Povestea lui Joseph Merrick

Când avea doar doi ani, mama lui Joseph Merrick a observat că anumite zone ale pielii sale au început să se schimbe. Unele creșteri de piele întunecate și decolorate au apărut și au început să arate neclar și dur. Lumps a început să crească sub pielea băiatului - pe gât, pe piept și pe spatele capului. Mary Jane Merrick a început să-și facă griji pentru fiul ei, Joseph, iar ceilalți băieți începuseră să se distreze de el. Pe măsură ce Joseph a devenit mai în vârstă, a început să arate chiar mai ciudat. Partea dreaptă a capului începu să crească, ca și brațul și mâna dreaptă. Până când avea 12 ani, mâna lui Iosif a fost atât de deformată încât a devenit inutilă. Creșterea pe pielea lui era acum mare și respingătoare pentru majoritatea oamenilor să se uite.

Cum Joseph Merrick a devenit "omul elefanților"

În următorii ani și odată cu trecerea mamei sale, Joseph a plecat de acasă, a încercat să lucreze într-o fabrică, dar a fost abuzat de lucrătorii de acolo și, în cele din urmă, a ajuns într-un spectacol ciudat. Până acum, fața lui era distorsionată de jumătate din capul capului său, iar carnea din jurul nasului creștea și ea, făcând promotorul emisiunii să-l bată pe Joseph "The Elephant Man".

Diagnosticarea greșită

Cei mai mulți oameni cunosc restul povestirii din filmul "The Elephant Man", în care joacă John Hurt: cum, la început, un doctor, apoi alții, inclusiv regalitatea, au venit să vadă omul inteligent și sensibil din spatele deformărilor grotești. Oamenii au fost mutati de mesajul universal de toleranta a diferentelor gasite in povestea lui Joseph Merrick. Dar ceea ce majoritatea oamenilor nu știu este că a durat 100 de ani pentru ca medicii să-și identifice corect starea medicală.
La vremea în care trăia Joseph Carey Merrick (1862-1890), autoritățile de frunte declară că suferea de elefantizare. Aceasta este o tulburare a sistemului limfatic care face ca anumite părți ale corpului să se umfle la o dimensiune uriașă. În 1976, un doctor a afirmat că Merrick a suferit de neurofibromatoză, o tulburare rară care cauzează creșterea tumorilor pe sistemul nervos. Fotografiile lui Merrick, cu toate acestea, nu prezintă petele de piele maro caracteristice pentru tulburare. De asemenea, desfigurarea lui nu a apărut din tumori, ci din creșterea oaselor și a pielii. Din păcate, chiar și astăzi oamenii încă (în mod eronat) numesc neurofibromatoza "boala Elefant Man".
Abia în 1996 a fost găsit răspunsul la ceea ce a afectat Merrick. Radiologul, Amita Sharma, de la National Institutes of Health (SUA), a examinat raze X si scanari CT ale scheletului lui Merrick (pastrat la Spitalul Royal din Londra de la moartea sa). Dr. Sharma a stabilit că Merrick avea sindromul Proteus, o tulburare extrem de rară, ea însăși identificată doar în 1979.

Sindromul Proteus

Numit pentru zeul grec care și-a putut schimba forma, această tulburare ereditară rară se caracterizează prin:

leziuni multiple ale ganglionilor limfatici (lipolimfohemangiomas)
creșterea superioară a unei părți a corpului (hemihidrotrofia)
un cap anormal de mare (macrocefalie)
gigantismul parțial al picioarelor și pete întunecate sau moli (nevi) pe piele.

Aspectul lui Merrick, și în special scheletul său, poartă toate semnele distinctive ale tulburării, deși se pare că este un caz extrem de grav. Capul lui era atât de mare încât pălăria pe care o purta măsura înălțime de trei metri.

Cum sa încheiat Povestea

Mai mult decât orice, Joseph Merrick a vrut să fie ca alți oameni. De multe ori dorea să se culce în timpul somnului, dar din cauza dimensiunii și greutății capului, trebuia să doarmă șezând în picioare. Într-o dimineață, în 1890, a fost găsit culcat în pat pe spate, mort. Greutatea imensă a capului i-a dislocat gâtul și i-a zdrobit trahea, sufocându-l. Avea 27 de ani.