Programarea pe bază de școală pentru prevenirea și controlul obezității infantile

Copiii petrec majoritatea orelor de zi treaz la școală, deci este important ca școlile să facă parte din lupta împotriva obezității din copilărie. În caz contrar, ei ar putea sfârși prin a învăța copiii lecții greșite despre îngrijirea sănătății lor sau subminarea obiceiurilor de mâncare sănătoasă și de exerciții pe care părinții încearcă să le insufle în copiii lor. Intr-un studiu care urmareste greutatea si comportamentul copiilor cu venituri mici de la gradinita pana la clasa a VIII-a (in 2007), cercetatorii au descoperit ca fetele care mancau micul dejun scolar aveau in mod regulat un indice de masa corporala mai mare (BMI) fetele care consumau în mod obișnuit prânzuri școlare aveau un IMC mai mare cu 65. Spre deosebire de aceasta, băieții care au participat la sporturile școlare aveau un IMC de 55 de grade mai mic decât colegii lor.
Din fericire, noile standarde pentru mesele școlare și recomandările pentru activitatea fizică încep să miște lucrurile în direcția corectă. O revizuire recentă a cercetării privind intervențiile școlare în S.U.A. și în străinătate a constatat că intervențiile sănătoase în școli sunt asociate cu schimbări pozitive în ceea ce privește IMC-ul copiilor, nivelurile activității fizice, cunoștințele nutriționale și îmbunătățirea comportamentului lor alimentar. Intervențiile variază considerabil în ceea ce privește conținutul, ceea ce sugerează că nu este necesară o abordare unificată pentru a avea un impact pozitiv. Cele mai frecvente strategii au fost oferirea de sesiuni de instruire, jocuri educaționale (cum ar fi bingo de fructe și legume) și cursuri de gătit; oferind grădini școlare și oportunități de a degusta alimente sănătoase; îmbunătățirea calității nutriționale a opțiunilor alimentare școlare; și promovarea mai multor activități fizice.
Rezolvarea scenei alimentare în școli
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor au emis recent orientări pentru promovarea alimentației sănătoase și a activității fizice în școli, cu scopul final de a preveni obezitatea și bolile cronice. Acestea includ:

• Coordonarea și evaluarea politicilor și practicilor privind alimentația sănătoasă și activitatea fizică;
• Crearea unui mediu care să ofere acces la alimente sănătoase și oportunități de activitate fizică și promovarea unei imagini sănătoase a corpului în rândul studenților și membrilor personalului;
• Oferirea unui program de masă școală de bună calitate care să respecte cerințele Ghiduri dietetice pentru americani; 
• Implementarea unui program cuprinzător de educație fizică (PE), precum și oportunități pentru ca copiii să se angajeze în activități fizice în afara clasei PE;
• Lansarea unui program de educație pentru sănătate care promovează obiceiurile de alimentație sănătoasă și de activitate fizică; și
• Furnizarea de consiliere și alte resurse studenților cu sănătate, sănătate mintală și nevoi legate de nutriție.

În ceea ce privește mesele școlare, noile standarde nutriționale de la USDA solicită școlilor să se asigure că în fiecare zi copiii primesc fructe și legume, mai multe alimente bogate în cereale integrale și doar lapte fără grăsimi sau lipide grase, precum și inclusiv grăsimi mai puțin saturate, grăsimi trans, sodiu și calorii totale în alimentele pregătite în școli. 
Efectuarea acestor modificări poate ajuta efortul de prevenire a obezității. Cercetarile au descoperit ca copiii care frecventeaza o scoala fara magazine sau baruri de snack se estimeaza sa consume 22-26 de calorii mai putine pe zi din bauturile indulcite cu zahar; copiii de școală primară care frecventează școli care nu oferă cartofi prajiti la masă consumă mai puțin de 43 de calorii pe zi, în timp ce elevii de liceu ale căror școli nu oferă băuturi îndulcite cu zahăr consumă 41 de calorii mai puțin pe zi. Toate aceste modificări se pot adăuga până la o reducere a consumului total de calorii, care poate ajuta la eforturile de control al greutății. 
Să devii mai fizic la școală
Programele care sporesc activitatea fizică în timpul zilei de școală pot, de asemenea, să facă diferența. Un studiu recent a constatat o variație de 4,2 procente în scorurile IMC în rândul copiilor din școala primară din diferite școli și a concluzionat că o proporție semnificativă a acestei variații ar putea fi explicată prin diferențe în programele de educație fizică.
Adăugarea mai multor mișcări în ziua școlii poate avea un efect pozitiv asupra activității copiilor și poate și a ponderii acestora. Într-un studiu care a implicat 25 de școli primare publice din New York, cercetătorii au comparat efectele Programului de îmbunătățire a recesiunii (REP), în care antrenorii îndrumă copiii prin jocuri adecvate vârstei pentru a-și spori activitatea fizică și activitățile obișnuite de recesiune. Rata activității fizice intense a fost cu 52% mai mare în școlile republicii - și copiii au continuat să se angajeze într-o mișcare mai intensă chiar și atunci când antrenorul nu era în jur, ceea ce sugerează o schimbare de durată.  
Creșterea rigidității clasei PE poate ajuta, de asemenea. Într-un studiu care a implicat copiii supraponderali ai școlii de mijloc, cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin le-au încredințat copiilor fie pentru cursuri de 9 luni, orientate spre stilul de viață, orientate spre fitness, sau pentru cele standard. La sfârșitul programului, cei din clasa orientată spre fitness au pierdut mai multă grăsime corporală și au obținut mai multă capacitate cardiovasculară și o îmbunătățire mai mare a nivelului de insulină postins decât copiii din celelalte grupuri.
În cele din urmă, dacă școlile pot deveni aliați cu părinții și medicii în lupta împotriva obezității din copilărie, vom avea șanse mai mari să câștigăm războiul. Dacă școala copilului dvs. nu a introdus încă mese sănătoase, programe de educație nutrițională, activitate fizică mai mare și alte activități de stimulare a sănătății, încurajați-vă PTA să vă implicați în a face acest lucru.