Combaterea HIV prin religie și spiritualitate

Primirea vestii că aveți HIV poate fi un moment foarte dificil pentru unii, aspectele emoționale ale bolii având o greutate atât de mare ca cele fizice. În cele din urmă, HIV afectează întregul corp - fizic, emoțional și spiritual - și forțează adesea un individ să examineze cine sunt ei ca persoană și ceea ce cred.
Religia și spiritualitatea sunt esențiale pentru viața multor oameni și, atunci când se confruntă cu o infecție cu HIV, pot oferi unei persoane nou infectate un mijloc de a face față sau a se conforma bolii sale.

Religia vs. Spiritualitate

Religia și spiritualitatea sunt uneori folosite interschimbabil, dar, în multe cazuri, oamenii vor separa o credință spirituală de o credință care este prescrisă de o "religie organizată".
Unii oameni preferă să definească "spiritualitatea" ca un mijloc de a lega trecutul cu prezentul, folosind credințele și idealurile morale ale strămoșilor lor pentru a ghida credințele proprii. Această școală de gândire dictează că acțiunile de astăzi se bazează pe lecțiile învățate din trecut. În acest fel, spiritualitatea tinde să fie unică pentru fiecare individ.
Prin contrast, "religia" poate fi definită pe larg ca o conexiune la o putere sau o entitate mai mare. Instituțiile religioase venerează în general o entitate divină (sau entități) într-un mod definit, chiar și regimat. Conceptul de închinare tinde să fie central pentru toate religiile, cu variații în modul în care o persoană se roagă, meditează sau rumnește - fie în congregație, fie singură.

Căutarea orientării în fața HIV

Oamenii vor căuta adesea îndrumări religioase sau spirituale după un diagnostic HIV, dacă numai pentru a răspunde la multitudinea de "de ce", care sunt adesea parte a dialogului interior. Se poate lega de convingeri morale sau etice mai profunde care le oferă răspunsurile științelor medicale nu pot. Poate oferi individului mijloacele de a examina întrebările universale despre existență, inclusiv:

• De ce eu? De ce am primit infecție?
• Care este scopul meu în viață? Este diferit acum că am HIV?
• Dar oamenii din jurul meu? Ce va spune boala mea despre relațiile mele?
• Simt vina, rușinea sau suferința? Dacă da, de ce? Ce pot face pentru a rezolva acest lucru?
• Infecția mea poate fi un mijloc de a obține o iluminare mai înaltă?
• Trebuie să renunț la lucruri din cauza HIV? Și, mai important, pot?
• Ce simt despre viață? Despre moarte?

Rolul religiei și spiritualității în HIV

Chiar și printre cei care se îndepărtează în mod activ de religie (adesea ca rezultat al stigmei, prejudecăților și discriminării asociate anumitor ordini), nevoia de îndrumare spirituală poate rămâne puternică. Chiar și sub concepția de iluminare "de auto-ajutorare" sau de "vârstă nouă", liderii spirituali pot oferi persoanelor seropozitive o abordare euristică pentru a-și îmbunătăți sentimentul general de bunăstare emoțională, ale cărui scopuri pot fi:

• Dezvoltarea unei scheme de viață plină de compasiune
• Încurajarea conștiinței personale și a auto-reflecției
• Obținerea unei mai mari acceptări de sine și a păcii interioare
• Promovarea gândirii pozitive
• Normalizarea HIV în viața cuiva
• Stabilirea HIV ca o parte din sine, mai degrabă decât ca sine

Bisericile și organizațiile spirituale sunt poziționate în mod unic pentru a oferi aceste lucruri. Ele sunt esențiale pentru formarea valorilor sociale și au capacitatea de a influența opinia publică. Din punct de vedere funcțional, mulți au direcționat mult resursele caritabile pentru educația, îngrijirea și tratamentul HIV, crescând conștiința socială și acceptarea comunității. Chiar și actul de rugăciune pentru o persoană cu HIV poate oferi individului un sentiment de sprijin care poate lipsi din viața sa. 
Pe de altă parte, există momente în care doctrina religioasă poate crea bariere în calea prevenirii și îngrijirii HIV, fie că este vorba de sprijinirea abstinenței, de planificarea familială sau de avorturi, sau de demonizarea indivizilor aflați în situații de risc (de exemplu homosexualii, femei și tineri activi sexual). Astfel de convingeri stigmatizante pot fi deosebit de distructive pentru cei crescuți într-o anumită religie, nu numai pentru a susține sentimentele de vinovăție și rușine, ci și la izolarea pe care un individ nou infectat o poate experimenta.

Cum pot furniza asistenții medicale și asistenții medicali

Este important ca furnizorii și îngrijitorii medicali să înțeleagă importanța religiei și a spiritualității în viața multor oameni și să nu judece sau să respingă ideile pe care le consideră irelevante sau opuse propriilor convingeri.
Prin implicarea activă a unei persoane într-o discuție despre convingerile sale personale, încurajați interacțiunea la nivel emoțional și sunteți mai capabil să adresați sentimente care pot avea un impact negativ asupra capacității unei persoane de a-și auto-gestiona boala.
Cu toate acestea, atunci când credințele religioase sau spirituale împiedică o persoană să caute îngrijirea sau tratamentul de care ar avea nevoie, încercați să nu atacați convingerile acelei persoane. Este mai important ca oamenii să înțeleagă consecințele acțiunilor lor și sunt capabili să își formeze propriile decizii bazate pe informații corecte și imparțiale de la dvs. Implicarea într-un război al credințelor nu face prea multe pentru a realiza acest lucru.
Dacă acțiunile unei persoane sunt cu adevărat dăunătoare, luați în considerație aducerea consilierului său spiritual pentru a discuta problema împreună ca grup. Adesea, convingerile religioase ale unei persoane nu se bazează atât de mult pe doctrină ca o interpretare a doctrinei respective, care este filtrată prin experiență personală, părtinire și temeri. Colaborarea cu consilierii spirituali sau religioși poate ajuta uneori să depășească astfel de bariere.