Ce înseamnă să ai o umbră pe plămâni?

Una dintre cele mai nefericite, dar totuși prea frecvente constatări pe radiografia toracică este ceva numit umbră pe plămân. Deși putem presupune că aceasta înseamnă ceva grav, descoperirea nu este de fapt un diagnostic, ci mai degrabă o observație a unei anomalii care nu este clar definită și necesită o investigație suplimentară.
În timp ce anumite modele de distingere pot sugera ce este, ar fi necesare teste suplimentare înainte de a se putea stabili un diagnostic definitiv. În cele din urmă, o umbră pe plămâni poate fi ceva gravă sau poate însemna nimic. Luați în considerare primul pas spre un diagnostic.

Citirea unui raze X sau a unei scanări

Poate fi util să vă gândiți la studiile de radiologie (care includ radiografia, scanarea CT și RMN) ca imagini în nuanțe de negru, alb și gri. Structurile dense sau solide, cum ar fi oasele, inima și vasele de sânge majore, apar alb. Prin contrast, structurile cu aer, cum ar fi plămânii, vor apărea negre. Structurile suprapuse sau ceva între ele vor apărea în nuanțe de gri.
Scanările radiologice sunt câteodată greu de citit, deoarece structurile se suprapun și, chiar dacă observați o anomalie, este greu să discerneți ceea ce este. În timp ce unele anomalii pot fi definite structuri cum ar fi o masă, nodul sau tumora, alteori aspectul lor poate să nu fie atât de bine definite. În astfel de cazuri, putem să le facem referire la acestea ca pe o leziune, pe un spot sau pe o umbră.

Cauze posibile

Când un radiolog preia o umbră pe plămân, medicul va începe să exploreze posibilele cauze bazate pe indiciile sau simptomele care ar putea exista. Acestea pot include istoricul medical al persoanei, istoricul familiei, testele de laborator și factori precum fumatul sau expunerea la toxine ocupaționale.
Printre cauzele posibile:

• Suprapunerea structurilor, cum ar fi organele și vasele de sânge, poate fi compusă pe imagine în așa fel încât să creeze o umbră.
• Ribele rupte pot fi uneori confundate cu o masă pe o raze X.
• Herniile hiatale (hernia stomacului în cavitatea toracică) pot să apară ca o anomalie defectuoasă definită pe radiografia toracică.
• Pneumonia este o infecție a sacilor de aer din plămâni, care apare deseori neregulat sau opac pe raze X.
• Excesul pleural este aspectul fluidului în stratul dintre plămâni și peretele toracic.
• Edemul pulmonar este o afecțiune care implică acumularea de lichid în plămâni, adesea datorită bolilor cardiace.
• Anevrismul aortic (mărirea aortei inimii) poate provoca o umbră pe raze X în piept.
• Cancerul pulmonar poate apărea ca o umbră fără un nod sau o masă bine definită.
• Tumorile benigne pot apărea în mod asemănător pe o rază X ca o umbră sau la fața locului.
• Tuberculoza este o infecție bacteriană a plămânilor, care de multe ori nu are caracteristici discernebile asupra razelor X în bolile timpurii.
• Sarcoidoza este o boală inflamatorie care afectează organe multiple care provoacă dezvoltarea granuloamelor (țesut granulat).

• Pneumotoraxul, cunoscut mai bine ca un plămân prăbușit, poate cauza nereguli pe raze X în jurul zonei de colaps.

X-razele pot dispărea cancer pulmonar

Atunci când ne gândim la cancer, adesea imaginam o masă și așteptăm să vedem asta pe o raze X. În multe cazuri, acest lucru nu se întâmplă. De fapt, între 12% și 30% dintre persoanele cu cancer pulmonar vor avea o radiografie perfect normală în momentul diagnosticării. Un studiu din 2006 a demonstrat în continuare că aproape 25% din radiografiile toracice efectuate pe pacienți cu cancer pulmonar au fost încă negative în cele 12 luni de la diagnosticare.

Teste atunci cand cancerul este suspectat

În cazul în care există o umbră pe radiografia dvs. și se suspectează cancer, medicul dumneavoastră poate comanda o serie de teste pentru a evalua mai bine cauza. Printre opțiunile:

• Tomografia computerizată (scanarea CT) utilizează raze X pentru a face fotografii detaliate ale plămânilor, deoarece scanează întreaga zonă toracică.
• Imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) utilizează unde magnetice pentru a crea imagini. Acesta distinge tesuturile moi mai bine decat o scanare CT si este capabil sa determine daca malignitatea sa raspandit dincolo de plamani si peretele toracic.
• Tomografia cu emisie de pozitroni (scanarea PET) este un test de imagistică care arată activitatea metabolică a unei celule. Cei care sunt hiperactivi, cum ar fi celulele canceroase, sunt mai ușor identificați cu acest instrument. 
• Bronhoscopia este o procedură în care se introduce un domeniu de aplicare în plămâni pentru a face o evaluare vizuală.
• Biopsia bielorusă reprezintă îndepărtarea unei mostre de țesut pentru evaluare. Se poate face ca parte a procedurii bronhoscopice, prin introducerea unui ac în cavitatea toracică sau cu o biopsie pulmonară deschisă.

Cu aceste teste, există două principii importante care trebuie subliniate. Testele cum ar fi raze X, CT și RMN sunt teste "structurale". Ei ne pot spune că există o anomalie, dar spuneți puțin despre ce anormalitate ar putea fi. Scanările PET, în contrast, sunt teste "funcționale". Atunci când sunt combinate cu CT, ele nu numai că ne spun dacă este prezentă o leziune, ci dacă această leziune crește în mod activ. Acest lucru devine mai important dacă o persoană are cicatrici în plămâni din radioterapia anterioară, un caz anterior de pneumonie sau chiar o infecție fungică anterioară pe care nu o cunoșteau (cum ar fi coccidiomicoza și altele).
Chiar și în cazul testelor imagistice structurale și funcționale, este necesară adesea o biopsie pentru a confirma sau a exclude un diagnostic. In plus fata de furnizarea unui diagnostic clar, o biopsie poate oferi medicilor informatii importante despre atat ceea ce se vede sub microscop si caracteristicile moleculare ale masei daca este o tumora.

Un cuvânt de la Verywell

În timp ce o umbră pe o radiografie toracică poate fi tulburatoare, nu ar trebui să săriți arma și să vă asumați cel mai rău. Există numeroase motive pentru anomalie și, în unele cazuri, este doar o rămășiță a unei infecții anterioare care a rezistat de mult sau o suprapunere a structurilor normale găsite în piept.
Lucrați cu medicul dvs. pentru a identifica cauza și, chiar dacă este ceva grav ca cancerul, prinde-l devreme - când este cel mai tratabil - este întotdeauna un plus. Desigur, cei mai mulți oameni care aud cuvântul "umbră pe plămâni" se tem de cancerul pulmonar. Ceea ce este mai puțin conștient de publicul larg este însă că tratamentele pentru cancerul pulmonar se îmbunătățesc, iar ratele de supraviețuire cresc. Chiar și în cazul cancerului pulmonar în stadiu avansat acum, unele dintre aceste tumori pot fi ținute sub control pentru o perioadă lungă de timp datorită tratamentelor cum ar fi terapiile vizate și medicamentele pentru imunoterapie.