Ce este cancerul vaginal?

Cancerul vaginal este un tip rar de cancer care se formează în țesutul vaginal la femei. Pentru a nu fi confundat cu vulva, vaginul este canalul îngust, elastic care se extinde de la cervix la exteriorul corpului. Este de aproximativ 2 până la 4 centimetri lungime. Este, de asemenea, numit și canalul de naștere.

Cauzele și factorii de risc ai cancerului vaginal

Deși cercetătorii nu pot identifica exact ce cauzează cancerul vaginal, au identificat mai mulți factori de risc cunoscuți pentru boală. Un factor de risc este ceva care crește probabilitatea de a dezvolta o boală, dar nu este o garanție că o veți obține. Factorii de risc pentru cancerul vaginal includ:

Infecția cu HPV
Expunerea la DES (estrogen sintetic administrat femeilor înainte de 1971 în timpul sarcinii pentru a preveni avortul spontan, dar care, în cele din urmă, provoacă riscuri pentru sănătatea mamei și fiicele /
diagnosticat cu cancer de col uterin
utilizarea unui pesar vaginal
fumat
Infecția cu HIV / SIDA

Simptomele cancerului vaginal

În stadiile incipiente, cancerul vaginal nu produce de obicei simptome vizibile. Pe măsură ce boala progresează, simptomele încep să apară. Simptomele cancerului vaginal includ sângerări sau descărcări vaginale anormale, dureri pelvine, anormalitate, înțepătură sau leziune în vagin și durere în timpul actului sexual.
Aceste simptome nu sunt exclusive pentru cancerul vaginal; de fapt, ele sunt simptome ale altor condiții mai puțin grave.

Diagnosticarea cancerului vaginal

Dacă este suspectat cancerul vaginal, este necesară o evaluare suplimentară pentru a confirma absența sau prezența cancerului. Rezultatele dintr-un examen pelvian și / sau frotiu Papanicolau sunt, de obicei, primele evaluări pentru ridicarea steagurilor roșii.
O colposcopie poate fi făcută pentru a permite medicului să vizualizeze mai îndeaproape peretele cervical și vaginal. O colposcopie utilizează un instrument asemănător microscopului numit colposcop pentru a căuta anomalii. În timpul colposcopiei, o biopsie vaginală se poate face în orice zonă suspectă. O biopsie implică îndepărtarea unui eșantion de țesut care trebuie studiat sub microscop. O biopsie vaginală se face foarte rapid și de obicei nu necesită anestezie.
Dacă biopsia confirmă cancerul, stadiul bolii va fi determinat. Stadializarea se referă la o clasificare a gradului de răspândire a cancerului la țesuturile din apropiere. Dacă se suspectează cancer avansat, pot fi necesare teste medicale suplimentare pentru a determina stadiul cancerului.

Tratamentul cancerului vaginal

Planul dvs. de tratament depinde de tipul de cancer vaginal, de stadiu și de sănătate generală. Metodele primare de tratament pentru cancerul vaginal sunt chirurgia și radioterapia.
Chirurgia cancerului vaginal variază în rândul femeilor diagnosticate. Tipul de chirurgie aleasă cântărește foarte mult pe mărimea și stadiul tumorii. Cancerul vaginal mai mic, în stadiu incipient, poate necesita doar o intervenție chirurgicală la scară largă la nivel local sau laser pentru îndepărtarea țesutului canceros, în timp ce cazurile mai avansate pot necesita terapie chirurgicală mai agresivă, cum ar fi o vaginctomie radicală (îndepărtarea chirurgicală a părții sau a întregului vagin). Aceasta poate fi în plus față de o histerectomie radicală și limfadenectomie (eliminarea ganglionilor limfatici din apropiere).

Cum de a găsi un chirurg mare
Cum să te descurci cu teama ta de chirurgie
Modificările pe care le puteți face pot îmbunătăți rezultatul chirurgical

Radioterapia este, de asemenea, o opțiune pentru tratarea cancerului vaginal. Acest tip de tratament utilizează anumite tipuri de radiații cu energie înaltă pentru a micșora tumorile sau pentru a elimina celulele canceroase. Radioterapia funcționează prin distrugerea ADN-ului celulelor canceroase, ceea ce face ca aceasta să nu se poată multiplica. Deși radioterapia poate afecta celulele sănătoase din apropiere, celulele canceroase sunt extrem de sensibile la radiații și de obicei mor când sunt tratate. Celulele sănătoase care sunt deteriorate în timpul radiației sunt rezistente și adesea sunt capabile să se recupereze pe deplin.
Două tipuri primare de radioterapie sunt radioterapia externă și radioterapia internă, denumită și brahiterapie. În cazul cancerului vaginal, radiația externă a fasciculului este mult mai frecventă decât radiația internă a fasciculului.

Efectele secundare ale radioterapiei
Cum se administrează efectele secundare cutanate cauzate de radioterapia

Chimioterapia este o opțiune de tratament pentru unele femei cu cancer vaginal, dar este mult mai puțin frecvent utilizată decât chirurgia și radiațiile. Este administrat femeilor care suferă de cancer vaginal în stadiu avansat și este adesea asociat cu radioterapia.

Prevenirea cancerului vaginal

Pentru că nu știm cauzele exacte ale cancerului vaginal, cea mai bună apărare pe care o avem împotriva bolii este aceea de a evita factorii de risc. Rețineți că unele femei cu cancer vaginal nu au factori de risc pentru boală, deci nu pot fi preveniți în toate cazurile.
Pentru a reduce riscul de a dezvolta cancer vaginal, trebuie să evitați să fiți infectați cu HPV. Limitarea numărului de parteneri sexuali pe care îl aveți și asigurarea că partenerul dumneavoastră poartă un prezervativ în timpul actului sexual reprezintă modalități excelente de a vă limita expunerea la virus. Un alt mod de a preveni HPV este vaccinarea cu Gardasil, vaccinul HPV aprobat de FDA. Vaccinul protejează împotriva a două tulpini de HPV asociate cu cancerul de col uterin, dar poate oferi și protecție împotriva cancerului vaginal asociat cu HPV. Vaccinul este disponibil în prezent pentru fete la vârsta de 9 ani, prin intermediul femeilor până la vârsta de 27 de ani.
Un alt mod de a reduce riscul de cancer vaginal este de a evita fumatul. Dacă nu fumați, nu începeți și, dacă fumați, amintiți-vă că nu este niciodată prea târziu să renunțați.
Evitarea produselor din tutun nu numai că vă va ajuta să preveniți cancerul vaginal, ci vă va ajuta să preveniți multe alte tipuri de boli și condiții.
În cele din urmă, obtinerea unui frotiu obișnuit al Papanicolau este vital pentru sănătatea ginecologică. In timp ce frotiul Papanicolau este cel mai bine cunoscut pentru detectarea modificarilor anormale ale colului uterin, poate fi capabil sa detecteze schimbarile in celulele vaginale care ar putea evolua in cancerul vaginal daca nu este detectat. Din păcate, acest lucru nu este valabil pentru toate tipurile de cancer vaginal.
surse: