Impactul HIV asupra femeilor

Deși HIV nu face discriminări între femei și bărbați, există diferențe considerabile în ceea ce privește riscul și simptomele HIV la femei. Potrivit Centrului pentru Controlul si Prevenirea Bolilor, femeile reprezinta 23% din infectiile HIV din SUA Din cele diagnosticate, mai putin de jumatate sunt legate de ingrijire, in timp ce mai putin de unul din trei este capabil sa mentina o incarcatura virala nedetectabila indica succesul tratamentului.
Cifrele devin și mai importante atunci când se compară femeile după grupuri etnice. Femeile africane americane, de exemplu, sunt astăzi cel de-al patrulea grup de risc cel mai mare și sunt de aproape cinci ori mai multe șanse de a avea HIV contra omologilor lor de sex masculin.
În plus, femeile de culoare reprezintă 50% din toate noile infecții la persoanele cu vârsta cuprinsă între 13 și 19 ani, ceea ce înseamnă că sunt infectate la o vârstă mult mai mică decât bărbații care le infectează.
Ca atare, HIV este astăzi a șaptea principală cauză de deces pentru femeile africane americane și Latino între 25 și 44 de ani.

Vulnerabilități la femei

Există vulnerabilități la HIV care sunt în întregime unice pentru femei și reprezintă diferența dintre ratele de infecție dintre bărbați și femei din întreaga lume. Ei includ:

• Vulnerabilități biologice așezați la un risc mai mare de HIV datorită suprafeței mai mari a vaginului și a colului uterin. Numai acest lucru oferă un acces facil la HIV prin țesuturile delicate ale mucoaselor care aliniază tractul genital feminin. Ca urmare, femeile sunt de două ori mai asemănătoare pentru a obține HIV de la actul sexual decât partenerul lor heterosexual de sex masculin.
• Inele de gen poate dezmembra femeile aflate în situație de risc prin îndepărtarea lor de consimțământul sexual și prin dreptul la auto-protecție. Inechitatea în ceea ce privește ocuparea forței de muncă și educația exacerbează aceste aspecte, făcând femeile mai dependente de sprijinul financiar al bărbaților care pot fi abuzivi sau chiar violenți.
• Disparități rasiale poate complica problema cu rate ridicate de sărăcie, incarcerare și consum de droguri injectabile care alimentează epidemia (în special în comunitățile africane americane unde rata HIV este ridicată). Eșecurile din domeniul sănătății publice și lipsa serviciilor integrate cu HIV conduc la multe persoane de la accesarea îngrijirii de care au nevoie.
• Femeile abuzate sexual au mai multe șanse să se angajeze în comportamente riscante, inclusiv parteneri sexuali multipli, sex fără condominiu sau schimb de sex pentru droguri.

• Infecții cu transmitere sexuală cum ar fi sifilisul și gonoreea, sunt adesea dificil de diagnosticat la femei, plasându-le în risc mai mare de HIV datorită leziunilor sau leziunilor deschise care sunt frecvent ratate.

În plus, femeile sunt mai predispuse să evite sau să întârzie îngrijirea medicală din cauza constrângerilor financiare, sacrificând în același timp propriile nevoi medicale pentru cele ale copiilor lor.

Ce se poate face

Au fost elaborate mai multe inițiative pentru a răspunde nevoilor femeilor expuse riscului de infectare cu HIV. Acestea includ campanii vizate destinate femeilor de culoare care sunt adecvate vârstei și sensibile din punct de vedere cultural.
Din punct de vedere medical, milioane au fost cheltuite pentru a cerceta și a dezvolta microbicide de actualitate care ar putea oferi protecție "invizibilă" împotriva HIV, dacă partenerii intimi refuză să folosească prezervative. Au fost făcute recente încercări de a reînnoi interesul pentru prezervativul feminin prin îmbunătățirea designului și confortului dispozitivului.
Pentru femeile diagnosticate cu HIV, s-au făcut eforturi pentru a integra serviciul de sănătate reproductivă cu îngrijirea specifică HIV pentru a se asigura că infecțiile sunt detectate și femeile sunt reținute în îngrijire.