De ce are în vedere anatomia arterelor coronariene

Arterele coronare sunt vasele de sânge care alimentează sângele miocardului (mușchiul inimii). Deoarece trebuie să lucreze în mod continuu (spre deosebire de alți mușchi ai corpului care se află adesea în repaus), mușchiul inimii are o cerință foarte mare pentru oxigen și substanțe nutritive și, prin urmare, necesită o aprovizionare sigură și continuă a sângelui. Arterele coronare sunt concepute pentru a furniza o alimentare continuă a sângelui necesară pentru ca inima să funcționeze corect.
Dacă fluxul sanguin prin arterele coronare devine parțial blocat, mușchiul inimii poate deveni ischemic (inflamat de oxigen), o afecțiune care produce adesea angina și o scădere a funcției musculare (manifestată prin slăbiciune și dispnee). Dacă fluxul sanguin devine complet blocat, mușchiul inimii furnizat de artera blocată poate suferi infarct sau moartea celulelor. Aceasta se numește infarct miocardic sau atac de cord.

Anatomia arterelor coronare 

Cele două artere coronare majore, artera coronariană dreaptă (RC) și artera coronară principală stângă (LM), care decurg din aorta (artera principală a corpului) imediat dincolo de valva aortică a inimii.
Artera LM se înmoaie rapid în două artere mari - artera descendentă anterioară stângă (LAD) și artera circumflex (Cx). Mușchiul inimii însăși este furnizat de una dintre aceste trei artere coronare majore: LAD, Cx și RC. Imaginea (de mai sus) prezintă arterele RC și LAD. (Artera Cx este descrisă de o umbra asemănătoare cu fantoma din spatele inimii.)
Artera RC este arătată în partea stângă a figurii, curbându-se în jurul marginii inimii. Segmentul lung al RC care, în această imagine, se îndreaptă spre vârful inimii (apexul) se numește artera descendentă posterioară (PDA).
În majoritatea oamenilor (aproximativ 75%), PDA-ul este scos din RC, ca în această imagine. Acest lucru se numește "dominant dominant". Cu toate acestea, în 25% PDA apare din artera Cx, care se numește "stânga dominantă". Această distincție este importantă deoarece, de exemplu, un atac de cord rezultat din blocarea RC o inimă dominantă dreaptă va face mai multă pagubă decât ar fi într-o inimă dominantă din stânga. Artera RC și ramurile sale furnizează sânge la majoritatea atriului drept, ventriculului drept, nodul sinusal și (la majoritatea oamenilor) nodul AV.
Întorcându-se la imagine, LAD și numeroasele sale ramuri sunt arătate cursind spre vârful din inimă. LAD furnizează atriul stâng și porțiunile majore ale ventriculului stâng - camera principală de pompare a inimii. Deci, un atac de cord care rezultă dintr-un blocaj în LAD aproape întotdeauna face daune grave. Plachetele arterei coronare din LAD sunt adesea denumite de cardiologi ca "factori de văduvie".
Semnificația daunelor aduse mușchiului cardiac în timpul unui atac de cord depinde nu numai de artera afectată, ci și de localizarea blocajului din interiorul arterei. Un blocaj apropiat de decolmatarea arterei va face probabil mult mai multe daune decât un blocaj mai jos de artera sau într-una din ramurile sale mici. În cazul apariției unui atac de cord, deteriorarea permanentă poate fi prevenită adesea prin acordarea de asistență medicală imediată, deoarece sunt disponibile mai multe strategii pentru deschiderea rapidă a unei arte coronare blocate.