Ce sunt celulele T CD4 și de ce sunt ele importante?

Celulele T sunt un subset de celule albe din sânge, care joacă un rol important în sistemul imunitar al organismului. CD4 este, prin contrast, un tip de proteină găsit pe anumite celule imune cum ar fi celule T, macrofage și monocite.
Celulele CD4 T sunt considerate celule "helper" deoarece nu neutralizează infecțiile, ci declanșează răspunsul organismului la infecții. Ca răspuns, celulele T CD8 - clasificate ca atare din cauza tipului de proteină pe suprafața lor - joacă partea celulelor "ucigașe" prin producerea de substanțe (anticorpi) care ajută la lupta împotriva virușilor și a altor invadatori străini.

Rolurile celulelor T CD4 în infecția cu HIV

Unul dintre conundrumele infecției cu HIV este acela că celulele care intenționează să inițieze o apărare imună sunt aceleași pentru infecția cu HIV. Ca retrovirus, HIV trebuie să infecteze anumite celule "gazdă" pentru a face copii ale ei înșiși. Celulele CD4 sunt țintele principale pentru aceasta în cursul unei infecții.
În timpul infecției, HIV se atașează la aceste celule helper, golind materialul său genetic în așa fel încât codificarea genetică a gazdei poate fi modificată pentru a produce alte virioni HIV. În acest fel, celula gazdă CD4 este ucisă, iar capacitatea sa de a declanșa o apărare imună este să se epuizeze treptat într-un astfel de punct încât să lase corpul deschis la infecții oportuniste.
Dinamica unui virus HIV este de așa natură încât celulele T CD8 "ucigașe" rămân din ce în ce mai orbe într-o infecție care avansează și în cele din urmă devin incapabile să facă față populației în creștere a virusului HIV (măsurată prin încărcătura virală). Dacă este lăsată netratată, sistemul imunitar se va prăbuși complet (sau va deveni compromis) în toate cazurile,.

Tipuri de celule T CD4

Cel mai adesea avem tendința să credem că celulele T CD4 sunt un tip de celulă. De fapt, doar la mijlocul anilor 1980 omul de știință a început să identifice diverse subseturi cu funcții diferite. Unele sunt importante în activarea așa numitelor celule macrofage și dendritice în timpul infecției inițiale, în timp ce altele conduc apărarea imună atunci când se confruntă individual cu organisme parazitare, bacterii sau viruși.
Acestea includ subtipurile numite T-helper 1, T-helper 2, T-helper 9, T-helper 17, celule T de reglementare și celule T helper foliculare, fiecare secreind diferite tipuri de substanțe pentru a ajuta la neutralizarea virusurilor.

Valoarea diagnosticului celulelor T CD4

Prin determinarea numărului de celule CD4 care circulă în sânge, medicul poate determina starea sistemului imunitar al unei persoane. Un test de sânge simplu numit numărul de CD4 estimează numărul de celule CD4 funcționale într-un milimetru de sânge cub. Cu cât numărul CD4 este mai mare, cu atât funcția imunității este mai puternică.
La un adult sănătos, un număr normal de CD4 poate varia enorm (de populație, grup de vârstă etc.), dar este de obicei cuprins între 500 și 1500 de celule per milimetru cilindru de sânge (ml). Când totuși scade sub 200, boala este clasificată tehnic ca SIDA (sindromul imunodeficienței dobândite). În această perioadă sunt cunoscute cele mai grave infecții oportuniste, deoarece sistemele imune sunt compromise efectiv de infecție.
Înainte de 2016, numărul de CD4 a fost utilizat ca mijloc de determinare a momentului de inițiere a terapiei antiretrovirale. Dar, în ultimii ani, acest rol a fost schimbat, deoarece autoritățile globale susțin inițierea imediată a terapiei cu HIV asupra diagnosticului (mai degrabă decât să aștepte până când numărul de CD4 a scăzut sub 500 celule / ml, după cum a fost orientarea anterioară).
Numărătoarea CD4 este, de asemenea, utilizată pentru a monitoriza răspunsul unui individ la terapie, cu inițierea mai devreme a terapiei antiretrovirale, în general, capabilă să restabilească funcția imună a persoanei. Prin contrast, persoanele care încep terapia la un număr foarte scăzut de CD4 (sub 100 celule / ml) au adesea un timp mai dificil de reconstituire a numărului de CD4 la niveluri normale, în special după o perioadă severă de boală.
Prin urmare, este important să fii testat și să cauți o îngrijire imediată în cazul unui diagnostic HIV-pozitiv. Dacă tratamentul este început prompt, persoanele care trăiesc cu HIV au acum șanse mult mai mari de a trăi o viață normală și sănătoasă.