Cum să navigați pe piețele locale ale fermierilor

Una dintre cele mai bune moduri de a experimenta regiunea dvs. este de a gusta alimentele locale cultivate acolo. Vara și toamna devreme sunt primele momente pentru a vă îndrepta spre piețele agricultorilor și pentru a profita de toate bunurile cultivate și produse local în comunitatea dvs..

Ce este o piață a fermierilor??

O piață a fermierilor este o adunare frecventă a agricultorilor și a producătorilor de alimente, în care își vând produsele direct consumatorilor. Acest lucru nu numai că îl elimină pe intermediari - reduce timpul necesar pentru ca mâncarea să ajungă din fermă pentru tine. Acest lanț alimentar scurt poate oferi ocazia unică de a agita literalmente mâna care vă hrănește și de a vă freca coatele cu fermierii locali.

Piețele pot fi organizate în interior sau în aer liber, în orice moment al anului și în orice climă. În funcție de stat, puteți găsi mai multe piețe în exploatare în lunile mai calde. Cele mai multe piețe sunt bine organizate, înregistrate la Departamentul de Stat al Agriculturii (USDA) și trebuie să respecte reglementările de stat pentru siguranța alimentară.

Nu este neobișnuit să vezi inspectorii de sănătate care vizitează piețele pentru a vă asigura că toate alimentele sunt tratate corespunzător. Potrivit Directorului Național al Agricultorilor de la USDA, peste 8700 de piețe ale fermierilor sunt înregistrate în Statele Unite până în prezent și aceasta este o listă incompletă a ceea ce ați putea găsi în zona dvs..

Un sondaj al managerilor de piață publicat în 2015 a arătat că interesul pieței și patronii de piață continuă să crească. Deși nu este surprinzător faptul că 99% din piețe vând fructe și legume proaspete, două treimi au cel puțin un furnizor de produse ecologice certificate. Optzeci și patru la sută dintre agricultori utilizează tehnologii bazate pe web și pe mobil, cum ar fi site-uri web, aplicații, bloguri și buletine de știri, pentru a se conecta cu clienții lor.

Piețele continuă să își intensifice eforturile de a oferi asistență financiară prin acceptarea programelor WIC, SNAP și senior care oferă reduceri și acces sporit la fructe și legume pentru populațiile cu venituri mai mici. Raportul a identificat, de asemenea, eforturi sporite pentru a educa publicul cu privire la nutriție și alimentație sănătoasă. Potrivit aceluiași studiu, 81% din piețe oferă programe, rețete și alte materiale pentru a face pe oameni să mănânce mai multe fructe și legume proaspete.

Cum să cumpărați și să mănânci ecologic

Ce sa aduc

Sunteți gata să vă îndreptați spre piață? Veți dori să faceți câteva lucruri pentru a optimiza experiența dvs. de cumpărături. 

Pantofi

Lăsați călcâiele acasă; purta în schimb pantofi confortabili și sensibili. Piețele se găsesc de pretutindeni, de la parcări de asfalt până la terenuri ierboase sau de curățare murdară. Purtați pantofi confortabili și feriți-vă de roșii zdrobiți.

Angrenaj

În plus față de pantofi, există și alte modalități de a vă pregăti pentru o excursie pe piață. În funcție de timpul anului, ia în considerare vremea. Slather pe un prosop de protecție solară și pop pe o pălărie în lunile de vară pentru a bate căldură. Multe piețe au loc în timpul orelor de vârf ale soarelui, iar mercurul se poate ridica, deci aduceți apă sau altceva rece pentru a bea. Pentru piețele de iarnă, purtați o unitate confortabilă de iarnă pentru a tolera răceala și nu uitați umbrelele și cizmele de ploaie pentru vremea umedă.

Mărfuri pentru cumparaturi reutilizabile

La fel ca și magazinul alimentar, vă ajută să vă aduceți propriile saci de cumpărături. Furnizorii vor avea la dispoziție hârtie sau plastic, dar aceștia apreciază dacă ai BYOB (adu-ți punga proprie). Ca un bonus, aduceți pungi sau recipiente mai mici pentru a mânca obiecte pierdute, cum ar fi fructe de padure, fasole și muguri.

Ce să cheltuiți

Este foarte ușor să fii dus și să supraviețuiești când ești la piață. Nu numai că aceasta devine o risipă de bani, ci și o pierdere de hrană. Pentru cele mai bune rezultate, setați un buget și respectați-l! Offset tentația de a cumpăra un milion de lucruri, luând un tur pe piață înainte de a cumpăra ceva. Apoi decide ce ești tu trebuie sa scoateți-le și salvați restul pentru o altă zi.

Încercați să oferiți copiilor o bursă săptămânală pe care să o cheltuiți pe piață; este o modalitate minunată de a le învăța despre locul de proveniență a alimentelor și de a le face emoționați cu privire la mâncarea a ceea ce au ales.

Când este posibil, aduceți facturi mai mici pentru a împiedica agricultorii să nu se mai schimbe. Din ce în ce mai mulți furnizori iau cărți de credit, dar mulți dintre aceștia totuși nu fac decât numerar. Produsele pot fi vândute de piesă (1 pct de afine) sau de greutate (2,00 USD per kilogram). Verificați semnele fermei pentru stabilirea prețurilor.

Ce veți găsi

În fiecare zi, pe piața agricultorilor este ca dimineața de Crăciun. Niciodată nu știți sigur ce va fi acolo, dar există câteva teme sezoniere care să vă ofere un indiciu despre ce să vă așteptați. Deoarece majoritatea produselor este recoltată în termen de 24 de ore de la sosirea pe piață, lucrurile se vor schimba zilnic.

În majoritatea piețelor, puteți găsi atât produse organice, cât și produse convențional cultivate. Fermele ecologice trebuie să fie certificate cu USDA pentru a verifica dacă produc alimente fără utilizarea de pesticide chimice și erbicide.

Certificarea ecologică vine și cu un preț. Practicile agricole mai scumpe, randamentele reduse ale culturilor și cheltuielile de certificare înseamnă că costurile sunt transmise de-a lungul consumatorului, motiv pentru care producția ecologică este mai scumpă indiferent de locul în care o cumpărați.

În ciuda practicilor ecologice, multe ferme locale mici nu își pot permite să fie certificate organic și, prin urmare, nu își pot promova produsele ca atare. Deci, hotărăște-te dacă organizațiile locale sunt atoratoare. Adresați-vă agricultorilor despre metodele lor de control al dăunătorilor Fermele mai mici nu folosesc adesea aceleași substanțe chimice virulente găsite pe fermele industriale mari.

Ce e în sezon

Ce alimente specifice vor fi pe piață vor varia în funcție de perioada din an și de locul în care locuiți. Temperaturile mai calde, cum ar fi California de Sud și Florida, au piețe robuste pe tot parcursul anului, dar puteți găsi o mulțime de lucruri pe piețele locale, indiferent unde locuiți.

Pentru a obține specificul a ceea ce este cultivat în statul dvs., căutați un calendar online de disponibilitate a culturilor, cum ar fi cel din Connecticut. Verificați site-ul web al forumului de stat pentru ceva similar în statul dvs. de origine.

În general, veți găsi mai multe tipuri și varietăți de produse. Deseori, ele vor fi mai unice decât cele găsite în magazinul alimentar. În întreaga perioadă a anului se găsesc produse de cofetărie, gemuri sezoniere și jeleuri, miere, ouă, carne, pește și produse lactate în tot felul de forme și dimensiuni. Iată o listă generală de produse organizată de sezon.

Iarnă

Credeți sau nu, există numeroase lucruri de găsit pe piețe (chiar și în statele nordice) în lunile de iarnă. Oțelul verde și squashul vor dura prin primele geruri ale sezonului, plus că nu mai sunt bunuri rămase din toamnă. Agricultorii știu cum să păstreze produsele în timpul iernii, făcând posibilă menținerea unor alimente precum merele, cartofii, morcovii și usturoiul. În această perioadă a anului vor fi recoltate o mulțime de citrice.

Primăvară

Pe măsură ce se schimbă clima, ierburile proaspete și salatele vor crește frumos. Odată cu apariția primăverii, căutați rechini, sparanghel și usturoi pe piața locală. Verzii precum kale și bok choy vor fi, de asemenea, pe cale să vină mai și începutul lunii iunie. Acesta este un moment minunat de ani pentru a face guacamole cu avocado din California dacă sunteți suficient de norocoși să locuiți în apropiere.

Vară

Așa cum ați putea bănui, piețele se sparg în lunile de vară. E timpul principal pentru fructe de padure, roșii, squash de vară, cireșe și alte fructe de piatră, cum ar fi piersicile, prunele și nectarinele. Cei verzi cu frunze verzi, cum ar fi chardul elvețian, sunt în plin efect, iar vara târzie dă loc sfărâmăturilor. Pe măsură ce vara se îndreaptă, căutați pepeni galbeni cum ar fi pepene verde, miere de copac și pepene galben. 

cădea

Toamna ar putea fi una dintre cele mai frumoase momente ale anului la piață. Vremea începe să se răcească, ceea ce duce la condiții optime de creștere pentru squashul de iarnă, cum ar fi dovleacul și sucul de butterut, cartofii, cartofii dulci, merele și legumele de rădăcini, cum ar fi paine și morcovii. Salvați frunzele de morcov verde cu pene pentru salate și pesto.

Cum să aflăm atunci când fructele sunt în sezon

CSA vs. Piața agricultorilor

Dacă sunteți nou în mișcarea locală de hrană, este posibil să vă întrebați diferențele dintre piețele agricultorilor și CSA-urile. CSA înseamnă "agricultura susținută de comunitate". Prin aderarea la un CSA, membrii cumpără o parte din recolta unei ferme locale pentru sezonul respectiv. Plăti o sumă forfetară în schimbul unei cutii săptămânale de produse proaspete și sezoniere. Unele programe CSA oferă, de asemenea, membrilor șansa de a lucra în afara cotei lor ajutând la fermă (o activitate minunată pentru copiii mici).

Dulapurile săptămânale pot fi culese pe piețele locale și pe standuri. Unele operațiuni mai mari oferă livrare la domiciliu pentru o taxă suplimentară. Ce veți obține în cota dvs. va varia în funcție de ferma specifică, dar ofertele includ de obicei fructe și legume, precum și produse coapte, lapte, iaurt, ouă și miere. Florile pot fi, de asemenea, disponibile.

Depunerea unei sume mari de bani la începutul anotimpurilor permite agricultorilor să se pregătească pentru recolta de anul viitor și va economisi bani pe termen lung. Prețurile vor varia, dar un CSA tipic de 12 săptămâni cu produse suficiente pentru a alimenta o familie de șase pe săptămână poate costa între 250 și 400 de dolari pentru sezonul respectiv.

O sursă potențială de emoție sau anxietate pentru o cutie CSA este că nu aveți control asupra a ceea ce veți obține. Fermierii decid ce au de făcut pentru a merge. O cutie mare, săptămânală, de alimente se poate copleși și vă poate oferi mai mult decât știți ce să faceți, ceea ce poate duce la deșeuri. Alăturați-vă unui CSA este un mod minunat de a sprijini agricultura locală, dar este un angajament important. Dacă sunteți nou să cumpărați alimente locale, poate doriți să începeți prin cumpărăturile de pe piață unde puteți să vă sprijiniți în continuare fermele locale, dar aveți un pic mai multă libertate.