentru care acest risc este neclar este perioada de latență. Deși cancerele legate de sânge, cum ar fi mielomul și limfomul non-Hodgkin, au tendința de a avea perioade mai scurte de latență, cele ale tumorilor solide, cum ar fi cancerul pulmonar, sunt adesea mult mai lungi
Pe baza studiilor efectuate până în prezent, se pare că există un risc excesiv de cancer printre acești oameni. Singurul studiu sistematic al a aproximativ o mie de ofițeri de pompieri și de salvare a constatat că, la șapte ani de la tragedie, a existat un risc excesiv de cancer de 19% la toate locurile.
Cancerul care pare a fi crescut până acum include cancerul de prostată, cancerul tiroidian, mielomul și limfomul non-Hodgkin. Unele dintre agenții cancerigeni menționați în praf și resturi includ azbestul, silicele, benzenul și hidrocarburile aromatice policiclice. Există îngrijorarea că riscul de cancer pulmonar va fi mai mare în viitor, iar înțelegerea conceptului de perioadă de latență poate explica de ce nu știm mai multe în acest moment.

Exemplu de variații în perioada de întârziere chiar și cu un singur agent cancerigen

Perioada de latență poate varia foarte mult cu diferite substanțe cancerigene, dar chiar și cu un singur cancerigen, pot exista variații atât în perioada de latență cât și în tipul de cancere care apare. Un studiu din 2017 a examinat cancerele secundare la persoanele cu leucemie acută. Știm că chimioterapia - în timp ce uneori poate vindeca aceste tipuri de cancer - poate fi, de asemenea, un cancerigen care cauzează alte tipuri de cancer pe linie.
Realizat în Argentina, studiul a urmărit persoanele cu leucemii acute sau limfoame pentru a determina atât incidența cancerelor secundare (cancere cauzate de tratamentele pentru cancer) cât și perioada medie de latență între tratamentul leucemiei originale sau limfomului și dezvoltarea cancerului secundar. Aproximativ un procent din supraviețuitori au dezvoltat cancer secundar. Perioada de latență a fost semnificativ mai scurtă pentru cancerele secundare asociate sângelui decât pentru tumorile solide. Perioada medie de latență pentru cancerele hematologice (legate de sânge), cum ar fi leucemiile și limfoamele, a fost de 51 de luni, dar a variat de la 10 la 110 luni. Perioada medie de latență pentru tumorile solide a fost de 110 luni, dar cu această perioadă de timp variind de la 25 la 236 de luni.

Cum să utilizați acest concept pentru reducerea riscului de cancer

După cum sa menționat mai sus, există multe substanțe pe care le expunem în fiecare zi și care au potențialul de a provoca cancer. Acest lucru nu înseamnă că există o conspirație împotriva cancerului, sau că corporațiile eliberează agenți cancerigeni pentru a face bani pe medicamentele pentru chimioterapie. Pur și simplu nu avem resursele, contribuția monetară sau timpul necesar pentru a studia carcinogenitatea și posibila perioadă de latență a fiecărui produs chimic utilizat în comerț.
Până când o substanță nu a fost evaluată pe o perioadă semnificativă de timp, nu putem ști cu certitudine care ar fi riscul potențial. În timp ce acest gând ar putea determina unii să evite noi produse și să se îndrepte spre dealuri, un simț și o prudență mică sunt probabil tot ce este necesar pentru a vă menține în siguranță.
Protejați-vă pielea și plămânii. Dacă un produs recomandă purtarea mănușilor (în imprimarea fină), purtați mănuși. Știm că multe substanțe chimice pot fi absorbite prin pielea noastră. Dacă un produs recomandă o ventilație bună, deschideți ferestrele sau activați un ventilator de evacuare. Luați timp pentru a citi fișele de securitate pentru toate substanțele chimice cu care lucrați.
Dacă vă simțiți anxios, amintiți-vă din nou că cele mai multe tipuri de cancer sunt cauzate de o combinație de factori și aveți un anumit control asupra multor.