Cauze ale halucinațiilor

Imaginează-i asta.
Pășește de la bucătărie până la dormitor, poate trece prin camera de zi. Ferestrele sunt deschise și există o briză ușoară care tulbură liniștea locului. Perdelele, candelabrul, frunzele plantelor voastre interioare și poate chiar părul se mișcă în mod unison. Dintr-o dată, pe măsură ce urmează să intri în hol, o umbră vă prinde colțul ochiului și vă întoarceți. Breeza sa stabilit; totul este perfect imobil. Dar de cealaltă parte a camerei, unde nu mai era decât vânt, o fată într-un pulover verde se joacă cu un balon roșu. Vederea este neașteptată și totuși, nu pare să fiți surprins. Ea chiar vă zâmbește înainte de a vă relua sarcina de agrement. Zâmbiți și continuați să mergeți spre dormitor. Trei câini, o pisică și două colibri vă trec înainte de a ajunge la destinație. Cu puțin timp în urmă, nu aveați animale de companie.
Dacă aveați șaptezeci de ani și ați fost diagnosticat cu un tip de demență numit corp Lewy, acest lucru ți s-ar putea întâmpla. O halucinație este experiența unei senzații în absența unui stimul provocator. Senzația halucinată poate fi vizuală, auditivă, tactilă și uneori olfactivă sau gustativă. De exemplu, o halucinație tactilă este atunci când simțiți ceva ce se târăște pe piele, dar nu există nimic. Acest lucru nu trebuie confundat cu o iluzie, care este distorsiunea sau interpretarea greșită a unei percepții reale: dacă ați crezut că planta din sufrageria dvs. a fost o fată într-un pulover verde, de exemplu. O halucinație este de obicei foarte vie și se simte reală, aproape ca un vis care are loc în timp ce ești treaz. În timp ce unele halucinații pot fi plăcute, altele pot fi foarte înfricoșătoare și perturbatoare.
Halucinațiile pot apărea în trei setări principale:

1. Boli ale ochiului
2. Boli ale creierului
3. Efectele adverse ale medicamentelor

Boli ale ochiului

În 1760, Charles Bonnet, un naturalist și filosof elvețian, a descris pentru prima dată cazul intrigant al bunicului său de 87 de ani, care a suferit de cataractă severă. Tatăl său avea totuși o capacitate mentală completă, totuși a văzut oameni, păsări, animale și clădiri în timp ce era aproape orb în ambii ochi! El și-a dat numele sindromului Charles Bonnet, care descrie prezența halucinațiilor vizuale (și numai vizuale fără alte moduri senzoriale afectate) la vârstnici cu diferite boli oculare: detașarea retinei, degenerarea maculei, cataracta și deteriorarea nervului optic și căile. Mecanismul nu este bine înțeles. Unii oameni de știință au sugerat că există o "eliberare" a zonelor creierului care procesează în mod obișnuit imaginile. Stimulările vizuale trimise de la retină la creierul nostru, de obicei, ne împiedică creierul să proceseze orice altă imagine decât cea prezentă în fața ochilor noștri. De exemplu, dacă v-ați plictisit și visezi la lucru, veți vedea tot ecranul computerului în fața dvs., spre deosebire de plajă, pe care puteți încerca doar să îl vizualizați.
Atunci când ochiul este bolnav, stimularea vizuală este absentă și acest control este pierdut, de aceea "eliberarea" creierului din închiderea realității.

Boli ale creierului

Halucinațiile sunt manifestări ale multor boli ale creierului (și ale minții, dacă sunteți cartezieni despre asta), deși mecanismul lor este slab înțeleasă:

1. Afecțiunile psihice, în special schizofrenia, sunt probabil una dintre afecțiunile cel mai frecvent asociate cu halucinațiile în general. Halucinațiile schizofreniei tind să fie de tip auditiv, deși halucinațiile vizuale pot apărea cu siguranță.
2. Delirium este o constelație de simptome definite ca incapacitatea de a susține atenția însoțită de schimbări în conștiință. Aceasta se poate întâmpla în diferite condiții medicale, inclusiv în cazul infecției de tip "run-of-the-mill". De asemenea, retragerea alcoolului poate duce la delirium însoțită de mișcări anormale (delirium tremens). Aproximativ o treime dintre persoanele cu delir pot prezenta halucinații vizuale.
3. Lewy bolii corpului este un tip de demență definită ca pierdere cognitivă însoțită de simptome de circulație asemănătoare cu cele ale bolii Parkinson, halucinații vizuale și un curs fluctuant. În acest caz, înțelegerea este de obicei păstrată și halucinațiile sunt complexe și colorate, dar în general nu sunt înfricoșătoare. Halucinațiile pot apărea și în alte tipuri de demență, inclusiv boala Alzheimer.

1. Visual halucinații pot rezulta din accidente vasculare cerebrale care apar fie în centrele vizuale ale creierului situat în lobi occipital (latină pentru "spate a capului") sau în brainstem. Mecanismul acestuia din urmă este legat de un fenomen de "eliberare" similar cu cel prezentat pentru sindromul Charles Bonnet. Halucinațiile auditive pot apărea, de asemenea, în accidente vasculare cerebrale care afectează centrele auditive din creierul localizat în lobii temporali.
2. Migrenele pot fi însoțite de halucinații, cum ar fi liniile de zigzag pâlpâind în formele cele mai simple. Acestea pot apărea înainte de dureri de cap sau de la sine, fără nici o durere concomitentă. O manifestare mai sofisticată a halucinațiilor migrenoase este sindromul Alice-in-Wonderland, numit așa, deoarece afectează percepția dimensiunii. Obiectele, oamenii, clădirile sau propriile membre pot părea să se micșoreze sau să se mărească, la fel ca efectul băuturii, al tortului și al ciupercilor, pe care heroina lui Carroll le consumă în capodoperele secolului al XIX-lea.
3. Hypnagogic (Hypnos: somn și agogos: inducerea) și hipnopompic (Pompe: trimiterea) halucinații pot să apară în timpul somnului sau trezirea, respectiv. Ele pot fi vizuale sau auditive și sunt de obicei bizare. Acestea pot fi asociate cu tulburări de somn, cum ar fi narcolepsia.

1. Capturile pot duce la diverse halucinații (inclusiv olfactiv și gustativ) în funcție de localizarea lor în creier. Ele sunt de obicei scurte și pot fi urmate de pierderea conștiinței dintr-o criză generalizată. Când sunt olfactivi, ei invocă un miros neplăcut, deseori descris drept cauciuc ars.

Efectele adverse ale medicamentelor

Medicamentele halucinogene, incluzând LSD (diethylamida acidului lizergic) și PCP (fencyclidine), acționează asupra unui receptor chimic din creier pentru a induce percepții alterate și, uneori, halucinații franc. În plus, multe medicamente care sunt disponibile pe piață au efecte secundare care includ halucinații. Aceste medicamente pot afecta diferite sisteme chimice din creier, inclusiv reglementarea serotoninei, dopaminei sau acetilcolinei (toate trei fiind substanțe chimice esențiale pentru funcția normală a creierului). De exemplu, medicamentele utilizate pentru tratarea bolii Parkinson sunt menite să stimuleze rețeaua dopaminergică, ceea ce pune pe cineva la risc pentru halucinații. Interesant, medicamentele pentru tratamentul halucinațiilor acționează adesea prin scăderea efectului dopaminei.
Dacă o imagine, un sunet sau o voce este reală sau ireală, este important să înțelegem că toate aceste senzații, pe care noi le considerăm drept adevărate, sunt, de fapt, fabricate de propria fire de creare a creierului nostru natural. Noi doar "vedem" pentru că avem o rețea întreaga creier care este specializată în prelucrarea semnalelor luminoase. Cea mai mică schimbare a acestui mecanism predeterminat și a întregii noastre lumi a "adevărului" s-ar rupe. Imaginați-vă doar dacă creierul dvs. a fost destinat să proceseze lumina ca rezultat al mirosurilor și invers: atunci veți ști picturile ca parfumuri și deodorante ca raze de lumină. Și asta ar fi "adevărul".