Steroizi și cancer - Ce trebuie să știți

La pacienții cu cancer, corticosteroizi sau steroizi, poate face parte din tratamentul cancerului sau pot fi utilizați pentru a ajuta la efectele secundare ale tratamentului sau chiar ca parte a unui program de gestionare a durerii. Acestea sunt foarte utile, medicamente versatile care pot fi eficiente într-o varietate de setări și pentru multe condiții diferite. Cu toate acestea, ca și în cazul tuturor medicamentelor, există efecte secundare despre care trebuie să știți. De exemplu, steroizii pot avea efecte secundare pe termen scurt și lung și pot afecta și starea dumneavoastră de spirit.

Ce sunt corticosteroizii?

Steroizii sunt substanțe chimice produse în mod obișnuit în corpul nostru de către glandele endocrine, care joacă un rol important în reglarea funcțiilor corporale. Printre acestea se numără:

Reglarea conținutului de apă și de sare din corp
Reglarea temperaturii corpului
Reglarea tensiunii arteriale
Metabolizarea grăsimilor, a carbohidraților și a proteinelor
Reglarea inflamației
Răspunzând la infecție
Reglarea răspunsului la stres

Care steroizi sunt utilizate în tratamentul cancerului?

Când ne gândim la cineva care ia steroizi, ne gândim adesea la sportivi sau halterofili legați de mușchi. Steroizii recreativi, precum cei descriși mai sus, se numesc steroizi anabolizanți și nu se folosesc de obicei în tratamentul cancerului.
Cel mai adesea, steroizii utilizați pentru persoanele cu cancer se numesc corticosteroizi. Corticosteroizii sunt substanțe chimice produse în mod natural de către glandele suprarenale, glandele endocrine mici care stau chiar deasupra rinichilor.
Exemple de astfel de tipuri de steroizi sunt:

Cortef (hidrocortizonul)
Deltasone (prednison)
Prelone (prednisolon)
Decadron (dexametazonă)
Medrol (metilprednisolon)

Atunci când sunt utilizate pentru cancer, aceste medicamente sunt administrate oral sau injectate intravenos (pentru alte condiții pot fi, de asemenea, parte dintr-un preparat topic, injectate în articulații sau inhalate prin inhalator nazal sau bronhic).
Convertorul corticosteroid poate fi utilizat pentru a compara dozele dintre unul dintre aceste medicamente și altul.

Motive pentru utilizarea steroizilor în tratamentul cancerului

Corticosteroizii pot fi utilizați pentru o mare varietate de motive pentru tratamentul cancerului. Acest lucru poate fi confuz și este important să întrebați oncologul dvs. cu privire la scopul specific al medicamentelor pe care vi le-ați prescris. În cancerele de sânge sau malignitățile hematologice, corticosteroizii sunt adesea o parte a unui regim multi-drog administrat pentru a trata malignitatea.
Corticosteroizii au făcut parte din multe regimuri pentru așa-numitele tulburări limfoproliferative, care includ limfomul. Încă din anii 1950, s-au făcut rapoarte privind efectul steroizilor asupra țesutului limfoid, iar terapia cu steroizi în doze mari a fost inițial utilizată pentru administrarea limfoamelor și leucemiilor în stadiu avansat. Astăzi, o formă de CHOP și un anticorp monoclonal, rituximab, este considerată un tratament preferat pentru limfomul non-Hodgkin intermediar și de grad înalt - și "P" în CHOP, este prednison, un corticosteroid.
O prezentare generală a mai multor utilizări posibile ale corticosteroizilor la pacienții cu cancer urmează:

Pentru a preveni o reacție alergică la transfuzia de produse din sânge sau la medicamente - steroizii sunt frecvent utilizați (împreună cu antihistaminice și alte medicamente) pentru a preveni reacțiile alergice. Unele medicamente pentru chimioterapie, cum ar fi Taxol (paclitaxel), cauzează frecvent reacții alergice. Reacțiile alergice la rituximab, un tip de terapie vizată utilizată cu cancerele legate de sânge sunt extrem de frecvente. Steroizii sunt frecvent administrați în același timp cu aceste medicamente ca măsură preventivă.
Pentru a ajuta la controlul greaței și vărsăturilor induse de chimioterapie - Ca și în cazul reacțiilor alergice, steroizii sunt adesea utilizați impreuna cu alte medicamente pentru a preveni sau a trata greața.
Pentru a mări pofta de mâncare - În societatea noastră cu greutate conștientă, adesea uităm la scăderea în greutate ca pe un plus. Cu toate acestea, cașexia cancerului - o constelație de simptome, inclusiv pierderea neintenționată de greutate și pierderea musculară - este responsabilă pentru aproximativ 20% din decesele provocate de cancer, ceea ce face critic pentru a aborda preocupări precum pierderea apetitului la persoanele cu cancer.
Ca parte a regimului de chimioterapie.

Pentru a reduce inflamația.
Pentru a trata durerea.
Pentru a trata reacțiile cutanate.
Pentru tratarea dificultăților de respirație în cazul cancerului avansat.
Pentru a reduce umflarea cand cancerul se raspandeste in creier (cu metastaze cerebrale).
Pentru a reduce umflarea compresiei maduvei spinarii - Compresia maduvei spinarii este o complicatie adesea observata la mielom si la alte tipuri de cancer care s-au raspandit in oase (metastaze osoase).
Pentru a trata obstrucția superioară a venei cava (o complicație a cancerului).
Pentru a ajuta la tratarea obstrucției intestinale (ca o complicație a cancerului).
Pentru a trata boala grefă-versus-gazdă (GVHD) după transplantul de celule stem.

Înțelegerea cortizolului și a răspunsului la stres

Pentru a înțelege modul în care steroizii pot fi utilizați pentru persoanele cu cancer, este util să se ia în considerare modul în care steroizii "naturali" funcționează în organism și importanța utilizării acestor medicamente numai conform indicațiilor.
Atunci când corpurile noastre sunt stresate - fizic sau emoțional - un semnal este trimis către glanda pituitară, o mică glandă endocrină în creier. Glanda pituitară trimite un hormon numit hormon adrenocorticotropic (ACTH). ACTH, la rândul său, instruiește glandele suprarenale (glandele endocrine mici care stau pe partea de sus a rinichilor) pentru a elibera cortizolul, un "steroid natural".
Cortizolul joacă apoi un rol important în gestionarea stresului, prin modificarea inflamației, a răspunsului la infecție și a unei serii de alte funcții. variind de la controlul tensiunii arteriale până la controlul zahărului din sânge.
Steroizii sintetici produși în mod farmaceutic funcționează la fel ca cortizolul. Aceste medicamente puternice au multe utilizări în medicină și sunt o componentă cheie în tratamentul cancerelor legate de sânge, cum ar fi leucemia, limfomul și mielomul, precum și cancerele solide.

Efectele secundare ale utilizării steroizilor

Efectele secundare ale steroizilor tind să fie mai grave atunci când sunt luate în doze mai mari și pe perioade lungi de timp. Dacă învățați despre efectele secundare, puteți observa că este confuz, deoarece efectele secundare pe care oamenii le întâlnesc mai devreme când se administrează aceste medicamente sunt adesea opuse efectelor secundare cu experiență pe termen lung. La inceput puteti observa o crestere a energiei pe steroizi, dar pe termen lung, puteti observa slabiciune.
Înțelegerea "buclelor de feedback" în producerea de hormoni naturali în organism vă poate ajuta să explicați acest lucru. Fiind conștient de "buclele de feedback" vă poate ajuta, de asemenea, să înțelegeți de ce nu trebuie să întrerupeți brusc aceste medicamente sau să scădeți rapid doza dacă le-ați luat de mult timp.
La începutul tratamentului cu aceste medicamente (hormoni), vă puteți gândi simplist la medicație ca fiind "suplimentarea" producției proprii de corticosteroizi a organismului. Cu timpul, corpul îți dă seama că primești toate corticosteroizii de care ai nevoie sub formă de pilule sau intravenoase și corpul tău trimite un mesaj pentru a nu mai produce propriile corticosteroizi naturali. Dacă aceste medicamente sunt oprite brusc, nu numai că nu primiți baza de prescripție medicală, dar poate dura o perioadă semnificativă de timp înainte ca organismul să-și dea seama că trebuie să-și facă propriile corticosteroizi.
Efectele secundare pe termen scurt (reacțiile adverse care apar mai devreme sau când steroizii sunt utilizați doar pentru o perioadă scurtă de timp) includ:

Insomnie - Există multe cauze posibile ale insomniei cu cancer, dar cea asociată cu steroizi, în special cele administrate în timpul chimioterapiei, poate fi severă.
Reacții alergice - Rar, chiar dacă steroizii sunt adesea utilizați pentru reacții alergice, unii oameni pot avea o reacție alergică la steroizi.
Delirium - pot să apară confuzii și delir, mai ales atunci când sunt combinate cu medicamente împotriva durerii narcotice la persoanele cu cancer avansat.

Efectele secundare pe termen lung ale steroizilor sunt frecvente și pot include:

Suprimarea imunității și infecțiile - numai steroizii pot duce la supresia imună care, atunci când este adăugată la supresia măduvei osoase cauzată de cancer în măduvă sau chimioterapie, poate deveni severă. Acest lucru poate crește riscul de infecție sau poate avea ca rezultat o mai gravă infecție.
Creșterea în greutate - Persoanele care iau steroizi pentru o perioadă lungă de timp se termină de multe ori cu ceea ce se numește "facies lunar" în care se îngroașează suplimentar grăsimea de pe fața feței.
Slăbiciune (în special slăbiciune musculară proximală).
Psihoze sau schimbări de dispoziție (vezi mai jos).
Ulcere de stomac și gastrită - Uneori, persoanele care primesc steroizi primesc un medicament cu prescripție pentru a reduce probabilitatea apariției ulcerelor.
Tensiunea arterială crescută.
Tulburări de somn.
(În special dacă sunteți diabetic) - Nu este neobișnuit când se utilizează doze mari de steroizi pentru ca o persoană să devină "temporar" diabetică și necesită tratament cu insulină (diabet zaharat indus de steroizi).
Osteoporoza (oase friabile) - Chiar și utilizarea pe termen scurt a steroizilor poate duce la o pierdere osoasă semnificativă, ceea ce poate, la rândul său, crește riscul de fracturi.

Umflarea mâinilor sau picioarelor din cauza retenției de apă și de sare.
gherdapuri.
Acnee.

Unele reacții adverse pot fi bune sau rele în funcție de situația clinică a unei persoane. De exemplu, creșterea poftei de mâncare și creșterea în greutate poate fi benefică pentru persoanele cu cancer subponderal.
Luarea medicamentelor cu alimente poate ajuta la unele dintre problemele pe care steroizii le pot provoca în tractul digestiv. De asemenea, puteți alege să luați aceste tipuri de medicamente devreme în cursul zilei, astfel încât acestea să fie mai puțin susceptibile de a vă afecta somnul noaptea.
Ca și în cazul multor efecte secundare legate de medicație, oncologul, asistenta medicală sau farmacistul vă pot oferi adesea strategii care să vă ajute să le controlați sau să le minimalizați. Asigurați-vă că informați medicul dacă aveți simptome sau reacții adverse.

Impactul steroizilor asupra stării de spirit

Deși este posibil să fi auzit expresia "furie plină", care este folosită pentru a descrie comportamentele furioși și izbucnirile persoanelor care iau steroizi anabolizanți, este important să rețineți că și corticosteroizii pot avea efecte grave asupra stării de spirit.
Efectele secundare psihologice ale corticosteroizilor pot varia de la iritabilitate, agitație și furie până la paranoia, confuzie și manie. În schimb, nu este neobișnuit să aveți o stare de spirit scăzută sau chiar depresie după ce întrerupeți aceste medicamente.
Din păcate, cu tot ceea ce se întâmplă în viața ta cu cancer, poate fi dificil să se determine sursa acestor sentimente. Da, sunteți pe steroizi, dar sunteți, de asemenea, obtinerea de tratament pentru cancer și încercarea de a continua o viață oarecum normală. Este normal să experimentezi o gamă largă de emoții atunci când te confrunți cu cancer.
O regulă generală este că, dacă schimbările de dispoziție influențează calitatea vieții sau sănătatea relațiilor dvs., ar trebui să discutați cu echipa de oncologie. Dacă sentimentele dvs. sunt severe, poate fi necesar să solicitați asistență imediată.

Puncte importante despre administrarea steroizilor

Ca și în cazul majorității medicamentelor pentru tratamentul cancerului, este foarte important să luați steroizi exact așa cum descrie medicul dumneavoastră. Iată câteva întrebări bune pentru a vă întreba echipa de asistență medicală despre steroizi înainte de a începe:

Cât timp va fi de așteptat să iau acest medicament??
Cui se poate contacta dacă am o reacție serioasă la acest medicament?
Dacă mi-e dor de o doză? (Nu luați pur și simplu o doză suplimentară de medicamente).
Dacă îmi vom vomita medicamentul?
Ce efecte secundare vedeți de obicei cu acest medicament special, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung?

Evitați întreruperea bruscă a steroizilor

Așa cum am menționat mai devreme, administrarea de medicamente cu steroizi are un impact asupra cantității de steroizi naturali pe care corpul dumneavoastră le produce. Din acest motiv, atunci când steroizii dumneavoastră nu mai sunt necesari ca parte a terapiei, medicul dumneavoastră va reduce adesea doza în loc să le oprească brusc. Este extrem de important să nu încetați să luați acest medicament decât dacă medicul dumneavoastră vă va spune acest lucru. În cazuri rare, stoparea bruscă a steroizilor poate duce la o criză a suprarenalei care poate pune viața în pericol.
Chiar dacă urmăriți un program care se scurtează, informați medicul dacă simptomele devin deranjante. Unii oameni trebuie să fie conștienți de aceste medicamente foarte lent pe o perioadă de săptămâni sau chiar luni.

Un cuvânt de la Verywell

Steroizii, în anumite privințe, ar putea fi considerați ca fiind eroi nenăscuți ai îngrijirii cancerului. În timp ce chimioterapia, radioterapia și, în special, noile terapii vizate și imunoterapia obțin toate laudele pentru uciderea cancerului, steroizii lucrează în liniște în spatele scenei, prevenind și minimalizând complicațiile și chiar făcând alte terapii să funcționeze mai bine. De aceea, ele joacă un rol important în tratamentul cancerelor legate de sânge și al tumorilor solide.
Acestea fiind spuse, aceste medicamente au un număr semnificativ de efecte secundare pe termen scurt și lung, dintre care unele pot fi grave. Asigurați-vă că puneți întrebări și discutați despre simptomele pe care le întâmpinați, chiar dacă este "doar" oboseală. Fii avocatul tău în îngrijirea cancerului.