Zeita Pose de Michelle Goldberg
Când luați o clasă de yoga contemporană, este destul de comun să auziți că profesorul face referire la modul în care înțelepciunea antică a yoga vă oferă instrumente pentru a trata viața modernă. Se deduce și, uneori, se menționează în mod explicit că posturile de yoga pe care le practicați sunt foarte vechi, iar această antichitate și originea mistică estică este folosită pentru a conferi putere și autoritate pozițiilor. Dar adevărul este că numai foarte puține dintre cele mai simple poziții (de exemplu, ședințele încrucișate) pot fi urmărite mai mult de câteva sute de ani. Cele mai multe poziții sunt invenții mult mai recente.
În Zeita Pose: Viața îndrăzneață de la Indra Devi, femeia care a ajutat să aducă Yoga în Occident, jurnalistul Michelle Goldberg folosește viața lui Devi ca o lentilă, deși pentru a vedea ascensiunea yoga în ultimul secol. Biografia lui Devi este linia principală de complot a cărții, dar circumstanțele călătoriei yoghiei către mersul principal sunt subterane. Este fascinant modul în care Goldberg este în măsură să ilustreze în mod repetat modul în care a crescut yoga a fost produsul unei conversații înainte și înapoi între tendințele culturale est-occidentale. Aproape fiecare întâlnire pe care Devi o are cu ceea ce crede că este o adevărată cultură indiană se dovedește a fi fost mediată de influențele europene sau americane, ceea ce întărește ideea că pretinzând că autenticitatea pentru un tip de practică asana sau alta este lipsit de sens.
Originile lui Indra Devi
Născută Eugenia Peterson la o familie rusă aristocratică din Riga, Letonia, Devi a fost în adolescența timpurie când a întâlnit o carte care a stârnit interesul ei pentru India. Cartea, Paisprezece lecții în filosofia yoghină și ocultismul oriental, a fost creditat lui Yogi Ramacharaka, dar a fost scris de William Walter Atkinson de la Chicago. Atkinson a fost profund implicat în Noua Gândire, pe care Goldberg o descrie drept o "mișcare de autoprotecție proto". Deși cartea însăși este incidentală, Goldberg scrie că "cuplarea ciudată a spiritualității indiene și auto-îmbunătățirea occidentală" pe care o reprezintă este emblematică în viața lui Devi și în evoluția yoghiei. După primul război mondial, primul guru al lui Devi era în mod similar un hibrid de influențe occidentale și estice. Deși Krishnamurti era în mod legitim indian, organizarea căruia era liderul spiritual a fost o invenție occidentală numită Theosophy. Era ca un urmaș al lui Krishnamurti că Eugenia Peterson a plecat mai întâi în India și sa angajat într-o viață de fascinație cu spiritismul indian, care să o conducă de la guru la guru, devenind Indra Devi de-a lungul drumului.
Indra Devi și Yoga
Devi a venit în cele din urmă să studieze cu omul numit adesea tatăl yoghinei moderne: T. Krishnamacharya, al cărui alți studenți au inclus B.K.S. Iyengar și Sri K. Pattabhi Jois. Dar dacă te gândești că Devi se va întâlni în sfârșit cu o tradiție yoga autentică în acest episod, gândește-te din nou. Metoda pe care Krishnamacharya a dezvoltat-o sub patronajul lui Maharajah din Mysore a fost încă o hibridizare, acest timp de tradiție indiană și gimnastică occidentală și calisthenică de formare militară, destinată tinerilor băieți care au frecventat școala la palat.
Această metodă ar deveni Ashtanga Yoga sub îndrumarea lui Jois. După o reticență inițială de a lua o femeie occidentală ca student, Krishnamacharya ia învățat pe Devi multe din exercițiile sale asanas și pranayama într-un format mai puțin intens decât a folosit pentru băieți. Când a părăsit Mysore după opt luni, Krishnamacharya a acuzat-o pe Devi să intre în lume și să răspândească ceea ce învățase, pe care a făcut-o mai întâi în Shanghai și apoi mai târziu în SUA și America de Sud, printre multe alte locuri, ea a trăit și a călătorit.
Zeita Pose include multe anecdote fascinante și intuiții în viața lui Devi, din aventurile ei ca tinere actriță itinerantă în Europa în amurgul revoluției ruse, un căutător într-o țară care luptă pentru independență și un profesor de yoga în Shanghai în timpul celui de-al doilea război mondial. După cum subliniază Goldberg, biografia lui Devi o pune într-unul dintre cele mai importante locuri de schimbare din secolul XX. În cele din urmă, Devi a venit în S.U.A., unde a folosit legături forjate pe parcursul călătoriilor sale pentru a deveni profesor de yoga la vedetele de la Hollywood (Greta Garbo, Gloria Swanson) și gospodinele de vârstă superioară prin munca pe care o desfășoară la spa-urile din Elizabeth Arden. Ea a scris mai multe cărți despre cel mai bine vândut stil de viață care includea instrucțiuni de yoga. Poziția sa unică și abordarea ei au fost instrumentale în mutarea yoghiei de la ezoteric la obișnuit, permițând lui Goldberg să ilustreze cu îndemânare modul în care istoria yoga se află într-o stare constantă de evoluție, în loc de o singură tradiție neîntreruptă.
