Lesbiene, HPV și cancerul de col uterin

Există o conștientizare crescândă a publicului că infecțiile cu HPV cu transmitere sexuală sunt asociate cu un risc crescut de cancer de col uterin și alte tipuri de cancer, dar nu toată lumea este conștientă de cât de ușor este transmis HPV sau cât de comun este. Din acest motiv, există grupuri care nu au nicio idee că sunt expuse riscului de infecție cu HPV sau de cancer asociat. Lesbienele au fost, din punct de vedere istoric, unul dintre aceste grupuri, atât pentru că nu sunt la fel de implicați în asistența medicală ca și femeile heterosexuale și pentru că medicii chiar au o înțelegere slabă a sexului lesbian și a riscurilor pe care le poate avea pentru transmisia STD. Proporția femeilor care fac sex cu femeile care știu că HPV este transmisă prin contactul pielii cu pielea și care poate fi transmisă sexual între partenerii de sex feminin este mult mai mică decât ar trebui să fie.

Lipsa screening-ului HPV

Conștientizarea nu este singurul motiv pentru care lesbienele și alte femei care fac sex cu femeile sunt expuse riscului unor consecințe proaste ale HPV. Unul dintre motivele pentru care lesbienele au suferit din cauza morbidității și mortalității mai mari din cauza cancerului de col uterin este că femeile care nu au nevoie de controlul nașterilor sunt adesea mai puțin proactive în vizitarea unui ginecolog. Este posibil ca aceștia să nu știe că sunt expuși riscului de transmitere a BTS sau de alte probleme de sănătate a reproducerii; cu toate acestea, ei pot fi, de asemenea, reticenți în a căuta examene pelvine și îngrijire ginecologică din cauza lipsei de asigurare sau a unui istoric de interacțiuni negative cu medicii.
Fără vizite obișnuite la femei ginecologice, femeile sunt mai puțin probabil să primească frotiuri adecvate de tip Papanicolau. Aceasta înseamnă că, dacă și când sunt diagnosticate cancerele de col uterin, acestea sunt într-o etapă ulterioară, mai periculoase și mai mortale. Îmbunătățirea conformității cu screening-ul, posibil prin utilizarea testelor HPV și a tampoanelor cu auto-tamponare, poate fi o modalitate de a reduce morbiditatea și mortalitatea în rândul femeilor minoritare sexuale.

Lipsa prevenirii HPV

În cele din urmă, intervențiile de prevenire nu au fost în mod eficient vizate de tinerii lesbiene. Un studiu din 2015, bazat pe date statistice naționale, a constatat că lesbienele au fost mult mai puțin probabil să fie vaccinate împotriva HPV decât au fost homosexualii lor. În perioada cuprinsă între 2006 și 2010, doar 8,5% dintre femeile identificate cu lesbiene în vârstă de 15-25 ani au fost vaccinate, comparativ cu 28% dintre femeile heterosexuale. Acest lucru reflectă probabil percepția riscului de îmbolnăvire, cel puțin parțial, după cum reiese din faptul că ratele de vaccinare în rândul femeilor bisexuale erau chiar mai mari - 33%. Un studiu care utilizează date mai recente a constatat rate mai mari de vaccinare, dar eșantionul nu a fost reprezentativ pentru populația generală, iar ratele raportate au fost încă mai scăzute decât pentru femeile heterosexuale.

Concluzie

Lesbienii suferă de o serie de disparități de sănătate legate de riscul de cancer de col uterin. Multe dintre aceste disparități pot fi urmărite, cel puțin parțial, la stigmatul de a fi membru al unei minorități sexuale. Altele pot fi urmărite înapoi la ignoranță.
Reducerea riscului lesbienelor de cancer de col uterin va necesita o abordare multilaterală. Asigurarea de acoperire va trebui să continue să se îmbunătățească pentru acest grup sub-servit din punct de vedere istoric de femei. Medicii vor trebui să fie instruiți în atitudini mai afirmative despre lucrul cu minoritățile sexuale și de gen. În cele din urmă, femeile vor trebui să fie mai bine educate despre faptul că oricine care este activă sexual este în pericol pentru HPV. Deși majoritatea infecțiilor vor dispărea singure, este totuși ceva de care trebuie să știe toată lumea.