Ce este sanatatea mediului?

Nu o vedem intotdeauna, dar mediul nostru ne modeleaza sanatatea in fiecare clipa a zilei. În cazul în care trăim, ceea ce mâncăm și modul în care interacționăm cu lumea din jurul nostru poate să sfârșească scalele (uneori literalmente) între cele sănătoase sau nu. Aici lucrează profesioniștii în domeniul mediului, politicile și programele de sănătate.
Deși avem tendința să ne gândim la sănătate în ceea ce privește alegerile personale - cum ar fi dacă ne exercităm sau suntem vaccinați - o mulțime de lucruri externe pot influența cât de sănătoși suntem, inclusiv dacă suntem bolnavi sau răniți. Stresorii mediului și avantajele ajută la modelarea tipurilor de alegeri pe care le faceți sau, în unele cazuri, faceți alegerile pentru dvs..

Definiție

Mulți oameni se gândesc adesea la sănătatea mediului în ceea ce privește aerul curat și apa, dar forțele naturale de mediu - inclusiv încălzirea globală - sunt doar o bucată de puzzle mai mare.
Mediul înconjurător este domeniul sănătății publice care monitorizează și abordează acei factori fizici, chimici și biologici pe care probabil că nu avem control direct, dar care pot afecta oricum sănătatea noastră. De exemplu, dacă locuiți într-un cartier cu trotuare nesigure sau cu aer poluat, este dificil să ieșiți și să faceți exerciții fizice. În mod similar, cu ce a fost construită casa ta, ce insecte locuiesc în apropiere și ce fel de mâncare ai acces la toate pot afecta sănătatea și sănătatea familiei tale.
Pur și simplu, sănătatea mediului este domeniul sănătății publice care se ocupă de toate modurile diferite în care lumea din jurul nostru poate avea un impact asupra bunăstării fizice și mentale.

Domenii ale sănătății mediului

Mediul înconjurător este unul dintre cele mai mari domenii din domeniul sănătății publice din cauza nenumăratelor moduri în care forțele externe pot influența modul în care mâncăm, trăim și creștem. Aceste forțe se pot referi la mediul nostru natural (ca și în cazul apei curate sau a canalizării), dar ele pot fi și consecința acțiunilor ființelor umane - inclusiv a normelor societale.
Oamenii sănătoși Obiectivele de sănătate ecologice pentru 2020 evidențiază șase domenii cheie care cuprind diferitele moduri în care sănătatea mediului este esențială pentru sănătatea comunităților.

Calitatea aerului

Aerul nu este negociabil pentru oameni. Avem nevoie de ea pentru a supraviețui, dar nu avem întotdeauna grijă să o păstrăm curată și asta poate avea un impact semnificativ asupra sănătății noastre.
Calitatea slabă a aerului a fost legată de o gamă largă de probleme de sănătate, inclusiv SIDS, cancer pulmonar și BPOC. Poluarea aerului este, de asemenea, legată de greutatea mică la naștere. Un studiu publicat în 2005 a constatat că bebelușii născuți femeilor însărcinate expuși la niveluri ridicate de ozon în trimestrul al doilea și al treilea au avut mai multe șanse decât cei care nu au fost expuși să se nască cu o greutate la naștere mai mică. Efectul a fost similar cu cel observat la sugarii ale căror mame au fumat în timpul sarcinii.
Legea aerului curat din 1970 a căutat să schimbe toate acestea. Acesta a marcat pentru prima dată că guvernul federal a preluat responsabilitatea pentru protejarea calității aerului pentru toți cetățenii americani prin reglementarea emisiilor nocive cauzate de lucruri precum mașini și fabrici. Actul a fost ulterior extins în 1990 pentru a aborda ploaia acidă și epuizarea stratului de ozon - și funcționează. În raportul său de perspectivă din 2011, Agenția pentru Protecția Mediului a estimat că Legea privind aerul curat ar preveni mai mult de 230.000 de decese precoce până în 2020.

Apă și salubritate

Potrivit Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, aproximativ 780 de milioane de oameni din întreaga lume nu au acces la apă potabilă sigură, iar 2,5 miliarde (sau aproximativ o treime din populația Pământului) nu dispun de servicii adecvate de salubritate, cum ar fi băile curate. Impactul acestei situații este uluitor. Aproximativ 2.200 de copii mor în fiecare zi în întreaga lume de boli diareice legate de apa necorespunzătoare și salubritate.
Actul simplu de filtrare și de clorurare a sistemelor de apă din Statele Unite a dus la scăderi semnificative ale bolilor o dată pe zi, cum ar fi tifoidul. Cu o singură estimare, pentru fiecare $ 1 investit în tehnologii de apă curată, țara primește 23 de dolari în economiile medicale și sociale asociate, iar apa curată este responsabilă pentru cea mai mare parte a scăderii mortalității copiilor din țară.

Substanțe toxice și deșeuri periculoase

Toxicologia - adică zona științei dedicată înțelegerii modului în care substanțele chimice și substanțele pot afecta oamenii și mediul înconjurător - reprezintă un domeniu important în domeniul sănătății mediului. Multe dintre materialele necesare avansării industriilor și tehnologiei, cum ar fi metalele grele sau chiar unele materiale plastice, pot de asemenea să rănească corpul uman și chiar să ducă la afecțiuni medicale grave.
Unul dintre cele mai recente exemple extrem de publicate despre acest eveniment este criza de apă Flint. Când au apărut știri în 2015 că apa de băut în Flint, Michigan a fost încărcată cu plumb, aceasta a determinat o agresiune și o frică larg răspândită în rândul familiilor. Dacă copiii beau sau digeră plumb, pot duce la complicații de sănătate pe termen lung, inclusiv leziuni ale creierului, iar în cazul Flint, copiii dezavantajați din punct de vedere economic au fost cei mai afectați.
Mai mult de 40% din populația din Flint trăiește sub pragul sărăciei, de aproximativ 2,8 ori mai mare decât rata medie a sărăciei în Statele Unite. Județul în care locuiește orașul are o istorie de sănătate precară, clasându-se pe locul 81 din 82 de județe din Michigan pentru rezultate în domeniul sănătății. Criza a fost un prim exemplu al modului în care problemele legate de sănătatea mediului afectează adesea cei a căror stare de sănătate este deja cea mai expusă riscului.

Case și comunități

Ne petrecem cea mai mare parte a timpului nostru la domiciliu, la serviciu sau la școală, deci este important ca aceste locuri să fie în siguranță, cu pericole minime, precum și să conducă la un stil de viață sănătos. Atunci când o cartieră are o mulțime de violență, de exemplu, familiile ar putea să nu meargă la exercițiu. Atunci când drumurile nu sunt întreținute corespunzător, acestea pot duce la accidente mai multe mașini.
Un domeniu nou în acest domeniu al sănătății mediului este cel al accesului la hrană. Multe cartiere din Statele Unite nu dispun de magazine alimentare complete. În absența lor, locuitorii trebuie de multe ori să se bazeze pe magazinele convenționale, cum ar fi cele găsite la benzinării, pentru a-și cumpăra produsele alimentare. Acest lucru poate fi scump, dar cel mai important, poate însemna opțiuni de calitate mai reduse sau mai sărace pentru fructele și legumele proaspete - o parte vitală a unei alimentații sănătoase. Pentru familiile din aceste zone, poate fi o luptă pentru a face alegeri sănătoase, exacerbând disparitățile existente în materie de sănătate pentru populațiile cu venituri mici și populațiile minoritare, în special.
Într-un efort de a compensa impactul acestor "deșerturi alimentare", profesioniștii în domeniul sănătății ecologice solicită comunităților să înființeze grădini publice în care locuitorii să poată crește și recolta propriile produse proaspete, să îmbunătățească accesul la transportul public la magazinele de servicii complete și piețele agricultorilor, și modificarea legilor privind zonarea pentru a stimula comercianții cu amănuntul să ofere opțiuni mai sănătoase de hrană.

Infrastructură și Supraveghere 

Un element primar al oricărei strategii de sănătate publică este informația. Înțelegând ce riscuri sunt și în care profesioniștii din domeniul sănătății ecologice pot folosi mai bine resursele pentru a le preveni sau a le combate. Aceasta include investigarea și răspunsul la boli - un domeniu denumit epidemiologie -, precum și screening-ul populațiilor pentru pericole și stabilirea programelor de supraveghere.
Activitățile de supraveghere implică fie că ieșim și căutăm anumite probleme de sănătate (supraveghere activă), fie solicităm profesioniștilor din alte domenii, cum ar fi medicina sau agricultura, să alerteze agenții de sănătate din mediul înconjurător atunci când îi întâlnesc (supraveghere pasivă).
Un exemplu în acest sens este acțiunea de supraveghere și de reducere a țânțarilor. Aceste programe testează țânțarii pentru anumite lucruri, inclusiv prezența unor infecții periculoase precum virusul Zika, precum și monitorizarea populațiilor pentru a se asigura că măsurile de control funcționează. Aceste informații îi pot ajuta pe oficiali din domeniul sănătății să știe ce să urmărească în cabinetele medicilor, guvernele directe locale cu privire la locul și modul cel mai bun de pulverizare a țânțarilor și avertizează publicul dacă se răspândește o boală cu țânțari în zonă.

Sănătatea globală a mediului

În deceniile următoare, profesioniștii în domeniul sănătății ecologice se pregătesc pentru un climat mai cald și mai umed, care probabil va provoca sau va exacerba amenințările la adresa sănătății noastre publice din întreaga lume.
Pe măsură ce temperaturile cresc, de exemplu, țânțarii care transportă boli pot trăi în zone prea precoce pentru a supraviețui, sporind numărul de persoane afectate de boli transmise prin vectori precum dengue și malarie. Odată cu creșterea nivelului mării, orașele întregi de coastă și națiunile insulare sunt expuse riscului de inundații, posibila trimiterea a milioane de persoane strămutate către zone aglomerate în care bolile se pot răspândi rapid.
Pe măsură ce fenomenele meteorologice extreme devin mai frecvente, oficialii din domeniul sănătății anticipează mai mulți ani, cum ar fi anul 2017, când furtunile și inundațiile din spații precum Houston, Florida și Puerto Rico au distrus casele, au facilitat răspândirea bolilor și au lăsat milioane fără putere.
Protecția sănătății planetei este esențială pentru îmbunătățirea și menținerea sănătății întregii populații globale. Chiar dacă rezultatele din domeniul sănătății s-au îmbunătățit semnificativ în ultimul secol - în țări bogate, cum ar fi Statele Unite în special - pericolele de mediu și bolile infecțioase nu cunosc granițe geopolitice. Oamenii de astăzi călătoresc mai departe și mai des decât oricând, iar conflictele din zone precum Siria, Afganistan și Sudanul de Sud provoacă milioane de oameni să-și părăsească casele.
Aceste creșteri ale mișcărilor transfrontaliere și transcontinentale au potențialul de a amenința eforturile de prevenire a bolilor și de a supraexpanda infrastructura existentă. De aceea este esențial ca țările să privească dincolo de frontierele lor pentru a îmbunătăți sănătatea populației globale - nu doar a lor.

Cum vă puteți ajuta

Spre deosebire de dieta și exercițiul fizic, mulți factori de sănătate ecologică nu sunt ceva ce poate fi gestionat exclusiv la nivel individual. Combaterea riscului pe care îl reprezintă adesea ia legi, politici și programe la nivel local, federal și internațional.
Este nerealist, de exemplu, pentru ca toți să inspecteze bucătăriile restaurantelor pe care le frecventează sau să-și testeze apa pentru metale grele. De aceea avem inspectori instruiți și calificați în domeniul siguranței alimentelor și toxicologi care utilizează măsuri de screening și inspecție standardizate, riguroase, pentru a ne asigura că alimentele și apa sunt sigure pentru consum. Este nevoie de un efort cuprinzător și coordonat într-un vast sistem de sănătate ecologică pentru a proteja sănătatea și siguranța comunităților din întreaga națiune și glob.
Acestea fiind spuse, există multe lucruri pe care le puteți face pentru a proteja sănătatea și siguranța mediului comunității dvs. și a planetei. Puteți contribui la îmbunătățirea calității aerului prin călătoria pe bicicletă, transportul în masă sau trecerea la telecomunicații în loc să conduceți o mașină la și de la serviciu.
Puteți verifica propria locuință pentru vopseaua sau conductele cu radon sau plumb pentru a preveni expunerea la substanțe toxice. Și puteți discuta cu guvernele și întreprinderile locale despre investițiile în activități de sănătate ecologică care asigură că fiecare cartier are acces la medii sigure de a trăi, de a lucra și de a juca.