Teoria lui James-Lange despre emoție

Ce cauzează emoțiile? Ce factori controlează modul în care sunt trăite emoțiile? În ce scop servesc emoțiile? Astfel de întrebări au fascinat psihologii de sute de ani și au apărut o serie de teorii diferite pentru a explica cum și de ce avem emoții. Una dintre primele teorii propuse de cercetători a fost cunoscută sub numele de teoria emoțională a lui James-Lange.

Propusă independent de psihologul William James și fiziologul Carl Lange, teoria emoțională a lui James-Lange sugerează că emoțiile apar ca urmare a reacțiilor fiziologice la evenimente. Cu alte cuvinte, această teorie propune ca oamenii să aibă un răspuns fiziologic la stimulii de mediu și că interpretarea lor a acelui răspuns fizic are ca rezultat o experiență emoțională.

Ilustrație de Hugo Lin, Verywell

Cum funcționează teoria lui James-Lange?

Conform acestei teorii, asistarea unui stimul extern conduce la un răspuns fiziologic. Răspunsul dvs. emoțional depinde de modul în care interpretați aceste reacții fizice.

Exemplu

Să presupunem că mergi în pădure și vezi un urs grizzly. Începeți să tremurați și inima voastră începe să curgă. Teoria lui James-Lange vă propune să interpretați reacțiile voastre fizice și să ajungeți la concluzia că sunteți speriat ("tremur, de aceea mi-e teamă").

William James a explicat: "Teza mea, dimpotrivă, este că schimbările corporale urmăresc în mod direct PERCEPȚIA faptului interesant și că sentimentul nostru de aceleași schimbări pe care le întâmpină este emoția".

Pentru un alt exemplu, imaginați-vă că mergeți printr-un garaj de parcare închis spre mașina dvs. Observi o figură întunecată care se află în spatele tău, iar inima ta începe să curgă. Conform teoriei lui James-Lange, atunci interpretați reacțiile fizice ale stimulului ca frică. Prin urmare, vă simțiți speriată și grăbiți mașina cât mai repede posibil.

Atât James, cât și Lange au crezut că, deși era posibil să-ți imaginezi că ai trăit o emoție, cum ar fi frica sau furia, versiunea imaginată a emoției ar fi o facsimilă plată a sentimentului real. De ce? Pentru că au simțit că, fără răspunsul fiziologic real, pe care credeau că l-au precipitat emoțiile, ar fi imposibil să experimenteze aceste emoții "la cerere". Cu alte cuvinte, reacția fizică trebuie să fie prezentă pentru a trăi efectiv emoția reală.

Critici ale teoriei lui James-Lange

Teoria emoțională a Cannon-Bard, propusă în anii 1920 de Walter Cannon și Philip Bard, contestă direct teoria lui James-Lange. Teoria lui Cannon și a lui Bard sugerează că reacțiile noastre fiziologice, cum ar fi plânsul și tremurul, sunt cauzate de emoțiile noastre.

În timp ce cercetătorii moderni reduc în mare măsură teoria lui James-Lange, există câteva situații în care răspunsurile fiziologice duc la trecerea la emoții. Dezvoltarea unei tulburări de panică și a unor fobii specifice sunt două exemple.

De exemplu, o persoană poate prezenta o reacție fiziologică, cum ar fi îmbolnăvirea în public, ceea ce duce apoi la un răspuns emoțional, cum ar fi senzația de anxietate. Dacă se formează o asociere între situație și starea emoțională, individul ar putea începe să evite orice care ar putea declanșa acea emoție specială.

O critică majoră a teoriei era că nici James, nici Lange nu și-au întemeiat ideile asupra a ceea ce se asemăna de la distanță experimentelor controlate. În schimb, teoria a fost, în mare măsură, rezultatul cercetărilor de introspecție și corelație. Atât James, cât și Lange au prezentat câteva descoperiri clinice pentru a susține teoria lor. De exemplu, Lange a citat observațiile medicului potrivit cărora fluxul de sânge la craniu a crescut atunci când un pacient a fost supărat, pe care la interpretat ca susținând ideea că un răspuns fizic la un stimul a dus la experiența acelei emoții.

A fost lucrarea ulterioară a neurologilor și a fiziologilor experimentali care au demonstrat alte deficiențe în teoria emoțională a lui James-Lange. De exemplu, cercetatorii au descoperit ca atat animale cat si oameni care au suferit pierderi senzoriale majore au fost inca capabili sa experimenteze emotii. Potrivit lui James și lui Lange, răspunsurile fiziologice ar trebui să fie necesare pentru a experimenta cu adevărat emoția. Cu toate acestea, cercetatorii au descoperit ca, chiar si cei cu paralizie musculara si lipsa de senzatie au fost in stare sa simta inca emotii, cum ar fi bucuria, frica, si furie.

O altă problemă cu teoria este că atunci când este testat prin aplicarea stimulării electrice, aplicarea stimulării aceluiași site nu conduce la aceleași emoții de fiecare dată. O persoană poate avea exact același răspuns fiziologic la un stimul, totuși experiența unei emoții complet diferite. Factori precum starea mentală existentă a individului, indicii în mediul înconjurător și reacțiile altor persoane pot juca un rol în răspunsul emoțional rezultat.

Sprijin pentru teoria lui James-Lange

În timp ce se pare că teoria lui James-Lange nu ar fi mai mult decât ceva ce ar putea fi studiat pentru semnificația sa istorică, ea își menține relevanța astăzi, deoarece cercetătorii continuă să găsească dovezi care susțin cel puțin unele părți ale ideilor originale ale lui James și Lange.

Unele dovezi în sprijinul teoriei:

• Studiile de scanare PET au arătat că emoțiile de bază generează modele distincte de activitate în creier.
• Aceleași studii au arătat că cortexul somatosenzorial al creierului, o zonă a creierului asociată procesării informațiilor senzoriale din mușchi, piele și organe, a devenit activă în timpul răspunsurilor emoționale.
• Studiile sugerează, de asemenea, că percepția stărilor fizice interne joacă un rol în modul în care oamenii simt emoții. Un studiu, de exemplu, a constatat că participanții care au fost mai sensibili la semnalele fizice ale corpului lor au avut, de asemenea, mai multe emoții negative, cum ar fi anxietatea.

Un cuvânt de la Verywell

Emoțiile reprezintă o parte atât de mare a vieții noastre, astfel încât nu este surprinzător faptul că cercetătorii au depus eforturi atât de mari pentru a înțelege cum și de ce în spatele răspunsurilor noastre emoționale. Teoria emoțională a lui James-Lange reprezintă doar una dintre primele teorii. În timp ce teoriile au fost criticate și modificate considerabil de-a lungul anilor, ideile lui James și Lange continuă să exercite o influență astăzi.

Teoria a fost modificată de-a lungul timpului și au fost introduse și teorii emoționale cum ar fi teoria Cannon-Bard a emoției și teoria emoțională a lui Schacter în două factori. Astăzi, mulți cercetători ar sugera mai degrabă că, mai degrabă decât emotiile noastre fiind rezultatul reacțiilor fizice sugerate de James și Lange, experiențele noastre emoționale sunt în schimb modificate atât prin reacții fiziologice, cât și prin alte informații.