Nutriție artificială și hidratare

Este obișnuit și complet normal pentru pacienții care se confruntă cu o boală terminală să se confrunte cu pierderea poftei de mâncare, cu un interes scăzut pentru alimente sau băuturi și pentru scăderea în greutate. Pe măsură ce boala progresează, pacienții fie nu vor putea să ia alimente sau lichide pe cale orală, fie vor refuza să mănânce sau să bea. Este posibil ca pacientul să fi fost bolnav de ceva timp și a primit o alimentație artificială, dar nu a fost mai bun. În ambele cazuri, poate apărea problema dacă să se rețină sau să se retragă o alimentație artificială. Acest lucru poate fi o cauză de mare neliniște și primejdie pentru cei dragi și îngrijitori ai pacientului.
Alimentația artificială este livrarea suportului nutrițional al pacientului într-o manieră care nu necesită pacientul să mestece și să înghită. Aceasta poate fi administrată cu o nutriție parenterală totală (TPN) sau printr-un tub nazogastric (tub de NG) sau tub gastrostomic (tub G sau tub PEG).
Există multe lucruri care pot provoca pierderea poftei de mâncare și reducerea consumului orală de alimente și fluide la sfârșitul vieții. Unele cauze sunt reversibile, cum ar fi constipatia, greata si durerea. Alte cauze nu pot fi tratate eficient, cum ar fi anumite tipuri de cancer, stări modificate ale conștiinței și slăbiciune a mușchilor necesari pentru a mânca. Cauzele reversibile trebuie identificate de medicul pacientului și adresate. Dacă cauza este necunoscută sau nu poate fi tratată, este posibil să fie necesară decizia de a reține sau retrage sprijinul.
Efectuarea deciziei de a retine sau de a retrage nutritia artificiala si hidratarea ridica conflicte intelectuale, filosofice si emotionale pentru multi oameni. Este adesea util ca oamenii care se confruntă cu această decizie dificilă să înțeleagă ce știință și medicină au găsit cu privire la nutriția artificială și hidratarea la sfârșitul vieții.

Beneficiile și riscurile de nutriție artificială și hidratare

În societatea și cultura noastră, alimentele și fluidele sunt considerate esențiale pentru a susține viața și a accelera vindecarea și recuperarea de boală. Este împotriva valorilor majorității oamenilor de a retine alimentele și fluidele de la un pacient bolnav critic sau decedat. Totuși știm cu toții că cunoașterea este putere. Ca și în cazul oricărei decizii medicale cu care vă confruntați, este important să înțelegeți beneficiile riscurilor. Este o alimentație artificială benefică pentru pacientul bolnav terminat? Să aruncăm o privire la ceea ce ne poate spune cercetarea medicală:

• Nutriție totală parenterală: TPN este o formă imperfectă de nutriție care este utilizată doar pe termen scurt. Este eliberat printr-o linie centrală, care este introdusă de obicei în gât sau în axilă și este filetat printr-o venă în care se termină în apropierea inimii. Sa crezut odată că pacienții cu cancer ar putea beneficia de TPN. Speranța a fost că ar putea inversa pierderea poftei de mâncare și scăderea gravă a greutății pe care pacienții cu cancer suferă și le îmbunătățesc prognosticul. Cu toate acestea, mai multe studii au descoperit că nici nu a ajutat pacienții cu cancer să câștige în greutate și nici să-și îmbunătățească calitatea vieții. Dimpotrivă, acesta a crescut de fapt riscul de infecții și probleme cu linia centrală care erau periculoase pentru pacienți.
• Tuburi nasogastrice (NG): Pentru pacienții care nu reușesc să înghită, fie că este vorba de tumori invazive, de slăbiciune sau tulburări neurologice, hrănirea printr-un tub a fost livrarea standard a nutriției. Tubul nasogastric este cel mai simplu mod de a realiza acest lucru. Un tub este introdus prin nas și în jos în gât în ​​stomac. O formulă cu alimente lichide este administrată prin tub în mod continuu, în ritm lent sau de câteva ori pe zi, cu o doză mai mare. La fel ca TPN, cu toate acestea, mai multe studii medicale au arătat că ratele de supraviețuire pentru pacienții cu boli terminale nu sunt diferite dacă sunt hrănite în mod artificial și nu nu. Din nou, riscurile sunt periculoase. Pacienții cu tuburi NG prezintă un risc mai mare de pneumonie, care poate scădea semnificativ rata de supraviețuire. Tuburile NG pot fi scoase cu ușurință, provocând suferință atât pacientului, cât și celor dragi.

• Gastrostomie (G) Tuburi: Un tub de gastrostomie este unul care se introduce direct în stomac printr-o procedură chirurgicală. O gastrostomie endoscopică percutanată sau tub PEG se face endoscopic și este mai puțin invazivă. Cu oricare dintre aceste tuburi, există un risc mai mic ca pacientul să tragă tubul afară. Există totuși riscul de apariție a pneumoniei. La fel ca tubul nasogastric, există puține dovezi că hrănirea printr-un tub gastrostomic va crește sănătatea sau speranța de viață a pacienților bolnavi terminal.
• Hidratarea intravenoasă (IV): Dacă un pacient nu mai poate bea lichide sau nu bea ceea ce îngrijitorii săi cred că este suficient de lichid, îngrijitorul poate fi tentat să ceară lichid IV. Fluidele pot fi livrate printr-un ac mic care este introdus într-o venă și cuplat la tuburi. Studiile au arătat că administrarea de fluide la un pacient bolnav terminal la sfârșitul vieții oferă un beneficiu mic, dacă este cazul. Riscurile includ infecția la locul de inserție sau în sânge și supraîncărcarea cu lichid care determină umflarea sau chiar probleme de respirație în cazuri mai severe.