Cât de repede avem vârsta?
Cronologul din celule
Un articol publicat într-o ediție a revistei Genome Biology din 2013 scoate în evidență modul în care un proces chimic natural care apare într-o celulă poate fi folosit ca un fel de cronometru sau indicator al vitezei de îmbătrânire a celulei. Acest proces, cunoscut sub numele de metilare, modifică ADN - blocurile genetice ale celulelor - într-un model asociat cu vârsta înaintată.Cercetarea anterioară de la Universitatea California din Los Angeles (UCLA) a folosit probe de saliva de la 34 de perechi de gemeni identici pentru a demonstra care site-uri DNA legat metilarea în mod fiabil la vârsta subiecților. Oamenii de stiinta au testat ratele de metilare intr-o populatie mai larga si au fost capabili sa identifice varsta fiecarui adulti in termen de cinci ani, folosind numai saliva persoanei.
Steve Horvath, profesor de genetică umană și biostatistică UCLA, a continuat această cercetare și a analizat mai mult de 8.000 de mostre de țesuturi și celule donate de alți oameni de știință. Probele umane au fost prelevate înainte de naștere până la vârsta de 101 ani, în mai mult de 50 de tipuri diferite de țesuturi și celule din diferite părți ale corpului, inclusiv ficat, rinichi, creier, plămâni și inimă. Ratele de metilare a ADN-ului au creat un ecartament coerent al rapidității îmbătrânirii diferitelor țesuturi.
Horvath și colegii săi au folosit gabaritul pentru a evalua rata de îmbătrânire în 6 000 de probe diferite de cancer, reprezentând 20 de tipuri diferite ale bolii.
Diferite părți din epoca corpului la diferite rate
Echipa lui Horvath a constatat că majoritatea țesuturilor vârstează în același ritm; în realitate, vârsta lor biologică, adică cât de bine funcționează, se potrivește vârstei lor cronologice, adică numărul de ani reprezentați în calendar.Țesutul mamar a fost totuși o excepție. Sănătatea țesutului mamar îmbătrânește mai repede și este în vigoare cu doi până la trei ani mai în vârstă decât restul corpului unei femei. Acest lucru poate explica de ce cancerul mamar este cea mai frecventă formă de cancer la femei, deoarece vârsta este un factor de risc și țesutul care îmbătrânește mai rapid poate fi, prin urmare, mai susceptibil la cancer.
La femeile care au deja cancer de sân, îmbătrânirea accelerată este și mai pronunțată. Testarea tesuturilor adiacente tumorilor de cancer mamar, cercetatorii au descoperit ca a fost in medie cam de aproximativ 12 ani mai în vârstă decât restul corpului.
Sunt celulele care îmbătrânesc rapid, mai predispuse la cancer?
Țesutul canceros sa dovedit a fi mult mai vechi decât țesutul sănătos găsit în altă parte a corpului. Echipa de cercetare studiază mai mult de 20 de tipuri diferite de cancer și a găsit semne consistente de îmbătrânire accelerată în probele bolnave. De fapt, țesutul canceros a fost în medie de Cu 36 de ani mai în vârstă decât restul corpului.Aceasta pune o întrebare importantă: Sunt celulele care îmbătrânesc mai repede mai vulnerabile la cancer sau fac celule de vârstă cancer mai repede? Horvath explică faptul că ambele lucruri pot fi adevărate. De exemplu, în majoritatea cazurilor de cancer, țesutul adiacent arată foarte tânăr, sau cel puțin vârsta reală a persoanelor de la care s-au făcut probele, ceea ce sugerează că cancerul îmbătrânește celule.
Faptul că țesutul mamar chiar sanatos pare mai în vârstă în funcție de ratele de metilare în comparație cu restul corpului unei femei sugerează că țesutul mai rapid de îmbătrânire ar putea fi mai susceptibil de cancer.
"Vor fi necesare studii suplimentare pentru a testa această ipoteză", spune Horvath. "Am dori cu adevărat să măsuram vârsta țesutului mamar sanatos, non-canceros. În plus, am dori să testați dacă accelerarea vârstei în țesutul mamar este predictivă pentru dezvoltarea cancerului la un moment ulterior."
Mai mult testarea țesutului mamar sănătos în diferite stadii ale vieții femeii - pubertate, post-pubertate, după sarcină și după menopauză - va ajuta la clarificarea faptului dacă țesutul mamar care îmbătrânește mai repede este, de fapt, mai probabil să se dezvolte cancer. Dacă este așa, testarea gradului de metilare în interiorul sânilor ar putea într-o zi să schițeze o șansă femeii de a obține această boală care pune viața în pericol.
telomerii
telomerii oferă un alt mod de a măsura ratele de îmbătrânire. Telomerele sunt structuri minuscule care misca materialul genetic in jurul unei celule, in timp ce celula se pregateste sa se imparta. De fiecare dată când are loc diviziunea celulară, telomerele se scurtează puțin; odată ce acestea sunt prea scurte, celula nu mai poate diviza, ducând la moartea celulelor.Există studii în curs de desfășurare pentru a măsura lungimea telomerilor ca un fel de predictor obiectiv al vitezei celulelor în corpul dumneavoastră. În plus, oamenii de știință investighează dacă menținerea mai lungă a telomerilor ar putea menține celulele tinere și împărțirea corectă.
