Modul în care funcționează reactivii moleculare de oxigen

Moleculele de oxigen reactiv, cunoscute și ca specii reactive de oxigen sau ROS, sunt produse metabolice formate din două tipuri de celule care sunt implicate în producție și metabolism - reticulul endoplasmatic și mitocondriile. Moleculele cu oxigen reactiv au numeroase efecte biologice. Ele pot distruge bacteriile și distrug celulele umane. Funcția lor este de a servi ca mesageri între celule și în procesul de homeostazie.
Moleculele de oxigen reactiv sunt produse continuu în toate animalele care respirau aerul. Deoarece calea metabolică normală depinde de consumul și utilizarea chimică a oxigenului, producția de molecule reactive de oxigen este inevitabilă.
Moleculele de oxigen reactiv sunt diferite de moleculele normale de oxigen. Ele au fost schimbate prin procesul de "oxidare" și sunt foarte instabile. Deoarece sunt instabili, ei tind să reacționeze cu tot ce intră în contact. Când este în contact cu celulele din organism sau cu ADN-ul din acele celule, reacția poate fi dăunătoare și poate cauza moartea celulelor sau mutația ADN.
Atunci când sunt expuse la stresul de mediu, cum ar fi razele de căldură sau UV, nivelurile ROS vor crește dramatic și vor deteriora structurile celulare. Această deteriorare este cunoscută sub denumirea de stres oxidativ. ROS sunt, de asemenea, create din surse exogene, cum ar fi poluanții, tutunul, fumul, medicamentele sau radiațiile ionizante.
Efectele pozitive ale ROS asupra metabolismului celular pot fi observate în răspunsurile trombocite la repararea rănilor. Cu toate acestea, o cantitate excesivă de ROS a fost indicată în reacțiile inflamatorii observate la pacienții cu afecțiuni cardiovasculare, leziunile cohleare care conduc la afectarea auzului și la surditate congenitală, accident vascular cerebral, cancer, boala Alzheimer și atac de cord.
Deși este important să se limiteze numărul de molecule reactive de oxigen, ele servesc o funcție importantă în celulă, incluzând funcția tiroidiană și răspunsul celular la infecția bacteriană.
Din cauza pericolului observat cu molecule reactive de oxigen, s-au dezvoltat metode pentru a contracara efectele acestora.

Metode de reducere a moleculelor reactive de oxigen

Primul dintre acestea este producția și utilizarea substanțelor chimice numite antioxidanți. Antioxidanții inhibă oxidarea altor molecule care reduc nivelurile de molecule reactive de oxigen înainte ca acestea să provoace leziuni. Utilizate pe scară largă în suplimentele alimentare, antioxidanții sunt clasificați fie ca solubili în apă sau solubili în lipide.
Trei dintre cei mai puternici antioxidanți și unele dintre alimentele care le conțin sunt:

Beta-caroten - găsit în fructe și legume colorate, cum ar fi caisele, sparanghelul, sfecla, broccoli, pepene galben, morcovi, porumb, dovleac, squash și pepene.
Vitamina C - găsită în fructe de pădure, broccoli, germeni de Bruxelles, conopidă, miere, mandarine, mango, căpșuni, roșii și papaya.
Vitamina E - găsită în avocado, chard, muștar sau verde, ardei roșii, semințe de floarea-soarelui și nuci.

Alți antioxidanți sănătoși includ:

Zinc - găsit în produse lactate, carne roșie, carne de pasăre, fasole, nuci, fructe de mare și stridii.
Seleniu - găsit în Brazilia fructe cu coajă lemnoasă, ton, carne de vită și produse din cereale

Antioxidanții încetinesc sau împiedică oxidarea altor molecule. Prin încorporarea cel puțin a cinci porții de fructe și legume în dietă, organismul poate reduce șansele de boli de inimă, boli neurologice, cancer și scăderea sistemului imunitar.