Tulburarea de anxietate generalizată la sfârșitul vieții

Tulburările de anxietate au fost considerate, din punct de vedere istoric, ca fiind probleme ale copilăriei și vârstei adulte. Cu toate acestea, prevalența tulburărilor de anxietate la adulții în vârstă variază de la 10% la 20%, ceea ce face ca această clasă de afecțiuni să fie mai răspândită decât alte probleme psihiatrice comune, cum ar fi demența sau depresia.

Întârziere la sfârșitul vieții

Debutul tulburării de anxietate generalizată (GAD) poate apărea în mod specific în orice moment al ciclului de viață; vârsta medie de debut este de 31 de ani. Din toate tulburările de anxietate, cu toate acestea, GAD este cel mai frecvent întâlnit la sfârșitul vieții, cu estimări în grupul de vârstă adultă în vârstă variind de la 1% -7%.

Prevalența sa la adulții în vârstă poate reflecta, în parte, tenacitatea GAD; adulții tineri care se luptă cu anxietatea generalizată pot prezenta o recurență a simptomelor în fazele medii și ulterioare ale vieții. Debutul nou de GAD la adulții în vârstă este adesea legat de depresia coexistentă.

Diagnosticul GAD la sfârșitul vieții poate fi complicat de mai mulți factori:

• Adulții mai în vârstă își pot prezenta simptomele în mod diferit decât persoanele mai tinere. Aceștia pot articula simptomele fizice ale anxietății mai ușor decât simptomele psihologice.
• Prezența bolilor medicale (ale căror șanse cresc cu vârsta) este un factor de risc cunoscut pentru tulburările de anxietate.
• Adulții mai în vârstă au mai multe șanse decât adulții mai tineri să ia mai multe medicamente. Deoarece simptomele fizice ale anxietății se pot suprapune cu efectele secundare ale medicamentelor, este util să acordăm atenție declanșatorilor și cursului de timp al simptomelor fizice, deoarece acestea se referă la planurile de medicație sau la schimbări comparativ cu alți factori potențiali de stres.

Sub-tratate la vârstnici

GAD este, din păcate, sub tratament la vârstnici. Diagnosticul necorespunzător este un motiv pentru acest lucru, dar altul este accesul sau capacitatea de a căuta un tratament. Dintre adulții în vârstă care trăiesc cu această tulburare, se estimează că doar aproximativ un sfert caută ajutor profesional pentru simptomele lor.

Primul pas într-o evaluare de diagnosticare poate implica vorbirea cu un medic actual - fie un medic primar de îngrijire sau un clinician implicat în tratamentul unei boli medicale existente. O sesizare pentru o evaluare cuprinzătoare cu un furnizor de sănătate mintală poate urma.

Tratamentele disponibile pentru GAD la adulții mai tineri, care includ opțiuni de medicație și psihoterapie, nu au fost studiate în mod cuprinzător în studiile randomizate controlate ale adulților în vârstă. Rezultatele studiilor privind medicamentele pentru tulburările de anxietate realizate în probele de adulți cu vârste mixte și studiile existente la adulți în vârstă, în general, susțin utilizarea medicamentelor pentru anxietate la persoanele cu vârsta de viață târzie.

Există, de asemenea, dovezi că abordarea psihoterapiei utilizată pentru a avea un efect bun în tratamentul GAD la copii și adulți tineri, terapia comportamentală cognitivă (CBT), este în mod similar benefică pentru adulții în vârstă. Modificările și îmbunătățirile aduse CBT - de exemplu, prin utilizarea materialelor educaționale de dimensiuni mari și prin furnizarea tratamentului într-un format de grup - arată promisiunea pentru un beneficiu și mai mare pentru această grupă de vârstă. Pentru a aborda barierele în calea tratamentului, inclusiv mobilitatea și accesul, abordările ghidate de autoaprovizionare derivate din principiile CBT sunt de asemenea studiate.